梅がもっと咲いていれば、頂上まで登り、山を一周する予定だったが、雨が降っていることもあり、私たちは、中腹のお寺まで行って、そこから引き
返すことにした。
私たちは、お寺に向かって、坂道を上って行った。
この辺りは雨が多く湿度がずいぶん高いらしく、道の傍の石垣も、石段も、梅の幹さえも、ずいぶん苔むしていた。
～道端の梅の花と、お寺の庭で咲いていた“みつまた”の花の、アップ～
お寺からは、もと来た道を下った。
行きには気付かなかった“蕗の薹”が、たくさん芽を出していた。
帰りの道でも、苔の緑が綺麗だった。
下まで降りた私たちは、配られたお弁当を、バスの中で食べた。
その後バスは、2つ目の目的地・≪谷瀬の吊り橋≫に向かって出発した。
賀名生から十津川への道は、狭いうえに急カーブが続いて、なかなかスリルがあった。
十津川一帯は、2011年秋の台風時に大洪水に見舞われ、多くの被害と犠牲者が出た。
3年以上経った今でも、沿岸では、まだ復旧工事が続いており、そこここに洪水の傷跡が、生々しく残っていた。
その傷跡や、それにも拘らず、碧色をした十津川の美しい流れを、私は写真に撮りたかったけれど、雨に濡れた車窓からは、それは到底不可能
だった。
とっても残念！
かなりの時間をかけて、バスはやっと≪谷瀬の吊り橋≫に到着した。
谷瀬の吊り橋には、私は若かりし頃、一度行ったことがある。
私が今回このツアーに参加しようと思ったのは、若かりし頃の懐かしい思い出の場所に、もう一度行ってみたいという思いからだった。
（もちろん、賀名生の梅林の魅力もあったけれど‥）
日本一を誇る、谷瀬の吊り橋。 長さは300メートルちかくもあり、高さも54メートルある。
高所恐怖症の私‥。
でも、若かりし頃の私は、一緒に行った友だちが、しり込みして渡ることができなかったこの吊り橋を、見事に渡った（往復した）のだった。
今回渡ることができるかどうかはさて置いて、もう一度吊り橋を見てみたい！
過去のことはほとんど振り返らない私だけど、それはかなり強い願いだった。
青春時代に対する、それは強い郷愁だったかも知れない‥。（それだけ年取ったってことかな！？）
私たちがバスを降りたとき、傘をさした人たちが、すでに橋を渡っておられた。
雨はこのとき更に強く降っていた。
その雨で、吊り橋も、その上を渡る人も、周囲の景色も、かすんで見えた。
私は渡るかどうか迷ったあげく、せっかくだから挑戦しようと、橋の正面に立った。
そして、下の写真を撮ったあと、私は橋に足を踏み入れた。
けれど、私の挑戦は、橋の4分の1くらいの所で、敢え無く終わってしまった。
橋の入り口付近ではそうでもなかったけれど、ちょっと進むと、橋がグラリグラリと揺れ、その度に、私の体は左右に振られた。
私の体を恐怖が貫いた。
私は、運よく近くにおられた係のおじ様の助けを借りて、恐る恐る体を反転させ、入り口に向かってヨロヨロと歩いて戻った。
ああ、本当に怖かった！
同じバスツアーの方の中には、初めから渡られなかった方もあるが、私より10歳は上だと思われる方が、平気で渡ってこられたのには吃驚した。
それを思うと、ちょっと情けない感じもしないでもなかったけれど、私はやっぱりあの恐怖心には勝てない。
潔く諦めるほかないナ‥。
再度、橋を渡る人と、雨にけむる山を写して、私の2度目の谷瀬の吊り橋行きは、終わった。
私は、もっと離れた所から吊り橋全体の姿などを撮りたかったけれど、吊り橋での自由時間が短かったので、それは叶わなかった。
お天気は良くないし、梅もあまり咲いていないし、吊り橋で残念な思いもしたけれど、今回のツアーも、とても楽しかった。
何よりも嬉しかったのは、普段コンクリートジャングルの中で生活している私が、豊かな自然に触れながら、ゆったりと過ごすことができたこと。
あっ、そうそう！ 鶯のさえずりも、私はこのツアーで、今年初めて聞いたのだった。
それに、相席だったＳさんとはとても話が合って、バスの中では、ずっとお喋りしていた。
通路を隔てて隣の席に坐っておられた添乗員さんが、「お二人、気が合ってヨカッタですね！」と、笑って言われたほどだった。
朝は早かったけれど、途中事故にも遭わず、予定より早く帰れたのも、嬉しかった。
今度また気に入ったバスツアーがあったら、ぜひ行きたいと思っている。
