今朝 つけっ放しのテレビに ふと目が留まった
富士山を麓から頂上まで案内する 山岳ガイドのＮ氏という名前に見覚えがあったからだ
「 あっ・・ この人知ってる！ 」
数年前に 「 地図を読む 」という山歩き講座でお世話になった 若い山岳ガイドさん
こんな人だっけ？
記憶が薄い
名前を覚えていたのは 今でも時々 山歩きのお知らせがメールで来るからだ
まだ 私のメルアドがリストに残っているのだろう
夫に説明しながら すっかり忘れていたその時の事を 私は少しずつ思い出した
５万分の１？の地図から 登山する道を読み解き コンパスを使い方向を迷わないようにする
そんな目的で 奥多摩の低い山を歩いたのだったと思う
その頃の私は 少し時間のゆとりが出来て これから山歩きをしたいという気持ちがあった
参加者は おばさんの私と友人のＭ子以外は若い女性ばかりの 合わせて８人ほど
午後も大分まわった頃 ガイドのＮさんが立ち止まり考え込んだ
地図上にある筈の道がないのだ
人の往き来が少ない低い山の道は 手入れがされず 消えてしまう事があるという
「 この方角に間違いない筈だ 」ということになり 道なき道を 藪こぎすることになった
でも 晩秋の日の陰るのは早い
午後３時を過ぎれば 暗くなるのはあっという間だ
Ｎさんの決断は早かった
「 元来た道を戻ろう 」
それから 私たちは日が落ちるのと競争で 必死に来た道を戻った
とっぷりと闇の降りた道を ライトを照らしながら歩いた
結局 時間は大幅に過ぎたが 無事に目的地に到着した
どうやら 私は Ｎさんとも 山とも 縁がなかったようです
その時 「 ガイドなら下調べしておくべきでしょう！？」とキレたＭ子を 私は許せませんでした
次のバスまで１時間待たなければならないと聞き Ｍ子はタクシーで帰ると言います
「タクシー代をもつ」というＮさんを押しとどめ 私はタクシーを呼びました
Ｍ子は それから食事をする約束があるので急ぐのだそうです
タクシーの中で 私はＭ子に言いました
「 朝 あなたが遅れて来たので みんながどの位待ったと思ってるのよ 」
もう 金輪際 Ｍ子と行動を共にするのはやめた
それから １年間 音信不通でした
でも 私 忘れてしまうのですよね
ほら １年ぶりに Ｍ子から電話がかかってきました
「 今 こっち（東京）に戻って来てるの・・ 今日逢えない？ 」
「 今日は これから仕事なの 」
「 終わってからは？」
「 ん・・・ うん 」
いつだって 自分中心
相手の都合はお構いなし
これが ずっと昔から繰り返されているのですよね
切れそうになりながら 切れない
縁があるということなのでしょうか？ 
Ｍ子は その後も単独行の山を続けています
怖い～
