エキサイティングな市街

空港を出て、どこでタクシーのチケットを買うのか分からず二人でオロオロしていると、さっそくガイドブックには載っていないタクシーのドライバーが声をかけてきた。
町まで行くのに何かとトラブルが付きまとうのが旅の常だが、ベトナム初心者とはいえ二人連れなので交渉もすんなりいった。タクシーなので少し高かったかもしれないが、二人で8ドル（US＄）。早速乗り込んで安宿街に直行した。運転手は朴訥で実直だった。観光客が必ずといっていいほど食らうホテルの斡旋など一切行わず、荷物も丁寧に扱ってくれた。おぉ、ベトナムの第一印象は悪くないものだった。
安宿街では早速ホテルの客引きの子供に声をかけられた。でもこの子供はガイドブックに載っているホテルに連れて行った。部屋を見せてもらいお湯の出は悪いけど一泊1人4ドル…とのことで、それなりに安い。荷物を置き、早々とチェックインした。

まだ明るかったので町を散策を行った。ホテルの前で日本語を流暢にしゃべるバイクタクシーのおっさんが声をかけてきた。「郵便局まで行くつもりだ。でもタクシーはいらん」と言ったら、おっさん方角を指差して、遠いし時間もかかるし町のこと分からないとつまらない、私なら5ドルで行くよ、あなたまだ私のこと信じない、私のこと悪い人だと思っている、ほら日本人の書いてくれたノート私のこといい人って書いてくれてる（以下略）とノートまで見せて延々と繰り返す。（一旅行者として思うのだが、旅行先でタクシーやリクシャマンから「～は信用できます。××ドルでガイドまでしてくれて安心して楽しめました」とか書いてるメモ帳やノートを見せられることがあるが、あれを書くのは止めて欲しいものだ。他の日本人旅行者がカモられる誘因になるし、ひどい話になると後々その国を旅行しづらくなることにつながってるのではないか…）
いらんちゅうてんねん！と何度も言っているのに、しつこくついてくるおっさん。30分ぐらいついてきた。おっさん諦めたときに私たちに向って「バカ！」と捨てゼリフを吐いて行った。旅行先では日常茶飯だがやっぱり残念な気分になる。

さて、ホーチミンで有名な交通事情だが…日本で聞いて想像していた以上に、すさまじいものだった！　空港からのタクシー内から「すごいかも」と思っていたが、実際に町を歩いてみると、否でも鼻息が荒くなりエキサイティングな気持ちになってくる光景が目の前にあった。


記念すべき？ベトナム入国第一枚目の写真


けっこう速いです。なのにノーヘル運転当たり前です。


歩行者に人権なし


チャリンコも混じってたりします。チャリンコも速いです。
一応信号もあり緑の制服を着た交通整理員もいるのに、道路を渡ろうとするだけで命がけという都市は初めてだった。台北は運転は荒いがそれなりに信号は守っていた、バラナシ（インド）はサイクルリクシャーの数が多すぎてバイクも車も否応なくゆっくり走行していた、でもホーチミンは車もバイクもシクロもチャリもみな速いし、途切れないし、信号あまり意味無いし（爆！
でも歩いていると日本での通行の左右感覚さえどうにかすれば慣れてくるもので、知らん間に渡れるようになってくる。そして交通整理員に車を制止してもらって渡ってくださいと合図される親切が、とてもありがたく感じるのだった。