新入生誓いの言葉

　娘のミキが高校に入学した。入学式といえば、たいてい４月７日だが、今年は土曜日だったので、仕事を休むことなく出席することができた。
　娘の学校では土曜日にも授業がある。昔のように、日曜日だけがお休みだ。
「受付をお願いします」
　式場の体育館で、担当教員が声をかけてきた。名簿を見ると、男女別ではあるが、女子が先、男子が後というスタイルになっている。

　珍しい……。

　都立では、男女混合名簿が多いので、女子先男子後名簿が新鮮だった。
　この学校は野球部が強いためか、男子が６～７割を占めている。少数派の女子が、少しでも居心地よく過ごせるようにとの配慮かもしれない。
「新入生の入場です。拍手でお迎えください」
　Ａ組の担任に先導されて、出席番号１番の女子が歩いてくる。素直で穏やかな印象だ。次々と女の子たちが通り過ぎていったが、どの子も目が澄んでおり、人柄がよさそうに見える。
　第一希望ではなかったけれど、「この学校でよかったかも」との想いを強くし、さらに大きな拍手を送った。
　全員が入場すると、「開式の辞」となり、式典が進行する。
　都立では、そのあとに「国歌斉唱」が続くのだが、この高校では「国歌演奏」としており、歌う必要がない。教員の不起立問題や、生徒の反発などが懸念されるデリケートな部分だから、ここでも参列者への配慮を感じた。

　柔軟で、いい学校かもしれない。

　学校にもそれぞれ個性があるが、この高校と私との相性はよさそうだ。「入学許可」、「学校長式辞」、「来賓祝辞」にあとは、「新入生宣誓」である。
　私はこの瞬間が来ると、２０ウン年前に入学した高校で、自分が「新入生　誓いの言葉」を読んだことを思い出す。姉と同じ高校だったし、母親がＰＴＡの役員だったから、頼みやすかったのだろう。
　当時を回想し、しばし思い出に浸ってみる。
　あのときは突然、担任と名乗る教員から電話があり、入学式の前日に「練習に来てほしい」と言われ、大変ショックを受けた。

　私だけ、春休みが１日短い！！

　前日、私はひと足早く制服に袖を通し、ウンザリしながら登校した。担任の指導の下、文面を考え奉書紙に清書し、読む練習をしたら、半日がかりの大仕事である。他の子は、最後の春休みを楽しんでいるのに、差がありすぎる。
　しかし、いくら練習をしても、当日はやっぱり緊張するし、不安で仕方ない。何とか無事に終わったあとは、近所に住む子からとどめを刺された。
「昨日、砂希ちゃんが制服着て、出かけるところを見たんだよね。一日間違えてるのかと思ってた」
　さんざん苦労したあとは、濡れ衣を着せられていたとわかり、いいことはひとつもなかったのだ。

「新入生宣誓」
　娘と同じクラスの女子が、代表で壇上に上がる。奉書紙のこすれる音に続き、明るいアルトの声が響き渡る。この子もしっかり練習し、本番に臨んでいるに違いない。ほんの５分のために、何時間もかけた成果の見える、いい宣誓だった。「よくやったね」と、心の中でねぎらいの言葉をかけた。
　入学式が終わり、新入生が退場すると、ＰＴＡから委員募集の話がある。小学校、中学校では、「逃さないわよ」という迫力が感じられたが、ここは「よかったらどうぞ～」という雰囲気で、圧迫感がない。不思議なもので、そうなると、何かやってみたくなってくる。ママさん仲間がいれば、ＰＴＡ活動にも張りができそうだ。
「友達いっぱいできたよ！　みんな面白くていい子ばっか」
　帰ってくるなり、娘が興奮気味に話す。
　もう一度、宣誓したくなってきた。
　親子ともに、楽しく高校生活が送れるよう、努力することを誓います！



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