“私立探偵 愛原学” 「リサの異変！」 ２

［１０月２１日２１時３０分　天候：雨　東京都墨田区菊川　愛原のマンション］

　マンション裏手の駐車場に、救急車が到着する。
　といっても、普通の救急車ではなく、ＢＳＡＡが保有する軍用の救急車だった。
　自衛隊の野戦用または災害派遣用救急車のそれに似た外観をしている。
　自衛隊のそれと同様、見た目はゴツいトラックの形をしていた。
　くすんだ緑色の車体の横っ腹に、大きく赤十字のマークがペイントされている。
　覆面パトカーに付けられているような赤い回転灯が点灯していた。
　自衛隊と区別する為か、赤十字の下には白地でＢＳＡＡともペイントされている。

　善場「お待たせしました！」

　白い防護服に身を包んだ善場主任と、ＢＳＡＡの隊員数名が駆け付けた。

　善場「リサの状況は！？」
　愛原「あ、はい。何度か嘔吐を繰り返した後、意識を失いました。その時のショックか、第０形態から第１形態へと戻っています」
　ＢＳＡＡ隊員１「直ちに搬送します！」
　善場「よろしくお願いします」

　リサはベッドに寝かせていたが、ＢＳＡＡ隊員達はリサをそこからストレッチャーに乗せた。
　やっていること自体は、普通に消防署から出動してきた救急隊員なのだが……。
　
　ＢＳＡＡ隊員２「あなた達は離れて！」

　ここは日本かと思うほどの銃火器で武装しているところは、やはり軍隊だろう。
　ＢＳＡＡは国連軍の一派であり、バイオテロある所、ＢＳＡＡありと呼ばれている。
　これに批准している国家は、国軍と連携または別行動での活動が認められている。
　日本においては、自衛隊や在日米軍がその連携先とされている。
　しかし今回、自衛隊などの姿は見えなかった。
　つまり、ＢＳＡＡ極東支部日本地区本部隊が独自で出動しているのだ。
　もちろん、活動に当たっては、銃火器の使用も認められている。
　彼らは自衛隊とも在日米軍とも違うのだ。

　愛原「善場主任、私達は……」
　善場「そうですね。皆さんにも来て頂いた方がよろしいでしょう。すぐにご支度をお願いします」
　愛原「はい！……高橋、急ぐぞ！」
　高橋「はい！」

　リサは先に救急車まで搬送された。

　善場「今のところ、大きな変化は無いようですね。最悪、制御不能の状態まで変化することも予想されたのですが……」
　愛原「……！」

　私は今まで、制御不能となって化け物と化した日本版リサ・トレヴァー達を思い出した。
　今までが、奇跡だったのだ。
　『２番』のリサは、確かに特別だった。
　だけど、それは当たり前ではない。
　偶然に偶然が重なり、更に偶然が重なった、それこそ宝くじで何億円もの賞金が当選したくらいの奇跡に過ぎない。

　愛原「場所は、浜町の診療所ですね？」
　善場「そうです。救急車とは別に車を用意してあります。それで参りましょう」

［同日２２時００分　天候：雨　東京都中央区日本橋浜町　某診療所］

　リサを乗せた軍用救急車と、その後ろを付いていく私達。
　それは何の車だか分からないが、シルバーのクラウンの覆面パトカーだった。
　これもＢＳＡＡの車なのか、はたまた警察関係の車なのだろうか？
　運転しているのは、善場主任の部下だと思われる。
　そして主任は助手席に座り、私達はリアシートに座っていた。
　高橋はパトカーのリアシートに乗っているということで、物凄く居心地が悪そうにしていたが……。
　車は例の診療所の入っているビルの、地下駐車場へと入って行く。
　そして荷捌き場に止まり、車はそこに停車した。

　愛原「やっぱりエレベーターに乗せて行くか……」

　大きなビルであり、当然ながら防災センターもある。
　そこには警備員達が詰めているわけだが、搬送されてきたのが化け物とあらば、警備員達も通常の動きはできなかった。

　警備員「７階まで直行で行けるように、設定してあります！」
　ＢＳＡＡ隊員１「了解！」

　確かにこういう時、警備員が同行するのだが、さすがにこれは無理だったようだ。
　何しろ、防護服を着用する事態なのだから。
　因みに私達は、着用していない。
　そして、診療所のある７階まで直行する。

　愛原「！？」

　診療所に入ると、入ったこともない場所へと向かった。
　ドアには小さく、『特別処置室』と書かれていた。
　通常の処置室は別にある。
　これが、リサを受け入れられる大きな理由であった。

　愛原「リサは大丈夫なんでしょうか？」
　善場「分かりません。ですが、制御不能の状態となりますと、殺処分もあり得ます」
　愛原「殺処分……」
　善場「安全の為です。ご理解ください」
　愛原「今はまだ大丈夫なんですよね！？」
　善場「今は……ですね」

［同日２２時２０分　天候：雨　同診療所］

　医師「特異菌に不確定の反応があります。恐らく、特異菌が彼女にとって、不適合だったのでありましょう。それをＴウィルスが抑え込んでいた為、通常通りの生活が送れていたものと思われます。何らかの内外的な要因により、Ｔウィルスの力が弱まったか、或いは逆に特異菌の力が強まったかして、バランスが崩れ、特異菌が増殖し、彼女の体と精神を蝕んでいるものと思われます」
　愛原「Ｇウィルスは？Ｇウィルスでは何とかできないのでしょうか？」
　医師「Ｇウィルスは、あくまでも遺伝子の変化を起こすもの。よって、特異菌に干渉することはないのでしょう」
　愛原「特異菌を弱らせるか、Ｔウィルスを強めるかのどっちかか……」
　善場「それで、このままですと、彼女はどうなりますか？」
　医師「良くて植物人間のようになり、悪くて特異菌に支配され、転化が起こるものと思われます」
　愛原「それなら、特異菌の治療薬を投与すればいいのでは？ＢＳＡＡにあるんですよね？」
　医師「それは危険です。今度はＧウィルスが暴走する恐れがあります。Ｇウィルスもまた制御が困難なウィルスです。それができたのは、Ｔウィルスがバランス役になっていたに過ぎません。それを今度は特異菌が抑えている状態なのです。特異菌だけ排除したら、今度はＧウィルスが暴走する恐れがあります」

　あっちを立てればこっちが立たずか……。

　高橋「万事休す……ですね」
　愛原「うう……」

　何か……何か方法は無いのか！？
　その時、私は公一伯父さんの姿を思い出した。

　愛原「公一伯父さんの薬って……使えませんかね？」
　善場「えっ！？」
　愛原「公一伯父さんの……化学肥料ですよ。どんな枯れた苗でも、立ちどころに復活させるという……」
　善場「な、何を仰ってるんですか？」
　医師「その薬品の名前、何と言いますか？」
　愛原「えっと……」

　私はスマホを取り出した。
　確か、伯父さんとのメールのやり取りの履歴に、薬品の名前が出てきたはずだ。

　愛原「ああ、ありました。『アイコール』です」

　変な名前だが、伯父さんの発明品ということで、愛原の愛と公一の公から取って付けた名前だと聞いた。

　医師「アイコールか……」
　善場「科学肥料なんか投与したって、意味がありませんよ？」

　さすがの善場主任も、表情を変えていた。

　善場「白井の発明品と掛け合わせて、遺骨を蘇らせるなんて、やりましたけど……」
　医師「……いや、実は実験の段階で、あの薬品には別の使い方があることが分かりました」
　善場「別の使い方？」
　医師「Ｇウィルスを弱らせる方法です。アイコールには、Ｇウィルスを弱毒化させる効果があるとの実験結果が出ています。それでもってＧウィルスの暴走を抑えるのです。そしてＴウィルスには既にワクチンがありますし、特異菌にも治療薬があります。それを両方投与するのです。そうすれば、これら３つのどれかでも暴走せずに、彼女を治療することができるでしょう」
　善場「そんな上手い方法が……」
　愛原「いえ、主任！やりましょう！このまま何もしないよりはマシです！」

　私は公一伯父さんに電話した。

　愛原「もしもし、伯父さん！？急な話で申し訳ない。実は……」

　私の話に公一伯父さんは、『本当に急な話じゃのー』と驚いていた。
　だが……。

　公一「分かった。そういうことなら、すぐに譲ろう。お前が来るまで起きているから、すぐに取りに来なさい」

　と、言ってくれた。

　愛原「すぐに行きます！まだ、新幹線の終電に間に合うはずなので……」
　善場「先ほどの車を使ってください。部下には、私から連絡しておきます」
　愛原「分かりました！行くぞ！」
　高橋「はい！」

　私と高橋は、急いでエレベーターに向かった。
　

“私立探偵 愛原学” 「リサの異変！」

［１０月２１日１５時００分　天候：晴　東京都港区新橋　ＮＰＯ法人デイライト東京事務所］

　善場「特異菌に特化した検査キットが今日届きました。明日、リサを例の診療所までお願いします」
　愛原「分かりました。午前中に伺いますよ」
　善場「よろしくお願いします」
　愛原「クリニックは９時からですかね？」
　善場「そうですね」
　愛原「分かりました」

　リサが虫を食べて体内に寄生虫を有するようになったのは、偏に特異菌に感染したから。
　しかし、通常の人間と違い、体内に有していたＧウィルスやＴウィルスにより、それを子飼いにすることができた。
　特異菌の感染場所は、恐らく東京中央学園の旧校舎。
　今は教育資料館として使われているが、とある事件により半壊し、現在はリニューアル工事中である。

　愛原「それでは明日、よろしくお願いします」
　善場「こちらこそ」

　私はデイライトの事務所をあとにした。
　因みに、高橋は連れてきていない。
　事務所で留守番させている。
　私はリサにＬＩＮＥを送った。
　再々検査のことは既に伝えてあるので、学校が休みの土曜日であれば大丈夫だろう。
　予想通り、リサからは了承の旨の返信が来た。
　デイライトの事務所から菊川まで乗り換え無しで戻れるのは、都営バスである。
　本数も多く、都内の道の割には渋滞にハマることもないので、よく利用している。
　いつもの通り、例のバス停に行こうとした時、ふとリサのことが気になった。
　ので、もう１度ＬＩＮＥしてみることにした。

　愛原「もし良かったら、学校まで迎えに行こうか？」

　と。
　いつものリサなら、『おー！一緒に帰ろう！』と、喜びの返信をしてくるのだが……。

　リサ「別にいいよ。先生も忙しいんでしょ？わたし、別に１人で帰れるよ」

　とのことだった。
　これは……リサもそろそろ反抗期かな？いや……。
　すぐに返信できるわけだから、恐らく体調は大丈夫だ。
　しかし……。

　愛原「今、デイライトの事務所にいるんだ。上野までだったら、電車１本で行けるからさ」

　と、返してみた。
　それでも……。

　リサ「だから、大丈夫だって。気を使ってくれなくてもいいよ」

　ということだった。
　これは……。
　心配になった私は、栗原蓮華にＬＩＮＥを送ってみた。
　学年は違うが、同じく文化祭関係などでまだ学校にいるだろう。

　蓮華「蓮華です。今しがた、リサのクラスを覗いてみましたが、リサは下校してました。『魔王軍』のメンバーに聞いてみますと、他にも『四天王』と一緒らしいです」

　とのことだった。
　『四天王』とは同じクラスの淀橋さんと小島さん、そして１年生の上野凛と桜谷さんだ。
　学年が違うから、『四天王』と一緒に帰ったというのは、淀橋さんや小島さんのことだろう。
　不良グループと違うのは、別にケンカの強弱でヒエラルキーを決めているわけではなく（それでもリサが最強であることは事実だが）、最強のリサに気に入られた順というわけだ。

　愛原「分かった。ありがとう」

　しょうがないので、私はバス停へと向かった。

［同日１８時００分　天候：晴　東京都墨田区菊川　愛原のマンション］

　愛原「ただいま」

　私は事務所を閉めて帰宅した。
　キッチンからは、香ばしいカレーの匂いがしている。

　高橋「お帰りなさい」
　愛原「今日はカレーか」
　高橋「リサのリクエストで、ビーフたっぷりのカレーですよ」
　愛原「藤野で出されたのはポークカレーだったもんな。……そのリサは？」
　高橋「部屋にいます」
　愛原「そう、か……」

　リサの部屋に近づくと、室内からは何も聞こえなかった。

　愛原「なあ、高橋」
　高橋「何ですか？」
　愛原「リサが帰ってきた時、何か様子がおかしかったとかは無いか？」
　高橋「いや……特にそんなことは無かったと思いますけどねぇ……」
　愛原「そうか……」

　まあ、夕食時になれば、嫌でも出てくるだろう。
　私も自室に行って、私服に着替えることにした。
　そして……。

　高橋「できましたよ」
　愛原「おーう」

　夕食の時間になった。
　すると、待ち構えたかのように、リサが部屋から出てきた。
　体操服に紺色ブルマを穿いている。
　見た目は普通だった。

　リサ「いただきまーす」
　愛原「あ、ああ、食べようか」

　見た目は普通だった。

　愛原「なあ、リサ。もしかして、俺のＬＩＮＥは余計だったか？」

　と、聞くと……。

　リサ「結果的にはね。わたしも生理が来てるし」
　愛原「そ、そうだったのか。重くないのか？」
　リサ「今のところはね」

　と、素っ気ない返事。
　なるほど。
　生理が来たので、少し機嫌が悪かったのか。
　いや、しかしなぁ……。
　いつも、こんなんだったっけ？

　リサ「ご馳走様でした」

　リサは真っ先にカレーやおかずなど、一通り平らげると、それで夕食を終了にした。

　愛原「もういいのか？」
　リサ「うん」
　愛原「いつもカレー、おかわりしてるだろ？」
　リサ「今日はいいや。また今度ね。それじゃ」

　リサは自分の食器をシンクに持って行くと、再び自室へと引っ込んで行った。

　愛原「……おい、高橋」
　高橋「うーん……確かに、ちょっと変っスねぇ……。このままだと、カレーや米が余って、勿体無いっスよ」
　愛原「カレーは取りあえず、小分けにして冷凍庫に入れておけ。常温だと、細菌が繁殖するから」
　高橋「う、うス」

　一応、代わりに一杯、小盛りでおかわりはしておいた。
　それにしても、だ。

　愛原「明日、再々検査がある。一応、リサの様子は、俺からお医者さんに伝えておこう」
　高橋「その方がいいっスね」

　だが……。

［同日２１時００分　天候：雨　愛原のマンション］

　愛原「急に雨が降って来たな……」

　私は先に風呂に入った。

　高橋「そうっスね」
　愛原「次は、リサに入ってもらった方がいいかな？あいつ、俺の残り湯に入りたいとか言ってるだろう？」
　高橋「それは俺も同じ……あー……いや、分かりました。ここは１つ、リサに譲ります」
　愛原「すまんね」

　するとリサが部屋から飛び出してきた。

　愛原「リサ、俺の次に風呂……って！？」

　しかし、リサは風呂ではなく、トイレに飛び込んだ。

　愛原「！？」

　そこでリサは、嘔吐していた。
　生理の症状の１つか？
　いや、しかし……。

　愛原「大丈夫か、リサ？」
　リサ「うぐ……っ！げェ……！！」
　愛原「リサ！？」

　リサはただ単に嘔吐しただけではなかった。
　最初は夕食に食べた物を全部吐き出したといった感じだったが、今度は胃液と一緒に寄生虫も吐き出した。
　リサの体の外から排出された寄生虫達は、殆どが死んでいたり、死にかけているものばかりであったが……。

　リサ「…………」
　愛原「お、おい！」

　何度も穿いた後、リサは意識を失った。

　愛原「大変だ！善場主任に連絡しろ！こいつはヤバいかもしれん！」
　高橋「は、はい！」

　リサは第０形態から、第１形態へと戻っていた。

　高橋は自分のスマホを手に取ると、善場主任に連絡した。