マリファナの入手経路は不問

　ユース・コートって知ってますか？
　なぬ？古着のオーバーコートだろうって？まあ、カタカナ表記にしてしまうと、そのように理解されてもしょうがない。
　実は､私も先日知ったのですが、「youth court」、和訳すると、「青春法廷」。なぬ？よく分からないって？まあ、しょうがない。
　「逆さ吊りヨガ」で、薬いらずになったフロリダ在住の友人からの情報なんですがね…

　フロリダ在住の友人（ニューイングランドのボストンで、私と同じ職場でした）には１６歳のお嬢様（Nanaちゃん：仮名）がおられる。１６歳ですから、高校生。芸術系専門高校でコミュニケーションを専攻している。
　ここからが、「Ｏｈ！アメリカ！」なんですがね。フロリダでは軽犯罪を犯した初犯の未成年を裁く「ユース・コート」という裁判制度があるのだそうで。
　地元の高校生が、「検事、弁護人、陪審員」として裁判する。「そ、それって、模擬裁判か」って？そ、それがぁ…本物みたい。日本では､発想すら出てきませんよね。
　Nanaちゃんは、聡明なお嬢様で、ユース・コートのボランティア活動をしている。
「初犯の未成年を裁く…」、どんな犯罪を犯した子ども達を裁くのか？窃盗かなあ？窃盗もあるのでしょうが、な、なんと、「マリファナ保持、使用」の子どもたちも対象だという。私など､「大体のアメリカは知っている」つもりでしたが…ユース・コートなる制度があり、同世代の若者が、「麻薬の保持、使用まで裁く！」予想だにできませんでした。

　さてさて、Nanaちゃん。初めのうちは「弁護」にまわっていたという。これは､日本人には、分かりやすい。「罪を憎んで人を憎まず」。
　ところがNanaちゃん、今は「検事」、しかも「鬼検事」になっているという。その理由も､私には､良く分かるんですが、「嘘つきの被告が多い」。犯罪者に正直者などいやしない､全員が大嘘つきです。Nanaちゃんには､それが嫌だった。

　なぬ？鬼検事のおかげで、マリファナの入手経路が分かるから良かったねって？そう考えるのが素人の浅はかさ。アメリカという国は、そんな話は通用しない。「入手経路については、一切のお咎め無し！」
　そりゃないだろうって？あ、あのね、「入手経路を突き詰めていくと、どうなりますか？」ユース・コートのメンバーの命が危険に曝されますよ。マリファナの入手経路を高校生に追及させてはなりません。
　で、シアトル出身のＡＬＴ（Assistant Language Teacher：外国語指導教員）に、
「ねえねえクリス、ユース・コートって知ってる？」
と、尋ねたところ、「ハツミミデース」だって。「ボーット生きてんじゃねえよ！」とは言いませんでしたがね。アメリカ合衆国のどこの州にもある制度ではないらしい。