言い訳しない

負けた時に言い訳なぞしない。大切なことだ。
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２００２年10月20日。京都の最高気温は22.2度。湿度85％で雨が降っていた。雨は競馬場にも降り注ぐ。
　メーンレースは第63回菊花賞。1番人気は、その年の皐月（さつき）賞馬ノーリーズン。天才ジョッキー武豊が騎乗する。
　ゲートが開いた直後、ノーリーズンはバランスを失う。鞍上（あんじょう）の武は、前のめりの姿勢になり、落馬した。わずか2秒ほどの出来事だった。
レース後、武はノーリーズン（理由不要）の馬名そのままに「自分で（落ちた）。理由はない」と語った。毎日新聞大阪本社版の運動面は「開始2秒、理由なき落馬」の見出しで報じている。
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　2010年7月19日、鹿児島市の最高気温は32.6度。湿度63％で快晴。ピッチに降り注ぐ太陽光が肌を突き刺す。
　天皇杯サッカー県予選準決勝。今季誕生したばかりのFCカゴシマは、連覇を狙う鹿屋体大に挑んだ。
　前半13分、先制ゴールを許したFCカゴシマは後半に入っても同点ゴールを奪えない。何度か訪れた好機は相手の好守に阻まれた。
　ロスタイムをのぞき残り５分。鹿屋体大のゴール前にボールが落ちる。前に出てGKが、ゆっくり処理しようとした。試合終了のホイッスルを待つ時間帯。一瞬のことだ。FCカゴシマのＤF田上裕（たのうえゆたか）がボールをさらい、同点ゴールを決めた。
　試合は延長戦に入り、延長前半６分、FCカゴシマは決勝ゴールを奪われる。残り時間は前がかりに成らざるを得ず、延長戦後半も２失点し、１－４で敗戦した。点差以上の善戦だった。
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人生に勝ち負けは付き物。天才騎手ですら落馬する。ましてや、発足間もないクラブチームに、言い訳は必要ない。ただ、前進あるのみ。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　（文中敬称略）
鹿児島支局長　馬原浩　　2010/7/27　毎日新聞掲載