日本ダービーの予想
昨年の日本ダービーは皐月賞で圧倒的なパフォーマンスを見せたドゥラメンテが日本ダービーでも圧勝。しかし、今年の日本ダービーは出走馬のレベルが高く混戦模様。ちまたでは皐月賞組が有利の下馬評があるが、今年は別路線組みにも充分にチャンスがありそうだ。
さて、まずは展開予想だが逃げるのは２番のマイネルハニーが好枠を活かして逃げると思うが、競りかけそうな馬が大して見当たらず２番手以降の隊列を早々に決まりそうだ、というのが普通の展開予想。しかし、悩ましいのが１２番のリオンディーズの出方。皐月賞のように好位を取りに行くか、または強烈な末脚を見せ付けた朝日ＦＳのように最高方から構えて追い込みに賭けるか？この２戦の内容を見ていると相当折り合いに苦心している様子が窺え、今回も更に距離が延びて、ペースが落ち着くとなれば、やはり折り合いに苦心しそうだ。この馬があんまり折り合いを欠いてジョッキーが持っていかれるシーンがあると先行勢には相当厳しい展開が予想される。
それと今週からＣコースで行われるが、前日の芝のレースを見た限りでは内の好位で立ち回れた馬が殆んど勝っている。あんまり後方からレース運びをして、４コーナーを回っても後方にいるような不器用な馬ではチョッと苦しい。しかし、東京２４００Ｍという広くて、最後の直線は長いタフなコース。結局は実力のある馬の叩き合い。道中しっかり折り合えて、しかも好位でレースを立ち回り、瞬発力のある馬、そして名手を鞍上にしている馬にダービー馬の称号が与えられるはずだ。
馬の関係者ならば特に日本ダービーに勝つことは悲願。去年の日本ダービーでは持ち馬が２、３着に惜敗し、未だにＧⅠレースを勝てていない有力馬主であるサトノの冠名で有名な里見治オーナー。ここは昨年の無念を晴らす最大のチャンスが再び日本ダービーの舞台で整った。
◎ ８ サトノダイヤモンド
▲ １ ディーマジェスティ
▲ ５ エアスピネル
▲１０ スマートオーディン
△ ３ マカヒキ
△１４ ヴァンキッシュラン
△１８ プロディガルサン
× ７ ロードクエスト
×１３ レッドエルディスト
×１５ イモータル
人気しそうで要らない馬
１２ リオンディーズ
俺の本命は前述した里見オーナーが所有のサトノダイヤモンド。去年の里見オーナーは鞍上のルメール騎手と同様に非常に厳しいクラシック戦線だった。そんな里見オーナーとルメールのコンビが今年は昨年の悔しさを晴らしそうだ。前走の皐月賞では１番人気に推されながらも３着に終わってしまった。しかしながら今までとは違ったハイレベルの一戦だったし、なんせ前走のきさらぎ賞から間隔を空いたローテンショんは馬の造りも余裕の仕上げ。しかし、今回の日本ダービーに向けては、今や世界にも一目おかれている池江調教師の完璧な仕上げが施された。距離が延びても折り合いに苦心することは無さそうだし、レースも好位から中団の位置で運べそうな安定感。そしてラストで見せる瞬発力はダービー馬に輝くのに値する。有力馬に差し馬が多いのもこの馬には展開的にはレースがし易い立場にいるだろう。前走からの上積み、能力、展開、ジョッキー、調教師と何の不安もない。大混戦のレースを抜け出すのはこの馬。
単穴には３頭挙げる。
まずは１番のディーマジェスティを挙げる。前走の皐月賞は３強ムードが流れていたが、そんな下馬評を８番人気だったこの馬がアッサリ覆す快走を見せた。ハイペースの流れも味方したが、あのラストスパートは中山コースよりも今回の東京コース向き。実際に東京で行われた共同通信杯では強さを見せているし、コース替わりは心配無用だし、距離が延びるのもむしろ望むところ。そして、出走メンバーの中で今回の日本ダービーを最も欲しているジョッキーが蛯名騎手。多くのＧⅠレースを制覇してきた名手が未だに日本ダービーには後一歩というところで手が届かず涙を飲んできた。そんなジョッキーの熱い想いに応えるだけの能力を相棒ディーマジェスティは持っている。最内の１番枠はチョッと内過ぎる気がするが、うまく活かせれば最高の枠。うまく最後の直線で外に出せるか、それとも空いたスペースを内から突っ込んでくるかは難しいが、そこはベテランジョッキーの蛯名の手腕に掛っている。ジョッキー、馬ともにダービーの称号を得るのに相応しく、皐月賞に続き二冠達成のチャンスは充分にある。
次に５番のエアスピネルを挙げる。例年ならこの馬がダービーで上位人気しても不思議ではないのだが、今年の日本ダービーはレベルが高い。ここ２戦の内容を見るとパンチ力不足の感が否めないが、レース運び及び立ち回りの上手なこの馬にはこの枠順は良い。今週から仮柵の位置がＣコースになり、この枠順なら俄然ダービー候補として浮上する。しかも鞍上には既に日本ダービーを５勝している天才武豊。彼自身も一時の不調を抜け出し、今年は天皇賞（春）を制覇し、海外でも多くのレースに騎乗し、しかもフランスのシスパーン賞（ＧⅠ）をエイシンヒカリで海外の強豪を相手に１０馬身差のブッチギリで勝つなど、かつての凄みを取り戻した。多くの有力馬が馬場の外から追い込んでくると思うが、天才のエスコートで馬群の最内を切り裂くように伸びてきても驚けない。ああ～、やっぱり武豊は凄いんだとレース後に改めて気付くようでは遅すぎ。これぐらいの評価は必要だ。
次に１０番のスマートオーディンを挙げる。皐月賞やＮＨＫマイルＣには見向きもしないダービー一本に絞ったローテーションは非常に好感が持てる。毎日杯、京都新聞杯と重賞を余裕を持たせながら楽勝。余力充分で日本ダービーに向かって来た。東京コースも既に２歳時に東京スポーツ杯２歳Ｓでラスト３ハロンで３２秒台の２歳離れした末脚を発揮しているだけに今回の東京コースは舞台設定はピッタリ。脚質は追い込みタイプだが４コーナーでは好位の外めに取り付ける機動力がある。皐月賞組とは路線が違うが、それだけにこの馬の強さに奥の深い魅力を感じる。この馬なら外から差し切っても驚けない。
人気しそうで要らない馬
１２番のリオンディーズは折り合いがかなり不安。もっと内枠なら我慢させることも出来ると思うが、微妙に枠が外。デムーロの手綱捌きが怖いが、ここは馬券対象外に出来る
買い目 三連単フォーメーション
１着 ８
２着 １、３、５、１０、１４、１８
３着 １、３、５、７、１０、１２、１４、１５、１８
買い目 三連単フォーメーション
１着 １、５、１０
２着 ８
３着 １、３、５、７、１０、１２、１４、１５、１８ 合計 ７２点
