先週末、業界にビッグニュースが飛び込んできた。ロイター電が伝えたところによると、「ユニクロを展開するファーストリテイリングが米ブランドＪ.ＣＲＥWの買収交渉を進めている」というのである。
ウォールストリート・ジャーナルも電子版で、同社が「米衣料品 Ｊ.ＣＲＥW ・グループの買収に向けた話し合いを始めた。買収額は最大50億ドル（約5100億円）を見込む」と伝えている。
すぐに業界人の間では「バーニーズ買収に次いで今度はＪ.ＣＲＥWか」「レナウンが一度、失敗しているのに」「オーバーストアの日本市場では難しいだろう」「株主、投資家への配慮」etc. 駅ビルのリニューアルなんてそっち抜けで、話題になっている。
ファーストリテイリングは「2010年グループ売上げ１兆円」という目標を掲げ、ユニクロ事業の国内外展開と並行して、Ｍ＆Ａを積極化。仏のコントワー・デ・コトニエ、プリンセスタムタム、米のセオリーなどといった海外ブランドを傘下に収めていった。
2010年８月期の決算では、グループ年商8148億円と１兆円には届かなかった。しかし、ユニクロ旗艦店の国内大都市展開、ジル・サンダーとコラボした「+Ｊ」の発売、ＮＹ５番街のグローバル旗艦店の出店などの話題を持ち上げて、目標未達がやり玉にあがるのを巧くかわした。
それどころか、今度は「2020年グループ総売上５兆円」という壮大な目標を打ち出し、諸々の新商品開発、アジアでの積極展開、ジーユーの海外進出と、既存ブランドのテコ入れなど、新戦略をぶちまけた。
もちろん、それだけでは５兆円という目標が達成できる保証はない。ファーストリテイリングが単なるグローバルＳＰＡで終わらず、ファッションコングロマリットも視野に入れているとすれば、やはりブランド買収も選択肢に入っているのは当然だ。
ファッション音痴の国内メディアは、今回のＪ.ＣＲＥWも日本市場でも店舗展開や市場性、レナウンの失敗例だけで捉えようとする。でも、そこは強かな柳井正会長のこと、そんな単純な考えで、買収に走ったとは思えないのである。
ここからはあくまで推測だが、まず米市場に強いブランドを手中に収める狙いがあると思う。ユニクロがいくらＮＹの５番街に出店し、米国内でブランドの知名度を上げたからといって、ブランド力がどこまで浸透できるかは、２年を経過した今でも未知数である。
また、米市場にはユニクロより格上のＧＡＰが君臨しており、グレードではＪ.ＣＲＥWはさらにその上を行く。ならば、 全米に店舗をもつブランドを傘下に入れた方が、売上げ確保やシェア獲得には手っ取り早い。経営者ならそう考えるのは当然のことだ。
そもそも、Ｊ.ＣＲＥWとはどんなブランドか。1983年、「トラディッショナル・テイストのいつの時代も着られる衣料を手頃な価格で」をスローガンに通信販売からスタート。89年からは小売りにも進出したが、筆者がＮＹで仕事をした90年代半ばは、サウスストリートのシーポートに本拠を構える一ＳＰＡに過ぎなかった。
ところが、96年から全米に店舗を拡大し、今では全米各州やカナダの各都市の他、英国のロンドンにも展開。通販では依然として高いノウハウをもち、アウトレットというバーチカルな消化システムを構築する一方、ＮＹ、ボストン、シカゴといった主要都市の旗艦店ではウエディング＆パーティドレスも展開する。
こうしたキャリアやアウトライン、経営戦略もさることながら、何より事業規模22億ドルという手頃さが米市場におけるユニクロとの補完関係にあると判断され、買収案件に上がってきたのだと思う。そのため、今回はこれまで失敗してきたコラボレーションなんかのリスクは踏まず、実現可能なら単なるブランド買収に落ち着くはずだ。
まあ、以前にレナウンがこのブランドを導入したのは、都市部のデパートやＳＣで売れると踏んだからだ。ファーストリテイリングの傘下に収まった暁にも、同じく百貨店やＳＣが出店のオファーを出すことは、なきにしもあらずだろうが。
それにしても、レディスの商品を見る限りでは、米国ブランドにありがちなコンサバ色は薄れ、ユーロブランドにも匹敵するクリエイティビティを有している。そのシャープで大人っぽいテイストは、昨今のＮＢには見られないし、ユニクロなんかが打ち出せるものでもないだろう。
ＳＣや駅ビルにある甘さ追求のＳＰＡ、あるいは陳腐化した百貨店のハコに飽き足りない層は、ネットの転送サービスなどを利用して購入していると思われる。
経営的にも03年、ＧＡＰのミラード・ドレクスラーCEOが同社に移り、10年で売上げを３倍に伸ばし、赤字だった企業を一気に黒字転換させたのは有名な話だ。これは買収案件を持ち込む銀行サイドにとって、かなり目を引いた要素ではないだろうか。
20年に５兆円企業を目出すファーストリテイリングには、これから可能性のある企業やブランドを買収して立て直すなんて悠長なことは言ってられない。それは柳井会長がいちばんわかっていると思うし、バーニーズに買収を仕掛けたことが何よりだ。
グローバル競争では、優良企業の買収合併は当然のこと。業界では未だにブランドライセンスや商標権確保の次元で論じられることが多い。でも、Ｍ＆Ａで経営権を手にするのは、自社が持たないノウハウを得ること。そこに意味があるのである。
ウォールストリート・ジャーナルも電子版で、同社が「米衣料品 Ｊ.ＣＲＥW ・グループの買収に向けた話し合いを始めた。買収額は最大50億ドル（約5100億円）を見込む」と伝えている。
すぐに業界人の間では「バーニーズ買収に次いで今度はＪ.ＣＲＥWか」「レナウンが一度、失敗しているのに」「オーバーストアの日本市場では難しいだろう」「株主、投資家への配慮」etc. 駅ビルのリニューアルなんてそっち抜けで、話題になっている。
ファーストリテイリングは「2010年グループ売上げ１兆円」という目標を掲げ、ユニクロ事業の国内外展開と並行して、Ｍ＆Ａを積極化。仏のコントワー・デ・コトニエ、プリンセスタムタム、米のセオリーなどといった海外ブランドを傘下に収めていった。
2010年８月期の決算では、グループ年商8148億円と１兆円には届かなかった。しかし、ユニクロ旗艦店の国内大都市展開、ジル・サンダーとコラボした「+Ｊ」の発売、ＮＹ５番街のグローバル旗艦店の出店などの話題を持ち上げて、目標未達がやり玉にあがるのを巧くかわした。
それどころか、今度は「2020年グループ総売上５兆円」という壮大な目標を打ち出し、諸々の新商品開発、アジアでの積極展開、ジーユーの海外進出と、既存ブランドのテコ入れなど、新戦略をぶちまけた。
もちろん、それだけでは５兆円という目標が達成できる保証はない。ファーストリテイリングが単なるグローバルＳＰＡで終わらず、ファッションコングロマリットも視野に入れているとすれば、やはりブランド買収も選択肢に入っているのは当然だ。
ファッション音痴の国内メディアは、今回のＪ.ＣＲＥWも日本市場でも店舗展開や市場性、レナウンの失敗例だけで捉えようとする。でも、そこは強かな柳井正会長のこと、そんな単純な考えで、買収に走ったとは思えないのである。
ここからはあくまで推測だが、まず米市場に強いブランドを手中に収める狙いがあると思う。ユニクロがいくらＮＹの５番街に出店し、米国内でブランドの知名度を上げたからといって、ブランド力がどこまで浸透できるかは、２年を経過した今でも未知数である。
また、米市場にはユニクロより格上のＧＡＰが君臨しており、グレードではＪ.ＣＲＥWはさらにその上を行く。ならば、 全米に店舗をもつブランドを傘下に入れた方が、売上げ確保やシェア獲得には手っ取り早い。経営者ならそう考えるのは当然のことだ。
そもそも、Ｊ.ＣＲＥWとはどんなブランドか。1983年、「トラディッショナル・テイストのいつの時代も着られる衣料を手頃な価格で」をスローガンに通信販売からスタート。89年からは小売りにも進出したが、筆者がＮＹで仕事をした90年代半ばは、サウスストリートのシーポートに本拠を構える一ＳＰＡに過ぎなかった。
ところが、96年から全米に店舗を拡大し、今では全米各州やカナダの各都市の他、英国のロンドンにも展開。通販では依然として高いノウハウをもち、アウトレットというバーチカルな消化システムを構築する一方、ＮＹ、ボストン、シカゴといった主要都市の旗艦店ではウエディング＆パーティドレスも展開する。
こうしたキャリアやアウトライン、経営戦略もさることながら、何より事業規模22億ドルという手頃さが米市場におけるユニクロとの補完関係にあると判断され、買収案件に上がってきたのだと思う。そのため、今回はこれまで失敗してきたコラボレーションなんかのリスクは踏まず、実現可能なら単なるブランド買収に落ち着くはずだ。
まあ、以前にレナウンがこのブランドを導入したのは、都市部のデパートやＳＣで売れると踏んだからだ。ファーストリテイリングの傘下に収まった暁にも、同じく百貨店やＳＣが出店のオファーを出すことは、なきにしもあらずだろうが。
それにしても、レディスの商品を見る限りでは、米国ブランドにありがちなコンサバ色は薄れ、ユーロブランドにも匹敵するクリエイティビティを有している。そのシャープで大人っぽいテイストは、昨今のＮＢには見られないし、ユニクロなんかが打ち出せるものでもないだろう。
ＳＣや駅ビルにある甘さ追求のＳＰＡ、あるいは陳腐化した百貨店のハコに飽き足りない層は、ネットの転送サービスなどを利用して購入していると思われる。
経営的にも03年、ＧＡＰのミラード・ドレクスラーCEOが同社に移り、10年で売上げを３倍に伸ばし、赤字だった企業を一気に黒字転換させたのは有名な話だ。これは買収案件を持ち込む銀行サイドにとって、かなり目を引いた要素ではないだろうか。
20年に５兆円企業を目出すファーストリテイリングには、これから可能性のある企業やブランドを買収して立て直すなんて悠長なことは言ってられない。それは柳井会長がいちばんわかっていると思うし、バーニーズに買収を仕掛けたことが何よりだ。
グローバル競争では、優良企業の買収合併は当然のこと。業界では未だにブランドライセンスや商標権確保の次元で論じられることが多い。でも、Ｍ＆Ａで経営権を手にするのは、自社が持たないノウハウを得ること。そこに意味があるのである。
