オール讀物推理小説新人賞

今日は、連続して最終候補に残りながら、２度とも受賞できなかった、
「オール讀物推理小説新人賞」の話を……。

この賞は、西村京太郎氏、赤川次郎氏、逢坂剛氏、宮部みゆき氏、
石田衣良氏、ほか、多くの著名作家を輩出した賞で、最近では、
デビューしてすぐに直木賞候補になった、朱川湊人氏も受賞
されています。
実は、朱川さんが受賞した年に、私も最終候補に残っていました。
受賞者が、その後、活躍してくださると、相手が悪かった、と思えるから
ありがたいです。（笑）

最終候補に残ると電話があり、選考会の予定などを教えてもらえます。
選考会当日も、どういう結果であれ、連絡してくれるということで、
家で待機。「今回は残念でした」という電話があるまで、めったにない
緊張感を味わうことができました。

選考委員は、当時、大沢在昌氏、宮部みゆき氏、高橋克彦氏、西木正明氏、
という、そうそうたるメンバー。

一度目のとき、宮部先生からは、「受賞作と同じくらいの点数を
つけました。好きな作品でした」という嬉しい選評をいただきました。
「ごく普通の人間がごく普通の生活の中で抱く不満や、それが募って
ゆくことによって生じる切実な悪意が、シンプルながら的確に描かれていました」
というコメントも嬉しかったです。
辛口だったのは、大沢先生で、「物語がストレートすぎ。入口から出口が
まっすぐに見通せる物語では、短編はむしろ損をする」
という選評。（実はもっと厳しい言葉も……）
それで、翌年は、大沢先生の言葉通り、ひねったものを書きました。
結果は、またまた受賞を逃したわけですが、大沢先生から、
「受賞作と同じく、騙される快感を味わった」という選評をいただいたので、
それだけで、「目的達成！」と満足してしまいました。（笑）

最終候補に残った２作は『女たちの殺意』に収められています。
これからオール讀物推理小説新人賞に応募される方には参考に
なるのではないでしょうか。（また宣伝ですみません）

こうして、私には手の届かなかった賞ですが、友達の海月ルイさんは、
あっさりと受賞。その後、サントリーミステリー大賞にも挑戦して、
大賞と読者賞をダブル受賞。
本人は、「山の裾野から這い上がった」と言うのだけど、
どうも、スキップしながら上がったような印象があるのですよね。（笑）

写真はずいぶん咲いた「でいご」です。
この花が見事に咲くと、その年は台風が
多いのだとか。困ったな。
でいご並木は真っ赤でした……。