海のふた よしもとばなな

　

デビュー時、吉本ばなな。

その後、ひらがなの　よしもとばなな　とペンネームを変えた時期にかかれた小説です。

まだ、読んだことがなかった！

吸い寄せられるように、今の時期、手に取ったのも、

何かの縁か、奇跡か。

 

「なぜ、夏の貴重な時間を　見も知らぬ人のために、空けておかなきゃいけないわけ？」

「しかも、遺産相続でごちゃごちゃしたらしい、そんな面倒な人を...」

「夏はかき氷やさんだって、忙しくなるんだから！」

 

そんな娘に母は言います。

「祖母を亡くして傷ついているところに、親戚が押し寄せてきて...　海が見える場所でひと夏過ごしたら、心のリハビリになるでしょう。観光案内してあげて」

親戚ですらない、母の昔の同僚の娘の為に、自分が？　

そこまでしてあげる義理がある？

最初は　面倒、ただ面倒だと思った主人公。

 

そりゃ、そうだよね。

分かる。

人によっては、友人のためでも、わざわざ自分の時間を割きたくない人もいる。 

 

例えば、品物を探して店内をウロウロしているお婆さんがいる。

店員が声をかけて案内する。

手には買い物リスト。

ついつい、他の物についても、見てあげる。

 

「でもね～　そこまでされると、私たち、困るんだよね～

だって、お客さんから、私たちまで　そこまでのサービスを求められるようになるから。

真っすぐ行って、右です、くらいでいいよ」

 

お客さんとスタッフ両方を満足させるのは難しい。

 

また、例えばこんなケースも。

海外のスーパー。

お店に水を買いに来る人がいる。

ある日、連絡先を渡された。

退職したスタッフに連絡して、ホームパーティーをする。

買いものと手料理。仕事が終わってから、大学が終わってから、いつもバタバタ。

住まいも世話をして、値段交渉して。

店員がお客さんに、そこまでする義務があるのか？

今、ふとそう思う。

 

私はどちらかといえば、主人公の母に近い人間なのかもしれない。

小さな親切、大きなお世話、となってしまう。気付かぬうちに。

 

「海のふた」

面倒な来客者だった筈なのに。

知らない人同士。

見た目は火事のヤケドのあとで、ぎょっとした（らしい）

でも、　目に見えるものでなくて。

心で感じるもので。

対話しているような二人。

「お店、手伝うよ！」

「お客さんに、悪いよ、そんな…」

最初は戸惑いながらも、手伝ってもらう。

いつの間にか、「自分の店」って言ってる！　

お客さんなのに！

 

やがて彼女は避難場所だった海から去っていく。

すぐ近くへ越してくることが決まって。

やりたいことも見つけて。

 

知らない者同士。

ひと夏の後は、かけがえのない親友同士。

 

この先も物語は続いていく。

喧嘩だってするだろう。

子供じみた絶交宣言だってあるかもしれない。

 

でも時間は確実に流れていく。

新たな人と関わって、新たな友情も芽生えて。

海のふたは開けても、また閉じて。

自然に感謝して～

所詮、自然の恵みは借り物だから。

 

間もなく2021年の、新たな夏がくる...