コンバート

女子バレーの狩野舞子さんが古巣の久光製薬スプリングスに復帰するという。それも、セッターとして！

ロンドンオリンピックで日本チームは銅メダルを獲得したが、その中で彼女の活躍はあまり見られなかった。彼女自身の悔しさは計り知れないが、それでも各地に出向き笑顔を見せてくれている。

オリンピック後、僕も彼女の器用さからセッター転向はどうだろうと思い、そんな話題をネットで検索してみた。いくつか見つかったコメントを見ると「今からでは遅い」といった意見が多く、それはないのかなと忘れかけていた。

そんな中でのこのニュースに、驚きと共に期待を感じた。何よりも、その指導に当たるのがかつての名セッターである中田久美さんだからだ。彼女がスプリングスの監督に就任したことも知らなかったが、いずれは全日本を指揮する日が来てもおかしくない。

最近の日本女子バレーを引っ張ってきた竹下佳江さんが結婚・引退され、大きな穴ができた。狩野さんと共に「二枚替え」で活躍した中道瞳さんが第一候補なのだろうが、世界を見ると高さを持ったセッターによる多彩な攻撃が見られ、その点からも狩野さんのコンバートというのは先を見越した重要な戦略だと思う。

この前イベントでお会いした際に「リオオリンピックに向けての課題は？」とお尋ねしたところ、「まだ考えていない」といった答えをいただいたが、その頃既に中田監督からは打診されていたのだろうか。

幾度も怪我に泣かされ、それでも這い上がってきた彼女だから、きっとこのチャンスを掴んでくれると信じている。だから、がんばれ、マイコ！