先日のテレビ「題名のない音楽会」で、１４歳になった牛牛（ニュウニュウ）君と、私は２年ぶりに再会？しました。
私が牛牛君のことを知ったのは、確か３年前の「徹子の部屋」で、でした。
まだホントにあどけなく幼い感じの少年（当時１１歳）が、天才ピアニストと紹介されて、驚いたのを覚えています。
彼は、なんと１０歳で、世界デビューしたんだそうです。
←デビューした頃の牛牛君のアルバム写真
そして、たしか「徹子の部屋」の明くる年だったと思いますが、牛牛君のコンサートが大阪で開かれることを知りました。
私は、天才ピアニストのピアノの音色がどんなものなのか、ぜひ聴いてみたくて、友だちを誘ってコンサートに行きました。
でもその時私には、ちょっとした心配がありました。
その心配というのは、自分の子供のコンサートに臨む母親が抱くだろう心配と、同じ種類のものだったような気がします。
“彼はこのコンサートを、無事に最後までやり終えることができるだろうか‥？”
そう私に思わせるほど、「徹子の部屋」での牛牛君は、幼かった…。
しかし、その心配は、彼が舞台に現れたのと同時に、いい意味で見事に裏切られました。
たった１年のうちに、彼は、背がすらりと伸び、若々しい青年と言ってもいいくらいに成長して、登場したからです。
演奏も、実に堂々としていて、さすが！と感じさせるものでした。
（その時彼はまだ、若干１２歳だったのですが…。）
それから更に、２年が経過。
ついこの間も、一緒にコンサートに行った友だちと、「最近、牛牛君はどうしてるんやろねえ？」と話していたのですが…
その矢先でした！
「題名のない音楽会」に彼が登場したのです！
１４歳になった牛牛君は、顔にはまだ少年の面影を残しつつも、背はなんと２年の間に更に１５センチも伸びて、スラリとした素敵な少年に成長してい
ました。
彼がピアノを弾いている時の、横顔と背中の美しさは、格別です！
まっすぐ伸びた背中から首にかけての美しいライン！ 長くてスズヤカな感じのする若々しいネック！
社交ダンスを躍らせても、きっとステキだろうな！なんて、勝手に思ったりもしました。
こんな事を書くと、演奏の方はどうなんだ！？と言われそうですが、それはもちろんバッチリです！
番組では、超絶技巧で有名な、リストの≪ラ・カンパネラ≫と、ショスタコービッチの≪ピアノ協奏曲・第１番≫、それと、中国の曲を弾いてくれました
が、そのどれを聴いていても、ウットリでした。
←≪ピアノ協奏曲≫を弾く牛牛君と、指揮者の佐渡裕氏
演奏が終わって、指揮者の佐渡さんと握手する牛牛君は、可愛いという表現が似合う、少年の表情に戻りました。
でも、佐渡氏からこれからの抱負を聞かれて、「ピアニストとして成長することはもちろん、指揮の勉強もしたいし、作曲もやってみたい！目標は、幅
の広い音楽家になること！」と答えた牛牛君に、私は限りない可能性を感じて、うれしくなりました。
彼のこれからの成長を、心から応援したいと思います。
そして、また近いうちに、彼のコンサートにぜひ行きたいと思っています。