７月終了時点でパリーグの首位に立っていた福岡ソフトバンクホークスは、先週はまさに最悪の１週間でした。旭川での日本ハム２連戦で連敗を喫すると、主砲のオーティズが右ひざを痛めて離脱。その後、西武との首位攻防戦でも一勝もできずに首位陥落。「死のロード」を終え、失意のまま福岡に戻りオリックスと対戦したのですが、火曜日はホールトンが２発を浴びて５失点、オリックス先発・金子千尋を攻略できずにドロ沼の６連敗…。７月の大躍進から一点、８月に入って大失速。先発投手陣が勝てない、主砲が離脱と「負のスパイラル」から一向に抜け出す気配が見えないホークス、本当に大丈夫なのか？
11日は九州地方で台風４号が接近し、福岡ヤフードームでのソフトバンクVSオリックスの17回戦が台風の影響で中止になるのかと思われましたが、なんと試合決行！この日の先発は、ソフトバンクが現在13勝の和田毅、対するオリックスは近藤一樹。国内FA権を取得した和田が、自らの好投でチームの連敗を阻止できるか！？
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１（遊）川宗則
２（二）本多雄一
３（左）松田宣浩
４（一）小久保裕紀
５（右）多村仁志
６（指）ペタジーニ
７（三）イ・ボムホ
８（中）長谷川勇也
９（捕）田上秀則
（投）和田毅
この日も松田が３番レフトで先発出場。オーティズの代わりに１軍登録されたボムホも２試合連続でスタメン入りを果たしました。先週末の西武戦では２試合連続で代打ホームランを放っていますが、スタメンでも結果を出したいところだ。
初回、ホークス先発・和田が先頭打者を四球で歩かせると、後藤のレフト前ヒットで１死１,２塁と先制のピンチを迎えます。しかし、カブレラをレフトフライに打ち取り２死、T-岡田を直球で見逃し三振に仕留めます。ランナー２人背負うも、後続を抑えて無失点で切り抜けます。その裏のホークスは、１死から本多がバントヒットを決めると、松田の場面で２塁への盗塁を成功させます。松田三振で２死２塁となり、４番・小久保が近藤の８球目のストレートをライトへ流し打ち。ライト前に落ちるタイムリーヒットで本多が生還。ホークスが幸先良く１点を先制します。
和田は２回もヒットによるランナーを出しながらも後続を退けると、３回にはヒット＆四球で２死１,２塁の場面でT-岡田を２塁ゴロに打ち取り２者残塁。序盤３イニングを終え、毎回のようにランナーを出しながらも無失点。中盤に入った４回、先頭の北川にヒットを許すと、カラバイヨの３塁ゴロをボムホがキャッチできず内野安打。犠打で１死２,３塁と同点＆逆転のピンチで、金子圭輔にチェンジアップをすくい上げられるが、２塁手・本多がジャンピングキャッチで同点を阻止。その直後、バルディリスの四球で２死満塁。ピンチが続くも最後は荒金久雄を空振り三振！満塁の大ピンチを凌いだ和田、オリックスの反撃を断ち切りました！
和田が踏ん張った直後の４回裏、ホークス打線が近藤を攻め立てます。先頭の松田がレフト前ヒットを放つと、小久保もヒットで続き無死１,２塁。追加点のチャンスに多村が近藤の直球を弾き返し、右中間へのタイムリー２塁打で１点を追加。なおも無死２,３塁でペタジーニが５球目のチェンジアップを狙い撃ち。ライトへの鋭い当たりはフェンスに直撃。タイムリー２塁打で２点追加。この回４連打で３得点を奪い４－０、オリックス先発・近藤をノックアウトしました。
５回、本多がヒットと盗塁で２塁まで進むと、２死２塁で多村がオリックス２番手・古川の変化球を捕らえ、レフト線を破るタイムリー２塁打で５点目。６回には長谷川の２塁打、川崎の四球で２死１,３塁の場面で、本多がセンター前タイムリーを放って６点目。続く松田は変化球を叩きつけ、三遊間を破るレフト前タイムリーヒットでさらに１点追加。６回まで７－０とオリックスを突き放します。
味方の援護を受けた和田は、５回に入ってから調子を上げてきます。５回はカブレラから三振を奪うなどでこの日初めての３者凡退。６回はカラバイヨと鈴木を連続三振に仕留め、７回もオリックス打線を３人に抑え、３イニング連続の３者凡退の好投を見せ、７回無失点でマウンドを降りました。
８回、和田の後を受けたファルケンボーグが、いきなり連打を浴びるとT-岡田のレフト前タイムリーで１点を失う。続く北川には直球が甘く入り、あわや３ラン本塁打というセンターフェンス直撃のヒット。相手の走塁ミスに助けられ１アウトを取ったが、２死１,３塁で横山のライト前タイムリーで再び１点返されてしまう。ファルケンボーグはこの回５本のヒットを浴びて２失点、オリックス打線の反撃に遭ってしまった。９回は守護神・馬原が３者凡退に抑えて試合終了。ソフトバンクが７－２でオリックスを下し、連敗を６で止めました。
パシフィック・リーグ公式戦 2010/08/11（水）
ソフトバンク－オリックス １７回戦
（ソフトバンク１０勝６敗１分、ヤフードーム、１８：００、３１１３０人）
Bs ０００ ０００ ０２０ ２
Sh １００ ３１２ ００Ｘ ７
【投手】
（オ）近藤、古川、香月、前田祐－鈴木、横山
（ソ）和田、ファルケンボーグ、馬原－田上
【責任投手】
（勝）和田２０試合１４勝５敗
（敗）近藤２０試合５勝７敗
やっと連敗が止まりました～！首位陥落＆６連敗のホークスが「長いトンネル」から抜け出すことができました。和田が無失点のピッチングを見せれば、打線が序盤から苦手の近藤を攻めたて、４回まで４得点を奪ってKO。４回に和田が２死満塁のピンチを凌ぎ、直後に打線が４連打で３点を奪ったというシーンが試合の大きな分かれ目でしたね。その後もオリックスの中継ぎ陣から追加点を奪い、７最終的には７得点。ここ最近４点止まりの試合が続き、５点以上入ったのは久しぶりじゃないかと思います。
首位陥落＆連敗続きでフラストレーションが溜まっていたファンの皆さんも、久々の勝利で安心されている方も多いでしょう。いやぁ～もう本当に長かったなあ…。ここからまた巻き返して、もう一度首位に返り咲いてほしい。あと、大型連敗はもうイヤです！
この日の先発の和田投手は、７回まで打者29人に対して111球投じ、被安打５・10奪三振・３四死球・無失点という内容で両リーグトップ＆自己最多タイの今季14勝目。立ち上がりから不安定気味で、初回～４回までランナーを出しながらも無失点に抑え、特に４回は２死満塁と同点または逆転のピンチを凌いで見せました。５回以降は調子を上げ、オリックス打線を３イニング連続で３者凡退の好投。和田の年間14勝はプロ通算３度目、次の登板では自己最多の15勝目の期待がかかります。
一方、中継ぎの柱であるファルケンボーグがまたも失点を許してしまったのが心配なところ。日曜日の西武戦では、４安打３失点とファルケンにとっては珍しい「炎上」で負け投手。この日も５本のヒットを浴びて２失点と精彩を欠きました。本人曰く「変化球の精度がよくない」とコメントしているようです。どうも先日のショックから抜け出せずにいるファルケンボーグ、早く調子を取り戻してもらいたいところです。
打線のほうは13安打で７得点。この日のお立ち台に上がった本多選手は、５打数３安打１打点の猛打賞。初回のバントヒットは先制点の口火を切り、第４打席ではセンター前タイムリーを放ちました。この日はバットの他にも活躍し、４回には好プレーを見せれば、盗塁も２回成功。２盗塁は何れも得点に繋がりました。多村選手は２打席連続タイムリー２塁打で２打点、松田選手は２安打１打点でまたも３番起用に応えました。
連敗脱出で再び連勝モードに突入したい福岡ソフトバンクホークス。12日の予告先発はソフトバンクが大隣憲司、オリックスが西勇輝となっています。うわぁ～大隣かよー。大隣がカブレラやT-岡田に一発を浴びて、また敗戦投手になりそうな予感。なんだか戦う前から負けるかもしんない。ホークスファンの皆さん、首位返り咲きは当分時間がかかりそうです…。
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