今年も危ういか！？牛祭り開催

　８月５日。三宝港に台風１３号のうねりが入るかも知れないので条件付き、と思ったら、通常通り就航でした。
　ライブカメラで三宝港の様子を見ているわけではありませんが、お友達からメールが届きました。
　どうやら、桟橋に台風のうねりが入り始めているので、今日の船が最後で１０日もダメなのかも知れない？、とのことです。
　私の頭に鉛が落ちたような気分になりました。
　７日、８日は時化るので、無理でしょう。９日はきっと大丈夫、という机上論なんですが、毎日海の様子見て、台風接近時に伴う欠航パターンは島民のほうが詳しいはずです。
　ひんぎゃのお山さんのブログでは、「１２日くらいまで来ないのでは？という方もいる」と書かれています。
　曜日に関係なく、毎年８月１０日は牛祭り開催となっている理由は、ひも解いてみると、戦時中の青ヶ島はクルマもなく、重たいものを運ばせるのに牛さんを使っていました。牛さんに感謝するお祭りとして催しがあったようですが、途中で中断。このままでは村の活性化がなくなってしまう。昭和５２（１９７７）年に２０年ぶりに復活。
　お盆に合わせて帰省者が多く帰ってくる、毎年８月１０日に開催しようと伝統的な村祭りになりました。その頃の８月は今みたいに台風の発生がとても少なく、島民総出で作り上げる大イベント。
　ところが・・・最近は地球温暖化問題もあり、７月に台風の発生が多く、８月になっても当たり前のように台風発生し、８月１０日前後は台風の影響による欠航が多くなっています。
　今年も危ういかも知れませんが・・・９日はなんとか就航できて欲しいですっ！！

昔と違って、今は非常に取りづらくなっている

　１９７７（昭和５２）年の國鐵時刻表、山陽本線のページを開いてみると、

　下関駅に発着する上りの寝台特急は
　　０：１７　西鹿児島発名古屋行き　金星
　　明星５号、彗星３号、あかつき、・・・・急行屋久島で午前３時までに８本。

　　夕方４時以降になると、再び寝台特急のマークがずらり。
　　
　　１６：０５　あさかぜ１号　　東京
　　１８：１９　あさかぜ２号　　東京
　　１８：５４　あさかぜ５１号　東京
　　１９：００　富士　　　　　　東京
　　１９：２１　はやぶさ　　　　東京
　　１９：４５　急行高千穂　　　名古屋
　　１９：５６　みずほ　　　　　東京
　　２０：０２　金星　　　　　　名古屋
　　２０：０５　安芸　　　　　　新大阪
　　２０：１９　さくら　　　　　東京
　　２１：０４　急行阿蘇　　　　新大阪
　　２１：１３　急行さんべ　　　米子
　　２３時までに　９本あり
　
　昔は東京行きが７本も！？逆に東京からでも７本あったということに。２００５（平成１７）年のダイヤ改正で東海道・山陽本線・鹿児島本線におけるブルートレインはすべて廃止に・・・。

　およそ１０年前に比べると、夜中のうちに車内で移動して、翌朝目的地に着ける夜行列車が激減。

　まず、サンライズ出雲＆瀬戸号。１９９８（平成１０）年に運行を開始した、比較的新しい電車形式の寝台特急。行き先は出雲市と高松。平成１５年当時は、まだブルートレインがあった頃なので、１ケ月前の１０時打ちを狙わなくても、思い立った日に簡単に取れました。５月３１日に発券した６月６日乗車のサンライズ出雲。

　北海道新幹線ができると、廃止になるかも知れない「はまなす」。これも１０時打ちを狙わなくても、カーペットでも余裕。
　平成１３（２００１）年当時の３号車は、カーペットだったのは記憶しています。
　今は、これでも非常に取りづらい状況に・・・。ＤＤ５１ディーゼル機関車が牽引する、「北斗星」や「カシオペア」もなくなるし、「はまなす」までも・・・。
　私が子どもの頃、山陰本線沿線に住んでいました。乗り飽きるほどＤＤ５１ディーゼル機関車の牽引する客車ばっかりでした。現在は本州と北海道を結ぶ夜行列車でしか乗れなくなっているし、北海道新幹線も開通するとＤＤ５１の牽引する客車は完璧に消滅！？今のうちに乗っておかないと！！と思っている人が殺到しているため、なかなか取りづらい状況に・・・。ＪＲ九州列車予約センターに電話で列車名を伝えただけでも「その列車はなかなか取りづらいですね」と。
　ＪＲ九州は極端に遠く離れた北海道方面への列車は詳しくないはず、熱狂マニアがわざわざ九州まで空席はあるかどうか確認するっぽいです。それで、九州のオペレーターは北海道行きの列車は大変人気があると把握している。奇跡的にＪＲ九州で予約を確保したとしても、九州の知り合いにチケットを送ってもらう方法もありっ！！