次の日はあいにくの雨・・・。お世話になった駅前のビジネス系ホテル。全国チェーンのホテルはテレビのリモコンは「字幕」付きです。
品川行きですが、まっすぐ東京に行ってしまうと帰宅時間がもっと早くなってしまうので、我孫子で下車し、寄り道しながら自宅へ戻るルート。
ほとんどはロングシートですが、前後は４人掛けクロスシートです。総武快速線に新しいＥ２３５系が導入されたのは２０２０（令和２）年。もう３年経っているので、すべてロングシートのＥ２３５系が若干増えたようです。古いＥ２１７系にあった４人掛けクロスシートが無くなっているのはちょっと残念。
京葉線の通勤快速が廃止し、快速は１０時から１５時までにするダイヤ改正の発表がありました。千葉市長が千葉市の価値が揺るがすとして、ＪＲ東日本千葉支社に撤回の申し入れ。通勤快速は内房線や外房線、東金線内は各駅停車。蘇我から特急並みの速さで新木場までノンストップ。八丁堀に停車し、次は終点東京。各駅停車になってしまうと余計に２０分長くなってしまいます。千葉市だけではなく、内房線、外房線、東金線沿線の自治体も団結し、反発の申し入れをするとよいかな。
１２月２４日は日曜日であっても欠航が続いたため、臨時就航の予定です。２４日の朝７時に就航するかどうか決定するとのことです。
速度を落とし、停車。この建物を見てもここは駅であることは気づかず。ちゃんとホームがあって、「はしらの」の駅名票が・・・。
最初、この建物を見ても駅舎とは全然思えない。ただの廃屋かと思っていました。周辺に民家があるので、秘境駅とは言えないようです。
次は川西駅です。向こう側の線路は第三セクターの錦川鉄道です。もともとは国鉄の岩日線。「岩国」駅と、島根県にある山口線の「日原」駅まで線路を敷設する計画はあったものの、途中で挫折。錦町が終点となりました。
錦川鉄道の線路に合流し、川西駅へ。
川西駅周辺の市街地。
そういえば・・・いつ頃だったかな？？なかなか思い出せず、調べてみました。
２０１９年なので、令和元年。もう４年前になるんですかね。まるで昨日のように思い出すんですけれども。
１２月２２日金曜日。本日就航予定の青ヶ島行き「くろしお丸」は海上状況不良のため、東京待機となりました。次回就航予定は未定です。時刻表では、２５、２６、２７、２８日も運航予定だと掲載していますが、どれかワンチャンスの可能性があります。
年末年始の大移動は１往復の９人乗りヘリコプターしかなく、かなりシビアです。
茨城県南部の都市、土浦市の中心駅、土浦駅です。近くに霞ヶ浦があって、つくば駅まで路線バスでおよそ１０キロ先。常磐線で東京まで１時間２０分、特急だと１時間で行けます。うちの田舎町と比較してみると、東京へのアクセスは土浦のほうが勝ち。
土浦駅に隣接する建物は、土浦市役所。電車から降りてすぐ市役所へ行ける便利な立地にあります。うちの田舎町と比べると、土浦市のほうが勝ち。
目移りしてしまいそうな飲食店がたくさんありますが・・・
エキナカのレストランへ。カシスのビールを注文して・・・
サラダも頼んで・・・
今月のおすすめパスタ。ごちそうさまでした。
１２月２１日木曜日。本日の青ヶ島行き「くろしお丸」は東京積み荷作業のため、運休です。次回就航予定は１２月２２日ですと案内がありますが、明日はちょっと厳しそう、２３日なら凪ぎそうです。
玖珂駅を出発した直後。使われなくなったホームが廃線のように見えて仕方がありません。
のんびりと進行中。携帯電話の基地局が見えます。ドコモの基地局鉄塔をJTOWERに売却してしまっているので、最近電波の入りが悪くなったような気がします。鉄橋は高さ３０～５０ｍあり、半径数キロの広域をカバーしていたのに、現在は小さなエリアごとの小型アンテナに変わっているようです。
欽明路駅停車。
１９９０（平成２）年、地元の要望により設置された請願駅です。
新幹線？かと思ったら、途中出途切れていて、未完な状態、あれって一体何だろう。
山口県の田舎をエンジョイ中。
南国っぽさ雰囲気が漂います。まだまだ続きはなが～いです。
１２月２０日水曜日。昨日（１９日）の条件付きは無事に着岸しました。本日は海上状況不良のため、欠航となりました。冬の間は就航率が厳しく、交通アクセスは座席争奪戦がかなりシビアな９人乗りのヘリコプターのみ１日１回往復です。１日１便といえば、宮崎県と大分県の県境付近にあって、大分県側の秘境駅、宗太郎駅を連想してしまいます。宗太郎駅は陸続きなので、日中は車さえあれば簡単にアクセスはできますが、青ヶ島は絶海の孤島。
岩瀬駅。ここは筑波鉄道への乗換え駅だったのですが、国鉄が民営化に切り替わった１９８７（昭和６２）年４月１日に廃止。筑波鉄道は岩瀬から土浦までの４０．１キロ、ＪＲだと友部で乗換えて５５．６キロ。遠回りなので、１５．５キロ長くなっています。
友部駅で水戸線から常磐線にお乗り換え。
水戸線と同じ形式の交直流どちらも使えるＥ５３１系です。仕様は５０Ｈｚなので、６０Ｈｚの関門トンネルでは使えず。関門トンネルはＪＲ九州の所管ですが、未だに国鉄の４１５系が活躍中。ＪＲ九州自社路線だと、次々と新しい車両を導入しているのに本州側のＪＲ西日本につながる車両は国鉄のままです。ＪＲ九州さんはおそらく、関門トンネルのために新しい車両を開発するのはもったいない。古い車両で十分と思っているかも知れません。
常磐線のデッドセクション（交流および直流の切り替え）は、取手から藤代の間。Ｅ５３１系は新しい車両なので、切り替え区間を走行しても畜電池からの供給になるので、車内は停電しません。関門トンネルは古い国鉄車両なので、デッドセクション区間は停電し、非常灯のみ点灯。子どもの頃、門司側の関門トンネルを出ると必ず車内の電灯が消灯し、再び付く。その理由を理解できるになったのは中学あたりかな。
今夜の宿、土浦駅到着。水戸まで行って、水戸で泊まろうかと思いましたが、区間外乗車になるので、往復きっぷ代がもったいない。途中下車ができる土浦にしようっと。
１２月１９日火曜日。本日の青ヶ島行き「くろしお丸」は条件付き出航が決定されました。入港できれば、８日ぶりになります。ゆうパックはチルド（冷蔵）でヘリに積めるサイズ、中身の品名が明らかであれば、八丈島における中継地の三根郵便局の裁量で空輸してくれます。なまもの以外のゆうパックは通常のとおり、船便なので、今日の船はコンテナに多量の段ボールが詰まっているかも知れません。
今日のネットニュースを見てびっくり仰天。来年（２０２４）年の秋頃から、３０年ぶりに郵便料金の大幅値上げが行われる予定とのこと。今だったら、２５ｇまで８４円、５０ｇまで９４円だけど、来年から５０ｇまで１１０円。はがきも６３円から８５円になります。
同一県内や離島を除く差し出し地からおおむね３００キロ以内なら翌日配達だったのを、働き方改革により、普通郵便の土曜日配達や深夜帯の仕分けを取りやめているので、２日～３日後になりました。県内であっても、水曜日の消印なのに、翌週の月曜に配達とか。職場ではいろんな書類を取り扱うので、締め切りが迫っているのに郵便物がなかなか来ないとなると困ることも。今度は大幅な値上げなんですか・・・。確かに手紙１通だというのに、国際郵便に匹敵するほどの高さなので、郵便離れに拍車をかけるのではと思います。
逆に大幅な値下げは、２０２４年１月１日から固定電話がＩＰ網に移行するので、全国一律３分間の通話料は８．５円（税別）になります。例えば、関東から沖縄にかけるのに遠距離通話なので、料金に気にしながらの通話になりますが、これからは市内にかけるような感覚でかけられます。公衆電話も２０２４年から今の区域内５６秒１０円（テレホンカード１度）と同じく距離と関係なく、全国どこでも区域内の料金になります。紙電話（ＦＡＸ）も、距離が遠くなるつれに料金が嵩んでしまいますが、これからは全国どこでも同一料金です。しかし、通信はもっぱらインターネットに移行しているので、紙電話の利用は月に１回あるかないか。
次は周防高森駅。イコカで下車するお客さんがいらしたため、乗車駅から現金収受、イコカの入場を取り消す証明書の発行などで定刻より数分遅れで出発。
山口県内でイコカが使えるのは下関までの山陽本線のみでその他の路線では使えないことを覚えていただければと思います。ＪＲ九州のスゴカエリアへのまたがってのご利用はできません。定期券ならＪＲ西日本のイコカエリアとＪＲ九州のスゴカエリア、またがってのご利用は可能です。
次は玖珂駅に停まります。使われていないホームが・・・。
昔は上下交換はできたのに、現在は１線１面のみに。
１９９７（平成９）年から２００２（平成１４）年の５年間のみ、なぜか、この駅に「みどりの窓口」がありました。美祢駅や、宇部線の阿知須駅も「みどりの窓口」があったのに、今は撤去されています。
２０２３（令和５）年１２月１６日は、師走だというのに九州では夏日を記録したとのこと。千葉でも２４度なので、あと１度暑ければ夏日になるところでした。１７日は一転し、寒さが戻ってくるとのことです。
常磐線の線路が見えていれば、まもなく終点の下館駅に到着します。Ｃ１２６６は蒸気のエネルギーを転動力に変える機械式だというのに、ぴったりと定刻通りに到着。
１９３３（昭和８）年、山口県下松市の日立製作所笠戸工場で生産され、まず鹿児島機関区に配属。１９３７（昭和１２）年に鹿児島からいきなり東北地方に転勤。当時は国鉄の前身、鉄道省なので、全国どこでも配置替えするのは可能でした。
次は国鉄を懐かしむパート３として、大井川鉄道の「令和に蘇った昭和の日常」の企画として、通常なら普通電車で運行するところを電気機関車がオハ３３やスハ４２など旧型客車を牽引する企画がありました。
平日に行くのを考えていましたが・・・・１１月２８日に家山駅を出発した直後、電気機関車が後ろの客車を切り離すハプニング発生。戦前の古い客車とはいえとも、電気機関車と切り離すと客車に送り込む空気も切断。尋常ではない状態が発生したとして、自動ブレーキ装置が作動し、急停車したとのこと。１２月１６日現在、再開の見通しは立っていません。
水戸線の友部行きの電車に乗換え。
事後報告になります。１２月１５日、１６日両日とも海上状況不良のため、東京待機中です。次回就航予定は未定、とのことです。
