松茸狩り

きのうも昼間は家の中で作業。
ジャガイモの残りの皮むきを完了。
カットと冷凍保存前の処理は翌日へ回し、
お昼は残っていたチキンスープカレーを食べた。
４時過ぎにようやく畑へ。
源ちゃんを走り回らせながら、
サトイモ掘り。
明日はサトイモを味わうことにしよう。
掘っていると、
源ちゃん飛んできてちょっかいを繰り返す。（可愛くて憎めないやつだ。笑）
ところでこの時期になると思い浮かぶのは、
松茸狩り。
今は松枯れで松茸は姿を消してしまったが、
昔は松茸山で知られた土地柄。
一度山に入ると籠一杯の収穫である。
業者が来訪、買い上げていった残りの
くず松茸は、なんと佃煮にしていた記憶がある。
嘘みたいな話だが本当。
シーズンは毎日というほど山に入った。
ある期間は松茸山の入山規制があり、
白いひもが山中に張られていたっけ。
規制期間が終わると入山は自由になる。
よその山にも入れるので、
一日中山を巡るなんてこともあった。
「ほれ、あっこにあるで」
松茸探しでキョロキョロしていると、
兄が声をかけてくれる。
兄の示す場所には、必ず松茸が！
しかも数珠繋ぎ状態なんてことも珍しくなかった。
普段から山を駆け遊んでいた兄は、
山を知り過ぎるほど知っていた。
松茸が生える穴場を、兄は知り尽くしていた。
その恩恵を受けて、
松茸狩りを楽しめた子供時代があったのである。
その兄が亡くなって、もう３０年を超す。（しんみり）