一冊残った『赤土の恋』は絶版です！再版できたらいいのですが－！

身近な友人たちは身の丈で家族葬でもいいねと話す人が増えている昨今である。核家族化している。

父母の時代のように多くの人々が参列する告別式はまれになっているのだろうか。地域共同体のために頑張っていた二人の場合父は1300人以上、母は７，８00人は参列していたと記憶している。実際に活動的に地域社会のために骨身を削って頑張っていた故だったのだろう。直接的な関わりの大きさだ。一方で沖縄の作家や詩人の場合どうなのだろう？

宮古島からきた女性は宮古島でも最近は家族葬が増えていると話していた。

葬儀は密葬の傾向に走っているのかもしれない。一般葬は一昨年お母様を失った友人によると、何百万レベルの費用だと聞いて驚いた。「生きている人のためにお金を使って、故人の願望にそう必要があるのだろうか」の問いもあった。

故人になった当人は寂しいと語った。たとえば東海岸の丘の上にある禅寺での新たな旅立ちを寂しいと語ったのだった。そうか、明るい場所にしてあげよう。旅立ちを詩を読んだことのある方々と共有しよう。しかしいったい詩集を手にする人々は多いのだろうか？実際は少ないに違いない。知人、友人、親戚縁者は年と共に少なくなっている。会社社長や医師会の医者などの告別の案内は大きい。現世の成功の色合いが告別式案内コーナーに如実に表れているようで、いつのまにか告別式の新聞ページを見なくなった。「日常の利害関係が表れているからね」と友人は話した。夫が社会的にステイタスがあるとその妻の告別式にも多く参列者がくるのよ、仕事上のつきあいとかがあるからね」とのことだった。

すると社会的活動現場〈職場など）から退職すると利害関係が希薄になり、最後の別れの時を共有することが希薄になっていくのだろうか。著名な方々でも直接的な関係でわき起こる何かがないと、逝去に哀悼の意を表したいと、告別式会場まで足を向けようという気にはならない。一方で読んだ論文に感銘を受けて直接お話をしたこともないのに葬儀に参列することもある。またその生き方への賛同からやはりなぜか惹きつけられるように足が向く場合もある。

何人の列席を予定していますか、と聞かれても分からないと答えざるをえない～。推測～。郷友会や同窓会に行くわけでもなかった。ひたすら6畳の部屋が世界の中心でそこで言葉を編んでいた。その言葉が商業ペースで売れる創作を生み出しているわけではなかった。しかしその言の葉の物語、詩編に感動を受けたのは事実である。

人を喚起させるものが言葉であり、物語であり詩編であり、映画やコミックや各種のスポーツだということも事実。

精神や身体を支えるものが何なのか、十人十色のこの世、ますます街にも村にも異変が起こっている。

　沖縄の新聞の告別式欄、毎日そこから先に新聞を読む読者も意外と多いと聞いた～。知り合いや親戚の葬儀や告別式の告知があるのではないかと目を通すのである。家族模様がうかがえてとても興味深いと言う知人もいる。しかしあえて告知しない方々もいる。最近なのか、その欄に変化が起こっている。家族葬をしてから逝去を告知する欄が掲示されるようになっている。格差社会の現象がそこにも現れているのかもしれない。ますます社会の層があらわになっていて、死者を送る葬儀にも資本主義〈利潤追求）の色合いが深くなりかつ亀裂も走っているのだろうか。老年齢の方々の増加と共に葬儀社が増えている昨今なのかもしれない。少なくとも身近な者たちに囲まれて飛び立ちたい。

　★　一冊だけレア詩集になった『赤土の恋』の初版を見つけた。画家山城見信さんの装丁は帯を取ってみると衝撃が走った。