自慢話はほどほどに！

　五月五日、葵祭のプレイベント、上賀茂神社のくらべ馬を見る機会がありました。それはもうものすごいお客さんで、私の車の前にもいろんな人が並んでいたんです。肝心の馬たちの様子が見えませんでした。

「せっかく見に来たというのに、この人手では何にもならない。人を見に来たようなものじゃないか。まあ、それも仕方のないことか。見たければ、もっと早くからいい場所を取らなくてはなあ。」

「そうですよ。少し遅すぎましたかね。」

「まあいいや、人の観察でもしてみよう。馬はチラッとでも見られたらよしとしよう。この祭りの空気を味わうだけでよろしい。おや……？」

「木の上で見ている人がいますけど、危なっかしいですね。」

「あれは、栴檀（せんだん）の木かなあ。あんな木のまたのところで見ているらしい。眠っているようだね。うとうとしている。気持ちがよいのだろう。あっ、危ない！」

「落ちる瞬間に目が覚めるようです。おもしろいものですね。」

「頭から落ちたら大変なことになるだろう。ケガをせぬうちにしっかりと目覚めればよいものをなあ。どうしてそこまでして危険を冒すのか。」

「ああ、何というおバカなものがいるものだ。あんな高いところに腰かけて、のんきに昼寝なんかしているよ。きっと首の骨でも折って死んでしまうよ。どうしてそんなことをするかねえ。」

　確かに危なっかしいのはみんな理解している。けれども、私たちはくらべ馬が見たい一心でここに集い、人がたくさん集まれば、出し物は見えにくくなり、自然に人というものを観察せざるを得なくなる。

　そして、見れば見るほど人というのは、あぷなっかしくてやらずもがなのことをして、みんな他人のことは冷静に見つめることができるけれども、いざ自分のことになると、全くその危うさがわからない。まあ、それが人間というものさ。言うまでもないことだ。

　だがしかし、人の生死というものを考えてみたらどうなる……？

「人の生き死にというものは、いつどこでやってくるか、それはわからないのだ。今すぐかもしれぬ。今すぐ、ここで死んでしまうかもしれないのだ。そういう人の危うさを顧みないで、のんきに競馬見物とは、愚かであることは木の上の居眠り男と変わらないさ。」

「そうですね。ご師匠さま。」

「ほんとに、そうでございます。私たちも負けず劣らず愚かでございますね。」

「そうですね。何をやっているんでしょう、私たちって！」

「くらべ馬どころではありません。自分の心配をしなくちゃ！」

「お坊様、おっしゃる通りです。よくぞ、お教えくださいました。ありがとうございます。」

「どうぞ、こちらでご覧になってください。私たちが愚かでございました。人よりいい景色を見ようと、他人そっちのけでのさばっておりました。申し訳ありませんでした。」

「どうぞ、こちらにお入りください。」

　人々は見物席を空けてくれたのでした。ああ、どうしたものか。ふと口をついて出てしまった私の言葉が、これほどに人々に波紋を広げるなんて！

　私が言ったようなことは、みんなが心当たりのあることなのです。けれども、たまたま場所が場所、人も人、空気も空気で、たまたま皆さんの心に触れることができたのでしょうか。

　人というのは、木石（ぼくせき）ではありません。血の通った生き物であり、心というものをみんなが持っている。この心というものが、時には大きく響いて、いろんなものごとを開いていくようなのです。

　5月の5日、たまたま私はこういう人の心が開かれていく場面に出くわして、少し驚いたのであります。

　五月五日、賀茂（かも）の競べ馬（くらべうま）を見侍りしに、車の前に雑人（ぞうにん）立ち隔てて見えざりしかば、おのおの下りて、埒（らち）のきはに寄りたれど、殊に人多く立ち込みて、分け入りぬべきやうもなし。

　かかる折に、向ひなる楝（あうち）の木に、法師の、登りて、木の股についゐて、物見るあり。取りつきながら、いたう睡りて（ねぶりて）、落ちぬべき時に目を醒ます事、度々なり。

　これを見る人、あざけりあさみて、「世のしれ者かな。かく危き枝の上にて、安き心ありて睡るらんよ」と言ふに、我が心にふと思ひしままに、「我等が生死の到来、ただ今にもやあらん。それを忘れて、物見て日を暮す、愚かなる事はなほまさりたるものを」と言ひたれば、前なる人ども、「まことにさにこそ候ひけれ。尤も愚かに候ふ」と言ひて、皆、後を見返りて、「ここへ入らせ給え」とて、所を去りて、呼び入れ侍りにき。

 　かほどの理（ことわり）、誰かは思ひよらざらんなれども、折からの、思ひかけぬ心地して、胸に当りけるにや。人、木石にあらねば、時にとりて、物に感ずる事なきにあらず。 ……41段