山谷は高くて 窓なし１日９百円「押し入れハウス」増加

　「押し入れハウス」などと呼ばれる、狭いが格安の宿が首都圏で増えている。先の見えない不況の中、１円でも安く夜露をしのぎたい人たちが身を寄せる。春、夜風はまだ冷たい。狭い寝床で見る夢はいったいどんな夢だろう。

　東京・浅草の雑居ビル。狭く薄暗い階段を上ると、細い廊下の両脇に引き戸がずらりと並んでいた。

　引き戸をあけると、細い板張りの寝床。高さ約９０センチ、幅約８０センチ、奥行き約１８０センチ。１畳に満たない広さだ。この寝床が上下に２段ある。

　窓はなく、蛍光灯を消すと闇に包まれる。寝袋に入って横たわると、近くの部屋の「住人」のくしゃみやいびきが薄い壁越しに聞こえた。

　３０日朝、ウズベキスタンからの留学生（２５）が一室から出てきた。「寝坊しました」といい、洗面台に急いだ。

　家賃は光熱費込みで月２万７千円。１日９００円の計算だ。シャワーとトイレ、台所は共同。敷金・礼金はない。

　大家の男性（４０）は約１０年前から裁判所の競売物件を買っては、押し入れハウスや約２畳の個室に改装してきた。現在は首都圏に７軒ある。

　学生時代の貧乏旅行の経験から、日本にも外国人旅行者が安く泊まれるゲストハウスをつくりたかった。これまでは中国や韓国からの留学生が主だったが、昨年の金融危機以降は留学生が減り、２０～５０代の日本人のフリーター、欧州からのワーキングホリデーの学生が半々になった。

　沖縄県出身の男性（２７）は「どうせ夜寝るだけだから、家賃がもったいない」。ソフトウエア開発会社に勤めながら、起業を夢見ている。

　不動産業の男性（３９）は２畳ほどの安宿を東京・錦糸町近辺で経営する。今の住人の多くは３０～６０代。女性専用の物件もある。生活保護を受ける人も多い。

　男性の元には、仕事を求めて上京したいという、地方からの問い合わせがくる。「東京も不景気だけど、地方はもっとひどいんだね」

　一方、東京の日雇い労働者の暮らしを支えてきた簡易宿泊所。山谷の街では、「１泊２２００円」「冷暖房完備」「全室カラーテレビ」という古びた看板が目に入る。

　この地区の旅館組合が把握する最も安い宿は相部屋で１泊９００円。利用者の約８割が生活保護を受けている。個室を求めれば、１泊２千円台後半から。１カ月暮らせば宿泊料は７万円を超す。

　ここ数年は多くの宿が改装し、日雇い労働者から、外国人旅行者や学生へと客層が変わった。春休みに入って観光に来た家族連れや部活動のグループ、スーツ姿で就職活動のために上京した学生がとぎれることなく訪れるという。

　簡易宿泊所「ほていや」を営む帰山哲男さん（５８）は「ネットカフェ難民には山谷は高い。現代の『ドヤ街』は都心のネットカフェやマンガ喫茶なのでは」と言った。（中村真理子、石田博士）

（朝日　３月３１日）