“私立探偵 愛原学” 「鬼娘は山が好き」

［７月１６日０７時００分　天候：晴　東京都墨田区菊川２丁目　愛原家３階ダイニング］

　

　４人で朝食を囲む。
　昨夜はカレーだったので、一晩寝かせたカレーを再び……ということがあるわけがなかった。
　この鬼娘２人が米ごと全部食らい尽くしたからである。
　その為、今朝の朝食はハムエッグにトーストというものだった。

　愛原「８時１１分発の電車で、とりま新宿に向かうから」
　リサ「はーい」
　パール「御夕食はありで、昼食は無しですね？」
　愛原「ああ。また、多めに作っといてくれよ。このコ達、いっぱい食べるから」
　パール「かしこまりました」
　美樹「ん？パールさんは一緒に来ねェのけ？」
　パール「メイドは留守番が基本なのです」
　美樹「メイド！？」
　パール「ある時は愛原学探偵事務所の事務員。ある時は、愛原家のメイド……」
　愛原「しかして、その正体は！」
　パール「先生！みなまで仰らなくて結構です！」
　愛原「そ、そう？」

　もちろん、パールを誘っても良かった。
　ただ、彼女としてはテラセイブの工作員としての活動に専念したい所があるようで、あえて１人にする時間を多めに作ってあげる方が親切のようだ。

　愛原「お土産は買って来るからさ」
　パール「ありがとうございます」

［同日０８時１１分　天候：晴　同地区内　都営地下鉄新宿駅→都営新宿線７２７Ｔ電車・最後尾車内］

　

　私達は準備を整えて出発した。
　さすがに今日は山の方に行くから、少し動きやすい恰好で来ている。
　リサは白いＴシャツに、デニムのショートパンツを穿いている。
　美樹は緑色のシャツに黒いショートパンツだった。
　意外と普通の恰好だ。
　私は水色のポロシャツに、ベージュのチノパンを穿いている。

〔まもなく、１番線に、各駅停車、笹塚行きが、１０両編成で、到着します。ドアから離れて、お待ちください。急行電車の、通過待ちは、ありません〕

　ホームに接近放送が鳴り響く。
　トンネルの向こうから、電車が接近する音と、それが巻き起こす風が吹いてくる。
　さすがに２人とも、今はスカートではないので、風で捲れる心配はしなくて良い。
　入線してきたのは、東京都交通局の車両だった。

〔１番線の電車は、各駅停車、笹塚行きです。きくかわ～、菊川～〕

　

　日曜日ということもあり、平日の同じ時間と比べれば格段に空いている。
　ポツリポツリと空席がある程度なので、私は座らせてもらい、鬼娘２人は立っていた。
　すぐに短い発車メロディが鳴り響く。

〔１番線、ドアが閉まります〕

　電車のドアと、ホームドアが閉まる。
　駆け込み乗車があったのか、再開閉があった。
　それからようやくドアが閉まり切って、車掌が運転士に発車合図のブザーを鳴らす。
　エアーが抜ける音がすると、電車が動き出した。
　時折、天井から冷房の風が拭き下りてくる。

〔次は森下、森下。都営大江戸線は、お乗り換えです。お出口は、右側です〕

　リサと美樹は、互いにスマホを出して、画面を見せあいながら色々と喋っている。
　２人とも人間形態でいることもあり、普通の人間の女子高生のようだ。
　私はというと、斉藤元社長の動きとかをチェックしている。
　警察から検察庁に身柄を送られたそうで、そうなると、今は東京拘置所に収容されていることとなる。
　基本的に未決拘禁者は雑居房には入らず、死刑囚と同様、独居房に入る形になる。
　なので斉藤元社長も、そこにいると思われる。
　今のところ、面会ＯＫの手紙は来ていない。
　また、色々と逃亡したこともあってか、やはり保釈は認められなかったようだ。
　もしも裁判になったら、千葉刑務所に収監されている沖野献受刑者が証言台に立つようなことも有り得るのだろうか。
　……いや、待て……。
　私まで呼ばれたりして？
　さすがに無い……よな？

［同日０８時３１分　天候：晴　東京都新宿区西新宿１丁目　都営地下鉄新宿駅・京王新線ホーム］

　菊川駅からは、ものの２０分くらいで新宿駅に到着する。

〔「まもなく新宿、新宿です。お出口は、右側です。この電車は京王新線直通、各駅停車の笹塚行きです。お降りの際、お忘れ物、落とし物の無いよう、ご注意ください。本日も都営地下鉄新宿線をご利用頂きまして、ありがとうございました」〕

　都営地下鉄の線路はここまで。
　ここから先は京王電鉄の線路になる。

　

〔「ご乗車ありがとうございました。新宿、新宿です。お忘れ物の無いよう、お気をつけください。４番線の電車は、８時３２分発、笹塚行きです」〕

　ここで電車を降りる。

　愛原「ここで京王線の方に乗り換える。同じ京王電鉄だから、通路が繋がってるんだよ」
　美樹「迷路みてェな……」
　リサ「愛原先生について行けば大丈夫だよ。先生は鉄オタだから」
　美樹「そりゃ凄ェ！」
　愛原「いや、大した事じゃない。電車は９時ちょうど発だ。少し余裕があるから、トイレとか行きたかったら、今のうちにな」
　リサ「はーい」

　改札口のあるフロアにトイレがあるので、取りあえず、そこに寄っておくことにした。
　これから乗り換える有料特急“Ｍｔ．ＴＡＫＡＯ”号には、トイレが付いていないからだ。