またまた怪物誕生を期待！

　思えば今年のダービー、ここで勝てばドゥラエレーデは怪物だと言ったが、結果はまさかの落馬、結論は持ち越した。あの時は、まさか宝塚に出てくるとは思いもしていなかったが、ダービー出走も衝撃だったが、宝塚挑戦もなかなかどうして怪物になるには願ってもない舞台と言える。

　ましてやイクイノックスが相手である。勝つようなことがあれば、間違いなく怪物の証明ではないか。

　だからといって怪物誕生のロマンにかける度胸はない。なぜなら、ドゥラエレーデを推す根拠は、ＧⅠ勝ちのドゥラメンテ産駒、母父がオルフェというただその１点に尽きるからだ。去年からドゥラメンテ、キタサンブラック、ドレフォンの産駒から目が離せないと言ってきたが、今年もその傾向は続いている。だから、一応は夢馬券を抑えておく。

　さて、予想の本線だが、考えれば考えるほどイクイノックスとジャスティンパレスの一騎打ちに思えてくる。もし、イクイノックスがドバイに行かずに大阪杯で勝っていたなら、文句なしイクイノックス大本命なのだが、海外帰り初戦はどう考えても１００％の状態とはいえないはず。そこにすべてが順調なジャスティンパレスにも勝機が生まれる。

　馬券的には固い決着だが、３連単なら３着次第ではそこそこおいしい馬券になる。

　ディープボンド、ジェラルディーナ、ヴェラアズールが有力だが、他の馬にも３着なら可能性はある。「大阪杯で見せた復活の気配再びダノンザキッド」、「見たか鳴尾記念、阪神内回なら俺だって浜中俊とポッケリーニ」、「グランプリ男池添があっと言わせるかスルーセブンシーズ」、「はるばる函館から勝ちに来たぜ横山武史とアスクビクターモア」、「海外武者修行の成果が試される皐月賞馬ジオグリフ」、「父オルフェーヴルの血が騒ぐライラック」、「伸び盛り菅原明のGⅠ初制覇はやはりこの馬でカラテ」と、思わず応援したくなる。

　２頭からほぼ全流しを買いたくなるが、人気サイドが絡んだら面白くも何ともない。そんなわけで、人気サイドを絞る。

　まずディープボンドだが、３着候補としてはナンバーワンだ。２着はないが３着ならある。だから買う。ジェラルディーナは頭まであると思ったりもしたが、相手比較でどうしても見劣りする。イクイノックスやジャスティンパレスがピークを過ぎていれば話は別だが、どう割り引いても今がピークどころかまだ先と言った状態だ。それを考えたら、２頭に勝てる馬は正直、未知の魅力しかないドゥラエレーデ以外はいない気がする。

　阪神の直線内回り２２００という特殊な舞台で好走する馬という視点で考えるなら、トップはジェラルディーナ、次にライラック、それにポッケリーニが続く。

　ジョッキーという視点では近走の実績から、◎ルメール、〇菅原明、▲武、△川田、△横山武史、☆幸といった印を打つ。GⅠ実績となると話は違ってくるが、対抗に挙げた菅原明はいつGⅠを勝っても不思議がないほど乗れているだけに、わずかなキャリアで３度も重賞勝利に導いているカラテでグランプリ挑戦は好走に匂いがたまらなくしてくる。

　だらだらと書き連ねたが、結論。３着探しと怪物期待。

　３連単フォーメ⓹⑨ー⑤⑨ー①②③④⑥⑩⑪⑫⑬、３連単ＢＯＸ⓹⑨⑰と⑰ー⑤⑨の馬連馬単。

　

ベイ、Vロードへ再始動

　２５年ぶりの日本一に向けて、好発進のベイ。打線は文句なし。宮崎、牧、関根ら前半戦の立役者に疲れが見えたら、桑原、ソト、オースティンが頑張るはず。先発陣は順調だが、クローザー、ストッパーの安定感が今一つ。特にクローザーがあやしい。山崎の心もとない点を、エスコバー、三嶋でカバーすればリーグ優勝は盤石だ

ジャスティンパレスが勝つ

　宝塚の枠順を眺めていたら、勝つのはジャスティンパレスのような気がしてきた。ドバイ帰り、香港帰り、豪州帰りが注目される中で、阪神大賞典、春天連勝は美しすぎる。去年、タイトルホルダーが完勝したことを思えば、順調さこそ武器のような気がしてくる。距離がどうかという意見もありそうだが、神戸新聞杯も勝っているし、むしろ２２００は適距離なのではないか。

　イクイノックスが負けるとすれば、ここって感じ。思い切ってジャスティンパレス頭で勝負するか。

ジェラルディーナに期待！

　今年の宝塚もなかなかのスターぞろいで、楽しみだが、馬券はイクイノックスが飛ばない限り大荒れはなさそうだ。そのイクイノックスだが、展開のアヤで取りこぼす可能性はあっても馬券圏内を外すことはまずないだろう。

　そんな中で、狙うのは牝馬のジェラルディーナだ。お母さんは勝てなかったが、娘には頑張ってほしい。

　エリ女を勝っているだけにコースは向いている。近年の牝馬の好走歴を加味しても、馬券圏内はもちろん、勝つチャンスまである。

　武騎乗でそこそこ人気になりそうだが、それでも３番が最高、たぶん４、５番人気だろう。

　つまりこの２頭から流すだけで３連馬券はゲットできるというわけだ。あとはジャスティンパレス、アスクビクターモア、ヴェラアズール、ディープボンドに流せばいいだけ。それではつまんないわけで、当然ながら穴探しに精を出す。阪神の２２００ｍで能力を発揮するのはなかなか難しいわけで、穴馬が絡む可能性は十分あるのだ。

　海外遠征の真価が問われるジオグリフの復活、３歳馬ドゥラエレーデの一発に密かに期待しているが、宝塚に縁があるドリームジャーニー産駒のスリーセブンシーズ、オルフェーブル産駒ライラックの牝馬２頭も面白そうだ。

ベイ25年ぶりのVが見えてきたぞ

　ベイスターズが交流戦を制した。昨日勝っていれば、文句なしの優勝だったが、これもまたベイスターズらしい。思えば２５年前、リーグ優勝した時も引き分けだったし、どんくさいのはベイの伝統なのだ。

　今年は投手陣が頑張っているし、優勝も夢ではない。不安は抑えの山崎が相変わらず肝心なところで一発食らうことだが、とにかく意地を信じるしかない。

　強すぎたトラも勢いが止まり、本来の姿に戻る。オールスター明けは一気に捕まえに行く。生きているうちに二度と優勝はみられないと半ばあきらめていたが、どうやら今年は美酒に酔えそうだ。