“私立探偵 愛原学” 「斉藤家の隠し別荘」

［６月１４日１０時００分　天候：晴　静岡県富士宮市山宮　ファミリーマート富士宮山宮店］

　店の外では、一服しながらパールがどこかに電話していた。
　そして、電話口で何か口論している。
　私がそんな彼女に近づくと、パールが私に気づいた。

　パール「愛原先生が戻って来たから切るから！首を洗って待っていろ！」

　ピッと電話を切る。

　愛原「おい、何の騒ぎだ？」
　パール「申し訳ございません。アンバーがフザけた事を言ってきたので、言い返してやったところです」
　愛原「まさか、『やっぱ今日は無理だから、出直して来て』なんて言って来たんじゃ？」
　パール「いえ、そこまでフザけたことを言うのであれば、私がズタズタに切り裂いて、富士山の山奥に埋めておきます」
　リサ「あっ、わたしが食べていい！？」
　パール「結構ですよ。でも、骨までは食べられないでしょう？」
　リサ「そうだねぇ……」
　パール「骨を埋めるのを手伝ってくださいね」
　リサ「分かったー！」
　愛原「でも実際は違うんだろ！？実際は何だって！？」
　パール「アンバーは先生が単独で来られると思っていたそうです。それが私から連絡をしたものですから、それで不審に思ったそうですね。『何でパールが来るの？意味分かんないんですけど～？』とか、『パールが来るなら案内してやんない』とか言いやがりましたので」
　愛原「ガキのケンカか！アンバーって、キミより年上なんだよな！？」
　パール「アラサーのオバハンですよ。『愛原先生、素敵な人そうね』とか言ってたので、協力的だと思ってましたのに！あんなフザけた女だったとは！」

　するとリサ、私の腕にしがみ付いてくる。

　リサ「ほんとフザけてるよね！先生はわたしのモノなのに！」
　パール「帰りましょうか？」
　リサ「帰ろ帰ろ！」
　愛原「いや、待て、お前ら！このまま帰ったら、今度は善場係長に殺されるぞ！」
　パール「あ……」
　リサ「あ……」
　愛原「分かったら前進あるのみだ！分かったか！？」
　パール「先生の御命令は……」
　リサ「絶対……」

　リサはそそくさとリアシートに乗り込んだ。

　リサ「うわ、車暑い！」
　パール「すぐにエンジンを掛けます」

　パールは運転席のドアを開けてエンジンを掛けた。

　愛原「パールもちょっと休憩したらどうだ？トイレとか、タバコの補給とか……」
　パール「はい、そうさせて頂きます」

　パールは車から降りて、コンビニの中に入って行った。
　と、今度は私のスマホに着信が入る。

　リサ「ム！？」
　愛原「あー……アンバーだ……」

　リサは鬼形態に戻る

　愛原「はい……もしもし？」

　リサ、赤い瞳をボウッと光らせて、後ろから私を監視していた。

　アンバー「愛原先生、お疲れ様ですぅ～！何でパールなんか連れてきやがったんですかぁ～？温厚な私でも、さすがにブチギレですよぉ～？」
　愛原「それは申し訳ない。パールは今、うちの探偵事務所のスタッフなんだ。今回行く所はどうも危険な所っぽいからね。パールの攻撃力は、キミも知っているだろう？護衛にいいんじゃないかと思ってさ……」
　アンバー「護衛なら、ガイドの私がさせて頂きますよぉ～？」
　愛原「それは頼もしい。だが、ここまで来てしまったものはしょうがないだろう？ここは１つ、私に免じて収めてくれないか？」
　アンバー「も～、しょうがないですねぇ～……！」
　愛原「ところで、スリーサイズを教えてくれる約束なんだけど……」
　アンバー「ここまで来てくれたら、お教えしますわぁ～」
　リサ「ム！」

　バリバリバリバリバリバリバリバリ

　愛原「ぎゃあああああっ！！」
　リサ「２度と掛けてくんなっ！！」

　リサは私に電撃を放つと、スマホを奪い取って電話を切った。

［同日１０時３０分　天候：晴　静岡県富士宮市某所　斉藤家隠し別荘］

　パール「先生、着きましたよ。起きてください」
　愛原「んん……」

　私はリサからの電撃を食らって意識を無くしていたようだ。

　愛原「着いたのか？」
　パール「はい。何しろ、ナビですら、途中までしか案内できないほどでして……」
　愛原「そうか」

　車から降りると、目の前には廃墟の建物があった。
　それでも、別荘地としては良い場所だったのだろう。
　背後には富士山が聳え立っているのが見えるし、反対側を見れば、富士宮の市街地が遠くに見える。
　きっと夜は夜景が綺麗なのだろう。
　にも関わらず、ここが別荘地として整備されなかったのは不思議だ。

　愛原「別荘地としては、良い場所だな。しかし実際に建ってるのは、斉藤家の隠し別荘だけだ。これは一体、どういうことだろう？」
　アンバー「大日本製薬が、保養所にする為に土地を購入したのですが、頓挫してこのままなんですよ～」
　愛原「あっ！？」

　その時、聞き覚えのある声が建物の中から聞こえて来た。
　ドアを内側から開けたのは、メイド服姿の女。
　髪を金色に染め、２つ結びにしている。

　愛原「えーと……アンバーさんかな？」
　アンバー「はい。アンバーでございますぅ～。以後、お見知りおきを」
　パール「先生。あの、ゆるふわセリフに騙されないでくださいね？メイドカフェのメイドが、『お帰りなさいませ、御主人様』と言うのと同じです」
　愛原「あ、ああ」

　とはいうものの、確かにスリーサイズはパールやリサより大きそうだ。
　さすがは、ここにいる女達の中では最も年上だ。
　身長はパールより低いがな。
　まあ、パール自身が１７０ｃｍちょいくらいあるからしょうがないが。
　それでも、私と同じくらいの身長（１６５ｃｍ）はあるのか？

　パールは腰にミリタリーナイフなどを下げ、リサは荷物の中から金棒を取り出した。
　私はハンドガンとショットガン。

　アンバー「……随分、物々しい装備でございますのねぇ～……」
　愛原「一応、念の為だ。何しろ、“コネクション”のお宝が眠ってるかもしれないんだからな」
　パール「愛原先生はお忙しいの。さっさと案内して」
　リサ「先生、今度あいつのスリーサイズ聞いたら、この金棒で百叩きの刑だからね？」
　愛原「はい……」
　アンバー「皆さん、楽しそうで羨ましい……」
　パール「でしょ？さっさと案内して」
　アンバー「相変わらず、気が短い女ねぇ……」
　パール「正当防衛性を確保する為に、呑気に被害者サイドになるのを待つ方がおかしいの！」
　愛原「アンバー。こっちは準備万端だ。案内の方、よろしく頼む」
　アンバー「かしこまりました～。どうぞ、中へ～」

　アンバーは木製のドアを開けた。
　思わず、『お邪魔します』という言葉が出て来るほどの丁寧な対応だ。
　そこは本当に元メイドだったのだろう。
　で、肝心の中はどうだったのかというと……。

　①荒れ果てていた。
　②綺麗に片付けられていた。