てんとう虫

昨年の10月のことだが、我が家の脱衣場に。てんとう虫の姿を見つけた。

「可愛い！」と萌えたのは私だけで、他の４人は「早く追い出してよ」と毛嫌いした。

こんなに、可愛いのに・・・・・。

「てんてん」と名づけた、と私が言うと全員が「キモッ！」。
「追い出せ！」の総攻撃を受けたが、生き物を労わろうよ、淋しい中年の楽しみを取らないでよ、と言ったら渋々ではあるが了承してくれた。

それから10日間くらいは、脱衣場の天井や壁で「てんてん」が遊んでいるのを見かけた。

しかし、いつのまにか姿を見かけなくなった。

「てんてん」どこに行ったのかね？

「キモッ！」

脱衣場は、常時生活の場というわけではないので、寒い。
11月の寒さに耐えられなくなって、「てんてん」は天に召されたのだろうか、と私は考えた。

もちろん家族の間で、「てんてん」が話題になることはない。

私だけが気を揉んで、鬱になっていた。

しかし、昨日の夜、風呂から上がって、パンツをはき短パンをはきＴシャツを着ていたとき、壁に動くものを発見した。

まさか、ね・・・・・・・。

しかし、それは飛んだ。
壁から壁に30センチほどの跳躍であるが、間違いなく「てんとう虫飛行」を繰り返した。

思わず、私は「オー！」と叫んだ。

その叫び声を聞きつけて、家族が駆けつけてきた。

「何だ、痔が悪化したのか！」と娘。
「髪の毛が抜けた？」と息子。
「こんな時間に発声練習なんて！」と娘のお友だち。
そして、「久しぶりに鏡で自分の顔を見てビックリしたんじゃない？」とヨメ。

いや、「てんてん」が、と私が壁を指差すと、全員が「ケッ！　人騒がせな！」とまったくの無関心。

喜んだのは、俺だけかよ。

まあ、いいか、生存を確認できただけでも嬉しい。

ネットで調べたら、てんとう虫は冬眠をするらしい。

気温が下がって、動きにくくなったので、彼は冬眠をしたのではないだろうか。
そして、昨日今日の暖かさで、目覚めた。
そう考えるのが、合理的だ。

生命というのは、素晴らしい。

感動を教えてくれた「てんてん」だった。



「キモイ」とは、言わないでいただきたい。