本はわが人生の先生だった

妻の仕事が遅番ということで、
玉丘古墳傍の畑へ向かった。、
南部公民館で行われている、
有機栽培講座の実習田である。
初日の実習で植えたという、
ナスビとピーマンなどの夏野菜に水をやるためである。
講座の受講者が個々の畝に植えた野菜苗は、
わが家の露地巻きで育てている野菜の２倍以上に育っている。
畑で収穫が遅れても、
実習田で育っているものが補ってくれそうだ。
既に花をつけ始めている。
第１ラウンドは私の負けらしい。（笑）

妻が仕事に出かけた後は、
畑で黒豆に水やり。
植え付けた早々雨に目踏まれたが、
苗は干からびた状態のものも目立つ。
カンカン照りでは仕方ない。
それでも水やりを淡々と進めた。

帰宅するとポストに封書が入っていた。
雑誌PHPからである。
第６３回ＰＨＰ作品募集で佳作。
賞金５千円はありがたい。
それ以上に（またやっか！）と、
やる気にさせてくれる効果は何物にも代えがたい。
実は４０、５０代頃に、
１０数編本性に受賞掲載されたことがある。
あの頃は賞金５万円だった気がする。
文章を書くということは、
私の特技と言っていい。
子供の頃から本を読み漁ったのが、
文章を書く基盤になったのだ。
「ヘンコツ」「へんくつ」な子と、母にさえ言われた、
ちょっと変わった可愛げのない子供。
小学校で休み時間は本の虫。
友達と遊ぶことはまずなかった。
そんな変で根暗な子供なのに、
不思議といじめられた記憶はない。
周囲を気にせず本にかぶりつくわたし、
オーラでも発していたのだろうか。（笑）
手を出すのを躊躇させる、
何かがあったのは確かだな。（大笑い）
しかし本をむさぼり読んだおかげで、
変な子は、
何とか普通の生活に溶け込めていったのだと確信する。
今やだれとでも、どんな話でも交わせるし、
なんと結婚もし、４人の子供すら育て上げたのだから、
わが人生、本に育て上げられたのは間違いのないところだ。

現在自宅で「まちライブラリー」という、
地域コミニュティとしての私設ミニ図書館を開設している。
死ぬまで本は私を掴んで離さないようだ。（笑い）