長寿ネズミのゲノム解明

ネズミの仲間としては寿命が約３０年と際だって長く、がんになりにくいハダカデバネズミのゲノム（全遺伝情報）を解明することに成功し、発表されました（ＭＳＮ産経ニュース）。このハダカデバネズミは、空気中に含まれる酸素が少ない地中で生活できるなどの特徴を持つそうです。このネズミのゲノムを解析したところ、このネズミ特有の遺伝子が、細胞の寿命を調節している「テロメア」と呼ばれる染色体の先端部に作用し、長寿につながっている可能性があることが判明したそうです。また、脳や肝臓、腎臓で働いている遺伝子を調べた結果、働く遺伝子が加齢とともに変化するほかの哺乳類とは異なり、２０年経過しても生まれた直後とほとんど変わらないことも分かったそうです。この成果は長寿のメカニズム解明やがん研究に役立つことを願うばかりです。