喉ごし

年末になると、埼玉にある酒屋さんまで日本酒を買いに行く。
ある時、たまたま通りかかって見つけたお店だが、近所の店には置いていないお酒がいろいろと、それも酒蔵に近い金額で売られている。ご主人のこだわりによるものだが、今日は新たに取引を開始したという銘柄を紹介され、迷いを断ち切った。
結局、日本酒２本と焼酎２本を購入した。

その前に食事をしようと、以前妹夫婦に紹介してもらった瓦葺のそば屋に寄った。
その店は、そばもおいしいが、天ぷらも専用の揚げ場所に板さんが付き、腕を振るっている。
同行した母はなぜか、鍋焼きうどんを注文した。せっかくそば屋に来たのにという言葉が出かかったが、メニューにある以上文句を言う筋でもない。

僕はここでも迷っていたが、「新そば」という響きに惹かれ、それに舞茸天ぷらを付けたセットを注文した。

そばが運ばれてきた。生わさびをそばの上に乗せ、さっとつゆにつけて喉をくぐらせれば、ほんのりとそばの香りとわさびの甘味が口の中に広がる。値段はそれなりだが、満足度はそれ以上だった。

ところで、今朝散歩して寄った場所がある。酒屋では初めて焼酎の一升瓶を買った。そこに通じる道について書こうと思ったが、また明日にしよう。