いまだ、コロナウィルス蔓延中の世界である。
「マスクが足りない」から、早数ヶ月。
最近、マスクが売られ始めているというニュースを読んだ。ヤフーニュースで。
マスク不足で騒然となったのは2月だったか3月だったか・・・今はもう5月の終わり。あと数日もすれば6月。
遅い・・・遅すぎる。
この国は、この国は経済的に優れた国で、先進国を名乗り、国民は豊かさを享受し、優れた技術を擁し、なんでもかんでも出来ちゃう国だと思っていたのですがね。
マスクが・・・ない。何ヶ月も。
でも、マスクが戻ってきた。らしい。
昨日、農産物直売所へ出かけた。ミニカボチャとサツマイモの苗を探しに。
店頭に貼り紙があった。大きな貼り紙があった。
「マスク、入荷しました！」
おぉぉ！ニュースで見た通りだ。マスクが流通し始めた！
僕は、特にマスクを必要とする生活をしているわけではない。だから、マスクを求めているわけではない。マスクなんぞ、一枚あればいい。一枚を使い回していれば事は足りる。マスクはウィルスを防ぐためではなく、他人から白い目で見られないためにする。
ジムニー号に積んであるマスクを取り出し、マスクを装着し、店に入る。
果たして、マスクは売っていた。ボックスで売っていた。一箱50枚入りで売っていた。
一箱2400円・・・。
高いよね？
高いから誰も買わないのか、田舎の農産物直売所の箱マスクは、誰にも買われずに積まれたままである。
つくづく、この国の政府は無能なんだなぁと思う。この数ヶ月、何をやっていたんだ？と思う。
ながおかくんという友達がいる。
コロナウィルスが流行り始めて頃にながおかくんからメールが来た。
「シングはマスクをしていますか？」
僕はたぶん、こんな風に答えた。マスクをしなければいけないような生活スタイルではないので、基本的にはしてません。でも出かける時はしますよ。
そして、ながおかくんに聞いてみた。
「ながおかくんはマスクをしていますか？」
すると、ながおかくんはこう答えた。
「僕はマスクをしていません」
ながおかくんは満員電車に揺られて仕事は通うサラリーマンだったはずである。マスクをしないで生活するというのは、何かイデオロギー的な、何か政府に対する抗議的な、そういう深い意味でもあるのだろうか？と思い、僕は聞いた。
「なぜですか？なぜマスクをしないんですか？」
ながおかくんから返事が来た。
「マスクが売ってないので、買えないからです」
至極真っ当な答である。
マスクが足りない。のではなく、マスクが、一枚も「ない」のである。
ながおかくんは、それからずっとマスク無しで生活をしているという。
ウィルスの感染以上に心配なのは、電車の中や会社の中で「こいつなんでマスクをしてないんだよ」と白い目で見続けられることである。
僕は、きっと、耐えられない。会社、辞める。マスクがないから、会社、辞める。
知り合いがテレビで見たという話を教えてくれた。
人間一人をを地球の大きさに例えるとしよう。すごく大きい。地球はすごく大きい。周囲四万キロである。
その人間に例えた地球に対してインフルエンザウィルスはどのくらいの大きさか？
答は、3階建てのビル相当だそうだ。すごく小さい。地球に対して考えると、すごく小さい。周囲四万キロに対して20メートルくらいである。
では、コロナウィルスはどのくらいの大きさか？
答は、ゴールデンレトリバーくらいの大きさだそうだ。すごく小さい。犬だから。地球に対して、犬だから。
この例え、わかりにくくない？もっとほかになかったのか？と思ったらしてしまうのだがね。
何が言いたいのかと言うと、マスクでウィルスは防げない。到底防げない。だって、地球に対して、ゴールデンレトリバーだから。
ねぇ、わかりにくくない？
元を、人間じゃなくて、マスクの穴の大きさに例えたりしたらよかったんじゃない？
で、結局、何が言いたいのかと言うと。
国民が最低限の安心を得られるはずのマスクを一向に用意できない政府の無能さ。
そして、「ながおかくん、マスクがなくても感染リスクは同じだよ！」ということ。
そしてもう一つ。
マスクを付けないで生活している人には理由があるのだよ。ということ。
白い目で見るのはやめましょう。
どうか、ながおかくんが無事でありますように。
