ペンギンにもその日の気分ってものが
父親は、日華事変（日中戦争、支那事変とも呼ばれている）、ノモンハン事変に出征していた。そのとき、チチハル、ハルビンへ行っていた。よく聞かされた話が、「黒竜江」の話。ユーラシア大陸の北東部を流れオホーツク海のアムール湾に注ぐ川。長さが世界８位。アムール川という呼び名もある。
オホーツク海の流氷は、この黒竜江（アムール川）からの流水により塩分が薄くなった海水が氷結して形成される。父親が、戦地で見た黒竜江の水が、結氷してオホーツク海で流れ出し、日本に接岸する。これは見ておかなければならない。
日本で流氷を見る観光基地は、オホーツク海に面した紋別市と網走市。紋別市には、砕氷観光船「ガリンコ号Ⅱ」があり、網走市には、「おおろら号」がある。
「ガリンコ号Ⅱ」で流氷を見るツアーに、参加した。午前７時、バスで札幌出発。参加者は、日本全国から集まっていた。この日は、奈良や名古屋からの観光客が多かった。紋別、網走へ入るルートは、女満別空港、オホーツク空港を利用することも出来るが、新千歳空港で降りて札幌に泊まり、バスで行くのが主流の様子。
冬の北海道の観光…スキーは、完全に衰退。営業しているスキー場も、「スノーボードが半数を占めます」という状況。そんな中、元気いっぱいなのが、「旭山動物園」。冬の最中（さなか）に、１日の観光バス５６０台というとてつもない記録を打ち立てた。１台のバスに、４０人乗っていたとして２万２千人以上。この数には、マイクロバス、自家用車、タクシー等の客はカウントされていない。どうして、冬に北海道の動物園へ行かなければならないか？「ペンギンが散歩する」からです。日本人は、いつからペンギン好きの国民になったのか？とにかく凄い人気。
「ペンギンって、お行儀よく並んで道を歩くんですね」と感心しているおばちゃんがおりました。それは、違います。バラバラに歩きたくても、道の両脇に観光客が壁を作り、カメラのフラッシュをたいているので、道の中央付近を並んで歩くしかないのです。
ペンギンにも気分ってモノがあり、歩きたくないペンギンは、ペンギンの家にいるのです。そのため、行進するペンギンの数は、その時間帯によって変わります（１日に２回行進）。つまり、極端な場合「行進に参加するペンギンがゼロ」ということも（これまではなかったけれども）考えられるわけです。どうしてこんなにペンギンの生態に詳しいんだろう？
昨秋、オオカミの森をオープンし、３頭のオオカミを入れました。１頭が仲間に喰い殺されてしまいました。野生の状態に近いように飼育しているので、ボヤボヤしているオオカミはやっつけられてしまうわけです。このように、自然な形で飼育するのが旭山動物園の人気の秘密なのでしょう。
ツアー添乗員氏によると、「北海道観光は、旭山動物園の名前を入れれば売れます」ということでした。つまり、「旭山動物園と流氷観光」、「旭山動物園と、富良野のラベンダー」のようにすると間違いなくヒットする。
旭山動物園関連で低迷しているものがあります。それは、映画、「旭山動物園物語 ～ペンギンが空をとぶ～」です。監督はマキノ雅彦、主演は、の西田敏行（園長役）。どうして興行成績が低迷しているか？「おくりびと」に圧倒されているそうです。タイミングが悪かった。
さて、そうこうしているうちに、４時間経過。紋別に到着。眼前に広がる青い海！
そりゃ良かったね、晴れていたんでしょう！という声が聞こえてきそうですが、「青い海」ということは、流氷が「ない」ということ。「白い海」でなければなりません。（腹を立ててもしょうがないが、旅行会社は、前日流氷が沖合３０ｋｍへ去っていたことを知っていてこの日のツアーを敢行したフシがある。この点を追及すると、「風向きが変われば戻ってくる…」と、言うでしょう）
待合室で放送がかかった。「本日流氷は、沖合４０ｋｍの所まで流されております。ガリンコ号Ⅱは、そこまで行けませんので、料金３,０００円の所、２,５００円にします」 奈良県や愛知県からの観光客が、札幌からの往復８時間バスに揺られて…お目当ての流氷がない。５００円をおまけしてもらっても…
拗ねていてもしょうがないので。ガリンコ号Ⅱには、一応乗船しました。紋別くんだりまで来て、流氷のない海を遊覧してどーする。と、ふてくされていたら…
２月に押し寄せた流氷が紋別港内に入り込んだ。数日前からの強風で、流氷は港から出て遙か彼方へ去った。ところが流氷にも、色々な奴がいて、港から逃げ遅れた奴がいた。ガリンコ号Ⅱは、港の隅の逃げ遅れた流氷に突入し、ガリンコ、ガリンコと音を立てた！流氷を諦めていた観光客がこれに興奮。船中沸き返った。単純な客たちだこと。
相手は自然現象。出て行く流氷を引き留めることは出来ない。ペンギン見物だって、寒い中を場所取りして待っていても、行進に参加するペンギンがゼロということもあり得る。日頃、徳を積んでいる人でも、自然界の御意向にはなすすべがない。
父親も触れたであろう黒竜江の水に、ちょっとだけ触れることが出来たので良かったとするか…。８時間もバスに乗っていたもので、腰が痛いわ。
父親は、日華事変（日中戦争、支那事変とも呼ばれている）、ノモンハン事変に出征していた。そのとき、チチハル、ハルビンへ行っていた。よく聞かされた話が、「黒竜江」の話。ユーラシア大陸の北東部を流れオホーツク海のアムール湾に注ぐ川。長さが世界８位。アムール川という呼び名もある。
オホーツク海の流氷は、この黒竜江（アムール川）からの流水により塩分が薄くなった海水が氷結して形成される。父親が、戦地で見た黒竜江の水が、結氷してオホーツク海で流れ出し、日本に接岸する。これは見ておかなければならない。
日本で流氷を見る観光基地は、オホーツク海に面した紋別市と網走市。紋別市には、砕氷観光船「ガリンコ号Ⅱ」があり、網走市には、「おおろら号」がある。
「ガリンコ号Ⅱ」で流氷を見るツアーに、参加した。午前７時、バスで札幌出発。参加者は、日本全国から集まっていた。この日は、奈良や名古屋からの観光客が多かった。紋別、網走へ入るルートは、女満別空港、オホーツク空港を利用することも出来るが、新千歳空港で降りて札幌に泊まり、バスで行くのが主流の様子。
冬の北海道の観光…スキーは、完全に衰退。営業しているスキー場も、「スノーボードが半数を占めます」という状況。そんな中、元気いっぱいなのが、「旭山動物園」。冬の最中（さなか）に、１日の観光バス５６０台というとてつもない記録を打ち立てた。１台のバスに、４０人乗っていたとして２万２千人以上。この数には、マイクロバス、自家用車、タクシー等の客はカウントされていない。どうして、冬に北海道の動物園へ行かなければならないか？「ペンギンが散歩する」からです。日本人は、いつからペンギン好きの国民になったのか？とにかく凄い人気。
「ペンギンって、お行儀よく並んで道を歩くんですね」と感心しているおばちゃんがおりました。それは、違います。バラバラに歩きたくても、道の両脇に観光客が壁を作り、カメラのフラッシュをたいているので、道の中央付近を並んで歩くしかないのです。
ペンギンにも気分ってモノがあり、歩きたくないペンギンは、ペンギンの家にいるのです。そのため、行進するペンギンの数は、その時間帯によって変わります（１日に２回行進）。つまり、極端な場合「行進に参加するペンギンがゼロ」ということも（これまではなかったけれども）考えられるわけです。どうしてこんなにペンギンの生態に詳しいんだろう？
昨秋、オオカミの森をオープンし、３頭のオオカミを入れました。１頭が仲間に喰い殺されてしまいました。野生の状態に近いように飼育しているので、ボヤボヤしているオオカミはやっつけられてしまうわけです。このように、自然な形で飼育するのが旭山動物園の人気の秘密なのでしょう。
ツアー添乗員氏によると、「北海道観光は、旭山動物園の名前を入れれば売れます」ということでした。つまり、「旭山動物園と流氷観光」、「旭山動物園と、富良野のラベンダー」のようにすると間違いなくヒットする。
旭山動物園関連で低迷しているものがあります。それは、映画、「旭山動物園物語 ～ペンギンが空をとぶ～」です。監督はマキノ雅彦、主演は、の西田敏行（園長役）。どうして興行成績が低迷しているか？「おくりびと」に圧倒されているそうです。タイミングが悪かった。
さて、そうこうしているうちに、４時間経過。紋別に到着。眼前に広がる青い海！
そりゃ良かったね、晴れていたんでしょう！という声が聞こえてきそうですが、「青い海」ということは、流氷が「ない」ということ。「白い海」でなければなりません。（腹を立ててもしょうがないが、旅行会社は、前日流氷が沖合３０ｋｍへ去っていたことを知っていてこの日のツアーを敢行したフシがある。この点を追及すると、「風向きが変われば戻ってくる…」と、言うでしょう）
待合室で放送がかかった。「本日流氷は、沖合４０ｋｍの所まで流されております。ガリンコ号Ⅱは、そこまで行けませんので、料金３,０００円の所、２,５００円にします」 奈良県や愛知県からの観光客が、札幌からの往復８時間バスに揺られて…お目当ての流氷がない。５００円をおまけしてもらっても…
拗ねていてもしょうがないので。ガリンコ号Ⅱには、一応乗船しました。紋別くんだりまで来て、流氷のない海を遊覧してどーする。と、ふてくされていたら…
２月に押し寄せた流氷が紋別港内に入り込んだ。数日前からの強風で、流氷は港から出て遙か彼方へ去った。ところが流氷にも、色々な奴がいて、港から逃げ遅れた奴がいた。ガリンコ号Ⅱは、港の隅の逃げ遅れた流氷に突入し、ガリンコ、ガリンコと音を立てた！流氷を諦めていた観光客がこれに興奮。船中沸き返った。単純な客たちだこと。
相手は自然現象。出て行く流氷を引き留めることは出来ない。ペンギン見物だって、寒い中を場所取りして待っていても、行進に参加するペンギンがゼロということもあり得る。日頃、徳を積んでいる人でも、自然界の御意向にはなすすべがない。
父親も触れたであろう黒竜江の水に、ちょっとだけ触れることが出来たので良かったとするか…。８時間もバスに乗っていたもので、腰が痛いわ。