“新アンドロイドマスター” 「執事ロイドだった者」

［９月５日１０：００．天候：晴　東京都２３区内某所・東京都心大学　敷島孝夫、平賀太一、１号機のエミリー、３号機のシンディ］

　エミリーは首都圏における平賀の研究拠点、都内の大学の研究室に運ばれた。
　そこで修理と何があったかの調査である。
　あの大爆発の最中、マルチタイプのエミリーはほとんど損傷することはなかった。
　ケンショーセピアが、エミリーを大爆発の直撃から守ってくれたらしい。
　だが、その代わりにセピアはバラバラとなって死亡した。
　……いや、破壊されたと言った方が良いのか。
　比較的無事だった右腕だけを拾い、あちこちで火炎が起きる最中、エミリーが発見したのは、同じくバラバラの焼死体と化した十条伝助。
　顔だけは何とか本人と判別できる程度であったため、エミリーはそれを持ち去ったようである。
　村中課長など、警察関係者は黒幕の死亡に地団太踏んだ。
　だが、ここで新たな展開となる。
　爆発に巻き込まれて死んだと思われた十条伝助だったが、頭部をレーザーで撃ち抜かれた跡があった。
　あの後、警察が中に入って調べたが、殺傷能力のあるレーザーが飛んでくるような仕掛けは見当たらなかった。
　と、なると、あとは１つしか無い。

　キールが手持ちの光線銃で、十条伝助を撃ち殺した説。

「製作者を撃ち殺すとは、何て奴だ！」
　敷島も不快感を露わにした。
「平賀博士、もういっそのこと、エミリーからキールの“記憶”は消した方がいいんじゃないですか？」
「アタシからもお願いするわ」
　敷島の提案にシンディも乗った。
「残念だが、それは難しいことです。いや、自分もそれが１番だとは思うんですがね」
「何で難しいんですか？」
「消去した部分と残った部分を、何の違和感も無くつなぎ合わせるには莫大な手間と時間が掛かる。もう既にあの老人の死を見届けたのだから、キールを整備する者はもういないはずです」
「それはそうですけど……。もしまだＫＲ団の残党がいれば、キールを確保される前にこちらが見つけ出しませんとね」
　ケンショーイエローの話では、大爆発が起きる直前、キールと思しき者が脱出する所を見たという。
　その時、既に十条伝助は殺されていた可能性がある。
「その通りです。が、ここからまた警察の仕事になりますよ、敷島さん？」
「いい加減、捜査権を委譲してもらいたいものです」
「日本の司法制度ではムリですな。せいぜい、警察の捜査のお手伝いをする程度ですよ？どこかの探偵みたいにね？」
「全く……。相手はもはや人間じゃないってのに……」
「『世の為、人の為。それがロボットの生きる道』」
「えっ？……どこかで聞いたことが……？」
「ドクター南里……」
「姉さん！？」
　エミリーが僅かに起動した。
「ドクター南里の……格言……です」
「あー、そういやそんなことが書いてあったような気がするなぁ……」
　敷島は顎を天井に向けながら、過去の記憶を紐解いた。
「南里先生のお言葉ですよ。自分の大学の研究室の中に、一応貼らせてもらっています」
「キールはもはや、その“道”から外れてますな」
「１度は破壊されないと分からないわね。アタシがそうだったように……」
　シンディは自分のことのように……というか、まんま自分のことだ。

　
（東京決戦の際、バージョン３．０などのロボット軍団を率いて日比谷界隈を占拠したシンディ。中央右側で大型ナイフを手に、ロボット軍団に命令を与えている。４．０以降は銃火器を装備しているが、３．０以前は飛び道具ではない武器を手にすることが多かった。この後、決戦の舞台は丸の内・大手町へ）

「今でも、あの東京決戦の時の“記憶”は消したい。でも、それはしちゃいけない」
「よく分かってるな。もう２度と、繰り返してはいけない」
「……でも、たかだか執事ロボットなんかにできるかしら？」
「キールは色々と強化されてるんだろ？」
「いや、でも、アタシから見たら、バージョン４００よりも弱い気がするけどねぇ……」
「ただ、キールは人間じゃないからな。村中課長からは見つけ次第、破壊していいと言われてる。但し、空気は読めってさ」
「まあ……言わんとしていることは分かるけどねぇ……」

［同日１１：０３．新宿駅・都営新宿線ホーム　敷島孝夫＆シンディ］

「じゃあね、姉さん。また来るからね」
　シンディはエミリーと額を合わせて、それから敷島と共に大学を後にした。
　その足で、財団があった新宿のビルに立ち寄る。
　財団は解散したが、再結成の動きがあり、ビルの一室に事務局はあったからだ。
　そこで業務連絡みたいなことをして、それから事務所に戻ることにした。
　１１時ちょうど発の急行電車は見送る。
　最寄りの菊川駅には、急行は止まらないからだ。
　その代わり、各駅停車は新宿駅始発なので余裕で着席した。
　その横にシンディが立つ。

〔「お待たせ致しました。各駅停車の本八幡行き、まもなく発車致します。終点、本八幡まで、急行の通過待ちはありません」〕

　発車ベルの合図の共に、京王線の車両を使用した電車が走り出した。

〔都営新宿線をご利用頂きまして、ありがとうございます。この電車は各駅停車、本八幡行きです。次は新宿三丁目、新宿三丁目。丸ノ内線、副都心線はお乗り換えです。お出口は、右側です〕

「まあ、エミリーは平賀先生が修理して下さっているから、何も心配することはないさ」
　敷島は脇に立つシンディを見上げながら言った。
「ええ」
　巨乳に顔が少し隠れたシンディは頷いた。
「一応は一段落したわけだから、今度は少し事務所の仕事に精を入れないとな」
「どのボカロに付き添う？」
「今日はミクにしよう。原点回帰だ」
「了解」
　シンディは今日のミクのスケジュールをダウンロードした。
　さすが売れっ子ボーカロイド初音ミク、今日もスケジュールはギッシリだった。