抱かれたハガキ

　今、思い出しても胸が熱くなる。私が教職２年の時。男とは相撲、女とは縄跳びをしてよく遊んだ。子供たちに夢中だった。
　学年末、未熟で軽率だった私は、大切な子供たちを残してヨーロッパへ研修に旅立った。
　他の組へ、分けて預けられた子供たちは、級友と別れ、寂しかったに違いない。スイスから一人一人に「元気ですか……」とハガキを書いた。
　復帰し、各家庭をわびて回った。あるお母さんが「うちの勝は先生のハガキを３晩も抱いて寝たんですよ」と語られた。薄情な私は、家に帰って泣いた。
　　　出水市　小村　忍（64）　2008/3/12　毎日新聞鹿児島版掲載