三陸沖、千葉県東方沖の地震について

今日夕方から夜にかけ、三陸沖と千葉県東方沖を震源とする地震が立て続けに起き、それぞれ最大で震度４と５強を記録した。三陸沖の地震では、一時津波注意報も発表された。

どちらも気象庁の会見が行われ、報道発表も行われている。

●平成24年3月14日18時09分頃の三陸沖の地震について

地震の規模はM6.8。地震多発地帯の日本付近でも、３．１１以前であれば年に数回レベルのかなり大きめの地震だ。震源深さは約10kmと浅く、発震機構（地震のメカニズム）は南北方向に張力軸を持つ正断層型である。

注目すべきなのは震源の場所が太平洋プレートと北米プレートの境界にきわめて近い点だ。東日本大震災（逆断層型）と発震機構が逆であり、３．１１の揺り戻しと解釈することができる。気象庁は表向き、東日本大震災の関連地震とは見ていないようだが、広い意味では関連地震と見ていいだろう。

東日本大震災の揺り戻しである「アウターライズ地震」の発生を懸念するメディア（特に一部の週刊誌）があるが、将来、そのような地震が発生した際、「長い目で見て前兆のひとつだった」と総括されることになる地震かもしれない。その意味で、この地震が発生したことに対しては、少しばかり注意を喚起しておきたい。

●「平成23年（2011年）東北地方太平洋沖地震」について（第64報）－平成24年3月14日21時05分頃の千葉県東方沖の地震について－

こちらの地震に関しては、報道発表のタイトルが示すとおり、気象庁は明確に東日本大震災の関連地震と位置づけている。地震の規模はM6.3、震源深さは約15kmとこちらも浅いが、この地震のほうが震源が陸に近い分だけ大きく揺れた。発震機構（地震のメカニズム）は「西北西－東南東方向に張力軸を持つ型」とだけあり、正断層型／逆断層型／横ずれ断層型の別を示していないが、「張力軸」という表現が使われていることから考えると、少なくとも逆断層型ではない（逆断層型の場合は「圧力軸」という表現が使われる）。

この地震自体は、プレート境界よりかなり陸側の北米プレート内部を震源としているが、千葉県東方沖は東日本大震災でもほとんどプレート境界が動かなかった海域である。昨年夏頃からプレートの移動に伴う「ゆっくり滑り」が断続的に観測されていることと併せて考えると、いま日本中、いや全世界でも最も地震の危険が高い場所と言ってよい。その地域での地震だけに、こちらも注意深く見守る必要があると思っている。