４月２４日月曜日。今朝はいつもより低温（１２度）なので、暖房入れています。もう５月だというのに・・・。さて、本日も条件付き出航が決定されました。無事に着岸できますように。
病院から電話がかかってきたときにすぐ対応ができるように肌身離さず持ち歩いていますが、たまに営業に関する迷惑電話がかかってきます。０１２０から始まる見知らぬ電話番号なので、出ても、自分の名前は名乗らないようにしています。すると、向こうが「〇〇〇〇様でいらっしゃいますか」と私の名前を言ってくれたので、「はい」。「〇〇〇（クレジットカード会社名）の保険プラン係の〇〇と言います」（はあ？保険の勧誘電話か！（怒）「今、お時間よろしいでしょうか」「いや。取り込んでいるんですが」と断ったものの、「後日改めてまたご連絡よろしいでしょうか」面倒臭いから「はい」と切りました。もう２度とかかって来ないように着信拒否の電話番号に登録。勤務時間中や、休日のくつろぎタイムにこういう必要のない電話が来ると不愉快だし、迷惑。電話、といえとも、必要としないのに、玄関先にピンポンと鳴らす押し売りのセールスマンと同じレベル。着信拒否するよりも、「もう、このような営業の電話はいりません」とはっきり断ったほうがいいのか、悩むところ。保険の契約は電話１本で済ませる話ではないし、今、お時間よろしいでしょうかと言われ、はいと返事すると、長時間も付き合わされる面倒もある。
直江津駅を出ると、次は春日山駅です。トゥース山。いや、正確に言うと「春」と「日」で、「かすが」となるはずですが、思わずトゥースと表現してしまいます。
次は高田駅です。今から３０年前。当日の思いつきで行く当てもなく池袋発の夜行高速バスで新潟方面へ。翌朝の早朝、途中の高田駅に到着。ＪＲの駅に着いたから、適当にここで、と思い下車。当時、国鉄からＪＲに継承した頃なので、５時台でも「みどりの窓口」は開いていました。駅名がずらりと並んだ穴に緑色のピンを差し込む昔懐かしの端末設置。登録されていない駅名は鉄道管理局の２文字＋２文字、計４文字の電報略号で入力。例えば、下関なら広島鉄道管理局なので「ヒロセキ」、小倉は門司鉄道管理局なので「モシコラ」、東京は東京南鉄道管理局の「トミトウ」。当時の通信はバイト単位なので、４文字のカタカナでやりとりしていました。今の時代の端末は高性能なので、そんな電報略号は覚えなくても簡単に瞬時発券。
あれから３０年後、窓口の営業時間は時間短縮しかも閉鎖が相次いでいます。その代わり、遠隔のオペレーターさんを通しての発券する「話せる券売機」や「みどりの券売機プラス」が増え続けています。
次は南高田駅です。
南高田を出ると、次は新幹線停車駅の上越妙高駅。新幹線が停まるところなのに、のどかな風景。
