綺麗なクリスマスイルミネーションが飾られた街を歩けば、いつの間にか歳末商戦も加わっていた。元来がものぐさな性格で、公私とも積み残している事はたくさんある。
それも期限が年内であることを考えると恐ろしくなり、つい現実逃避してしまう。逃亡中のドライブで立ち寄った霧島市牧園町の山中にある神社にさえ、早くも門松が飾られていた。何だか神様から「もうすぐ新年だぞ。やることはやれ。逃げるな」と告げられたようだ。すると「いち、に、さん、し……」と、数字を数えている自分に気づいた。
数を数えると気分が落ち着く。十数年前に禅寺のお坊さんから教わった。「人間出来る事は限られています。少しずつ。一、二、三、四……と数えると平常心になりますよ」
試してみると、なるほど効果があった。私の性分に合っているような気がした。以来、どれから片付けるかなどを考える前に数を数えている。
江戸時代後期の子供好きの僧、良寛は数字を盛り込んだ歌を残している。持ち物は頭巾、鼻紙、手ぬぐい、扇、手鞠だったという。
その歌…
袖裏の毬子値千金
謂言（おもえら）く好手にして等匹なしと
可中の意旨を若（も）し相問わば
一二三四五六七
意味は「袖の中の手鞠は高い値打ちがある。私は毬つきの名人である。その極意を尋ねられたらこう答えよう。ひい、ふう、みい、よ、い、むう、な」。
数を数えながら毬をつく。無心について極意を会得するしかないのであろう。最初から上手な人はいない。あわてず、少しずつ。私がお坊さんから教わった「数を数えて平常心になる」に何かつながるものだと解釈している。
目を閉じて深呼吸しながら数を数え、落ち着いたところで仕事に取り掛かる。数は10までがいいようた。数えすぎると眠くなる。
一、二、三、四、五……。さあ、今年も皆さんと一緒に年の瀬を乗り切ります。
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ほとんどルールを守って「はがき随筆」に投稿していただいています。しかし、中には字数などを守らず書きっ放しで、自分の作品は月１回は必ず掲載されると勘違いされている人もいらっしゃいます。投稿者が増え、その分、以前より掲載のサイクルが異なっています。皆さんの欄です。よろしくお願いします。
毎日新聞 鹿児島支局長 竹本啓自 2006/12/18 掲載
