小倉記念はメイショウナルト快勝！レパードステークスはインカンテーションが差し切りV。

夏競馬も中盤に入り、８月最初の日曜日だった４日は、小倉競馬場でサマー2000シリーズの第３戦・小倉記念、新潟競馬場では３歳馬によるダート重賞・レパードステークスが行われました。


小倉メイン・第49回農林水産省賞典小倉記念（GⅢ・芝2000ｍ）は15頭が出走。開幕戦の七夕賞を制した⑭マイネルラクリマ、昨年の勝ち馬②エクスペディション、七夕賞３着①タガノエルシコ、４着⑦マックスドリーム、５着⑧ダコール、約２年半ぶりの重賞挑戦となる④メイショウナルト、３歳馬⑥ラブリーデイ、昨年３着の⑬ナリタクリスタルなどが参戦しました。
レースは横一線きれいなスタートで始まり、スタンド前での先行争いで、③メイショウサミット、⑤タムロスカイ、⑮ゲシュタルトの３頭が先行し、サミットがハナに立つ。ラクリマは４番手につけ、ラブリーデイ、ナルトは５番手グループ、エクスペディションは８番手でゴール板を通過して行きました。１コーナー～向正面に入り、メイショウサミットが単独先頭で逃げ、タムロスカイ２番手、その後ろの３番手にゲシュタルト、マイネルラクリマは４番手。５番手辺りに内・メイショウナルト、外・ラブリーデイ。その後ろの７番手グループは、⑪マキノバンジョー、エクスペディション、タガノエルシコの３頭が固まり、10番手に⑨オートドラゴン、11番手辺りにナリタクリスタルと⑩サトノパンサー並走。集団より離れた後方には、マックスドリーム、ダコール、⑫セイクリッドセブンが最後方追走。
３コーナーを回り、依然としてサミットが逃げているが、２番手集団との差が徐々に縮まり、最内から上がって来たナルトが３,４コーナー中間点で先頭を奪い取る。連れて上がって来たラクリマも２番手、ラブリーデイも３番手に浮上。４コーナーから最後の直線に入り、メイショウナルトが後続を離しに掛かり、ラブリーデイとマイネルラクリマが２番手争いを繰り広げる。大外からダコールが追い込んでくるが、４番手までが精一杯。先頭を行くナルトは後続を振り切り、そのまま１着ゴールイン！並み居る実績馬を一蹴し、小倉記念快勝です！

サマー2000シリーズ第３戦・小倉記念は、準オープン馬・メイショウナルトが２着に１馬身1/4差を付けて勝利しました。2011年のきさらぎ賞以来約２年半ぶり、通算３度目の重賞挑戦で初勝利を手にしました。優勝タイム・１分57秒１は、小倉2000ｍのコースレコードです。接戦の２着争いはラブリーデイが制し、重賞２連勝を狙ったマイネルラクリマは３着。前回優勝馬・エクスペディションは６着に敗れました。
ナルトの鞍上の武豊騎手は、2005年以来の同レース制覇で通算３勝目。かつては「小倉の鬼」と言われ、引退後は小倉で誘導馬として頑張っているメイショウカイドウとのコンビで連覇を達成しています。ユタカさんは函館記念に続き「サマー2000」で２連勝。札幌記念でも「ユタカマジック」に期待です。
メイショウナルトは2010年のデイリー杯２歳ステークスで３着の実績がありますが、2011年の筑後川特別で２勝目を挙げてから、約１年10カ月も勝利なし。その間に去勢手術を受け、「牡馬」から「せん馬」に生まれ変わりました。今年５月の500万下のレースでようやく勝つと、その次の三田特別（1000万下）で快勝して２連勝。前走の関ケ原ステークス（1600万下）では２着惜敗。格上挑戦となった今回の小倉記念では、３,４コーナー中間付近で早めに先頭に立ち、そのまま押し切り勝ち。４戦で３勝・２着１回と安定した成績を残しています。去勢効果絶大！次走は新潟記念辺りに出るでしょう。連勝すればポイント次第で逆転優勝の可能性もあるかもしれません。



新潟の第５回レパードステークス（GⅢ・ダート1800ｍ）は、３歳馬15頭が出走。昨年はホッコータルマエがこのレースを勝った後、ダート交流GIで２連勝（かしわ記念＆帝王賞）。今年はジャパンダートダービー３着の⑪ケイアイレオーネ、関東オークスを勝った①アムールポエジー、他にも⑤インカンテーション、⑦サトノプリンシパル、⑫ジェベルムーサ、⑮ハイパーチャージ、③オメガインベガス、⑥シグナルプロシードなどが参戦しました。
スタート後の先行争いで、好ダッシュを見せたオメガインベガスが行くが、直後にサトノプリンシパルがかわして先頭を奪い取る。⑭タイセイバスターが３番手、インカンテーション４番手、ケイアイレオーネ５番手集団の中でゴール板通過。
１～２コーナーから向正面に入り、サトノプリンシパルがレースを引っ張り、オメガが２番手、その後ろの３番手にインカン追走。４番手にタイセイバスター、５番手②ドコフクカゼ、⑧カノン６番手、レオーネは７番手辺りで進む。中団の８番手にシグナルプロシード、すぐ後ろから⑨アドマイヤイバマと⑮ハイパーチャージが接近。ジェベルムーサは11番手、12番手にポエジー、13番手⑬モリトリュウコ。後方は④カリスマサンタイム、⑩リキサンステルスがしんがりという展開。
３コーナーを回り、プリンシパルが先頭をキープし、ケイアイレオーネ、インカンテーション、オメガインベガスの３頭が２番手集団形成。最後の直線に入り、サトノプリンシパルがまだ逃げ粘り、内からインカンが迫る。残り100ｍでインカンテーションがプリンシパルを捕らえて先頭に立ち、最後は突き放してゴールイン！差し切りがちで重賞初挑戦初制覇！

ダート王への登竜門・レパードステークスは、単勝１番人気に支持されたインカンテーションが、ラスト100ｍ手前で逃げるサトノプリンシパルをかわし、２着に２馬身半差をつけて勝利。上がり３ハロン36.7秒の末脚で突き抜けました。２番人気だったケイアイレオーネは、直線伸び切れず３着。３番人気・ジェベルムーサは４着に終わりました。勝ったインカンテーションは通算４勝目。うち３勝は中京＆新潟の左回りで挙げたもの。彼は左回りコースが得意のようです。重賞タイトルを手にし、秋には砂のダービー馬・クリソライトとの対決が待っています。相手はかなりの強敵だけど、鋭い脚でライバルを蹴散らしてほしい。


来週は新潟でサマーマイルシリーズ第２戦・関屋記念が行われます。中京記念を勝ったフラガラッハ、連覇を狙うドナウブルー、エプソムカップ２着ジャスタウェイ、ザラストロ、ランリョウオー、レオアクティブ、ミッキードリームが登録しております。夏の新潟の伝統のマイル戦を制するのはどの馬か？