友人から聞いた話
お義母様を施設にお願いすることになる、という話は以前に友人から聞いていた。そこで、お義母さまのご様子を聞いたところ・・友人から意外な話を聞いた。
お義母様の性格ががらりと変わられたという。そうね。そんなにおしゃべりな人ではなかったような気がしていたが・・・一日中、施設の中でおしゃべりをしていらっしゃるという。そればかりか、英語を使ったりしているという。そこでお義母様が若い頃、アメリカに留学していたということが分かったらしい。それは、実の息子さんもしらなかったことだったので、友人の一家にしてみれば、まさに晴天の霹靂だという。
え？留学していたことを、誰も知らなかった？ つまり、誰にも言わなかったの？
お義母様の妹さん、つまり叔母さんに確認して、事実だとわかったらしい。そしてご自身が固く口止めをしていたこともわかったらしい。
７９歳のお義母様。子供たちが友達同士なので、お知り合いになったのだが、かわいらしく、芯の通った方という印象だった。
息子さんが三歳の時ご主人を事故でなくされ、生涯一人で一人息子を育て上げられた。息子さんが自立されてからは、一人暮らしを通されていた。今でさえ一人で子供を育てるのが大変なのに、きっと色々とたいへんなの思いもされて来られただろうと思う。
でも、しかし、どうしてそんな華やかな経歴を隠して生きてこなくてはならなかったのだろうか。もちろん女子大も出られている。歴史的に考えても相当な学歴の持ち主であり、加えて留学経験があるとなると、ちょっと考え付かないような経歴の持ち主であるということになるのだが・・・・・・
今、堰を切ったように、何十年間抱えてきた秘密のベールを自ら剥がしてしまう、それもどういう心境なのか。いえ、実は心境ではない。すでに認知症にかかられている。自分の意思と関係ない何かが動いているのだろうか。
もしかして、本当に知られたくないと思われているのなら、老いるということは、残酷でもあるなあと思った。自分の意思にかかわりなく、自分に関わることが動いてしまう。仕方がないことだけど・・・
