待ち時間のつぶし方

　体外受精も二度目になると、かなりの余裕が生まれてくる。
　飲まず食わずで病棟入りするのだが、忘れちゃいけないのがペットボトルのお茶である。前回は、ひどい目にあった。採卵手術が終わり、麻酔が切れたとき、「水分をとってもいいですよ」と言われたのに、飲むものが何もなかったのだ。
　かといって、買いに行くほどの元気はない。看護師さんが、給湯室からお茶を持ってきてくれて事なきを得た。今回は学習して、伊右衛門のほうじ茶を用意した。
　手術は外来が終わってからなので、２時すぎだ。段取りもわかっているから、点滴を受けながら、のんびり本を読む。待ち時間は読書でつぶすに限る。その日は、たまたま本を切らしてしまい、石田衣良の『美丘』を娘から借りてきた。吉高由里子主演で話題になった、かのＴＶドラマの原作本である。
　幼い頃に交通事故にあい、ドイツ製の乾燥硬膜を移植された美丘は、クロイツフェルト＝ヤコブ病になることを心配しながら生きている。大学生のとき太一と出会い、やがて愛し合うようになり、幸せの絶頂期を迎える。しかし、皮肉なことに、そこで病気が発症してしまうのだ。最後は、太一に見送られてこの世を去る。
　悲劇なのだが、自由奔放で、言い出したら聞かない美丘のパーソナリティのためか、さほど暗くならないのが救いだ。
　気になったのは、美丘が下ネタを連発するところだろうか。
「じゃあ、いつもひとりでしてるんだ。本ばかり読んでると、インポになるよ」
「なんだ。もうちょっと時間があったら、太一くんの好きな体位がききだせたのに。ねえ、背面騎乗位だったっけ」
「ねえ、麻理さん、こんな部屋で手とか縛られてやってみたくない」
　
　………………。
　私は閉口した。性描写も多いし、中学生には少々早いのではないだろうか。しかも、「親に見られたら困る」とは思わず、「これ読みなよ」と貸すあたりが理解できない。
　うーむ。
「笹木さん、そろそろ手術を始めますので、準備をお願いします」
　頭の中がこんがらがっていても、進行に影響はない。看護師さんに連れられて、採卵をしてもらった。今回は４個採れたと聞き、安心した。しかも、麻酔の効きがよく、意識がもうろうとしたら「終わりましたよ」と告げられたので、全然痛くなかった。
　麻酔から覚めるときは、いつも気持ちが悪くなって吐き気を感じるが、今回はさほどでもない。体も慣れていくのだろうか。

　採卵した４個に夫の精子を合わせて、そのまま様子を見るという。受精すれば細胞分裂が始まるので、３日後、成長していることを確認してから体内に戻す。場合によっては、すべての卵が受精しないこともあるので、私は緊張した。
　そして、今日が３日後であった。
「１個だけ受精しましたから、今日はそれを戻します」
　ゼロよりはいいが、「たったの１個かぁ」と落胆も感じる。やっぱり歳のせいかもしれない。
　文化の日だというのに、出勤している医師の処置を受け、私は家路に着いた。
　電車の中で、ハードカバーの本を出す。『美丘』は終わったので、今は東野圭吾の『ガリレオの苦悩』を読んでいる。福山雅治でおなじみの科学者、湯川准教授が登場する推理ものだ。つまらなくはないが、何だか物足りない。
　下ネタがないからだったりして……。

　戻した受精卵が着床し、胎児の心拍が確認できれば妊娠成立である。
　陽性反応が出るまでに２週間、心拍確認までにはさらに４週間ほど待たなければ、結果はわからない。結構、時間がかかるのだ。
　風邪をひかないようにして、健全な本を読みながら、ひたすら待つことにしよう。



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