スマートファルコン川崎記念を圧勝で制してGI６勝目！で、次はドバイに行くの？

2012年のダート統一GI競走の第１弾・第61回川崎記念（ダート2100ｍ）が25日、川崎競馬場で行われました。JRAから５頭、南関東地区５頭、他地区（おもに高知）２頭、合計12頭によって争われました。GI５連勝中の⑤スマートファルコンはこのレースが年明け初戦。GI６勝目を果たし、ドバイに弾みをつけたいところ。約８か月ぶりの復帰となる④フリオーソ（船橋）が連覇に挑戦。他にも③ボランタス、⑧グランドバイオ、⑨ベルモントサーガの川崎勢３頭、②ニホンピロアワーズ、⑩キングスエンブレム、①ランフォルセなどが出走しました。


直前の単勝オッズは、スマートファルコンが単勝1.1倍と文句無しの１番人気。当然と言えば当然か。２番人気はフリオーソ（7.8倍）、ニホンピロアワーズ３番人気（9.7倍）。10倍以下はこの３頭のみ。４番人気以降はキングスエンブレム、ランフォルセ、ボランタスと続きました。
ややばらついたスタートで始まったこのレース、スマファルがポーンと飛び出して鼻を奪い、フリオーソが２番手。３番手ランフォルセ、ニホンピロアワーズとキングスエンブレムが並んで４番手。中団の６番手にボランタスと⑦ロードキャニオン（大井）、⑥マイネルアワグラス８番手。その後にベルモントサーガ、グランドバイオ、⑪タンゴノセック（高知）、⑫グランシュバリエ（高知）最後方。
１周目３,４コーナー中間点を過ぎたところで縦長の展開となり、スタンド前に差し掛かってスマートファルコンが集団を引っ張り、フリオーソが外に持ち出す。ランフォルセ３番手、エンブレム４番手、アワーズ５番手追走でゴール板を通過。
１,２コーナーを過ぎ、向正面に差し掛かり、フリオーソがスマファルに迫ろうとするも、スマファル先頭を譲らず。３番手のランフォルセが前に接近し、ニホンピロアワーズがキングスエンブレムを抜いて４番手に浮上。６番手の位置にいるボランタスとアワグラスも必死に前を追い続ける。
残り400ｍを切り、４コーナーから最後の直線に差し掛かったところでスマートファルコンがラストスパートに入って２番手を引き離す。ランフォルセが２番手に上がり、フリオーソ３番手に後退。スマートファルコンは最後まで先頭を譲らず、そのまま１着でゴールイン。圧倒的な強さを見せつけ川崎記念を制し、GIV６達成です。


全着順＆払戻金
１着⑤スマートファルコン 　2:10.7 レコード
２着①ランフォルセ　　　　4馬身
３着④フリオーソ　　　　　4馬身
４着⑥マイネルアワグラス　　クビ
５着②ニホンピロアワーズ　　アタマ
６着③ボランタス　　　　　　3/4馬身
７着⑩キングスエンブレム　　　6馬身
８着⑪タンゴノセック　　　　　4馬身
９着⑧グランドバイオ　　　　3馬身
10着⑨ベルモントサーガ　　２ 1/2馬身
11着⑫グランシュヴァリエ　　　クビ
12着⑦ロードキャニオン　　　　3/4馬身
払戻金
単勝　 5 110円
複勝　 5 100円　1 210円　4 150円
枠複　1-5　810円
枠単　 5-1　1170円
馬複　 1-5　860円
馬単　 5-1　1060円
ワイド　 1-5 340円　 4-5 170円　 1-4 940円
３連複　 1-4-5 1060円
３連単　 5-1-4 3220円


スマートファルコンはやっぱり強い！前走の東京大賞典ではハナ差で辛くも勝利し、陰りが見え始めたのかなと思いましたが、この日は前走より馬体重を７キロ減で臨み、減量効果なのか素晴らしい走りを披露しました。スタートダッシュが上手く行き、いつものように先頭に立ってレースを進め、途中フリオーソに迫られますが、直線で突き放して逃げ切り勝ち。最後は２着のランフォルセに４馬身差の快勝、優勝タイム２分10秒７は、従来のコースレコードを２秒も更新。７歳になってもスピードとパワーは衰えを知りませんね～。スマファルは川崎記念初制覇で自身９連勝、GIも通算６勝目をマーク。
地方の交流重賞はもう獲り尽くしたので、次はドバイワールドカップに参戦してほしいなあという期待もあります。武豊騎手が「ドバイでも一緒に頑張りたい」、小崎調教師も「選ばれれば行けるように仕上げて行きたい」とドバイ行きに前向きなコメントをしています。昨年はドバイ遠征の計画がありましたが、体調面を理由に断念。今年こそはドバイに行ってトランセンドと勝負してほしいし、オールウェザーの馬場で思いっきり逃げるところを見てみたいのですが。