ギリシャ・コルフ島（２）

コルフ島2日目。

この島、暑いせいなのかどうなのかわからないが、皆、夜が遅い。日が暮れるのが夜8時半過ぎというのもあるのかもしれない。完全に日が落ちて真っ暗な夜の10時すぎに、街中の広場で子供がサッカーをしている。一人や二人ではない。20人はいる。近所の子供が普通に集まって遊んでいる雰囲気だった。

で、その分、朝が遅い。

当然、私たちもそれに習って遅くなる。この日は古い城壁や中世の街を歩いた。ただ、暑いのですぐにバテる。同行者も案の定、すぐにギブアップ。そこで、皆でアパートへ戻り休息。なぜかこの時、私は凄く元気だったので、ひとりで街歩きを続けた。2時間ほど歩いて、アパートへ戻ると、皆が、車で出かけたいと言い出し、私は休む暇なしに運転手となる。

ヒュンダイのマニュアルボロ車は、本当に運転し難くい。年代にも拠るのだろうが、リアに入れるのに、一度シフトレバー自体を垂直に引っ張るように上げないと入らない。普通に入れようとしてもまず入らない。借りるときに教えてもらわずに出発してしまったので、途中で気づいた時には、この車には「R」印はあるのに、実際はないのではないかと本気で思ったくらいだ。現在、日韓関係は最悪の状態だが、この時の私とヒュンダイの関係も最悪で、常にこのボロ車に対して腹を立てていた。結局、最後までこの車に慣れることはなかった。

この日は山の方へドライブへ行った。コルフ島は島の中央が山がちで上っていくと展望が開け、見晴らしがいい。さらに涼しいのがいい。帰りには、また、昨日とは違った海辺の町へ出て、再び同行者のリクエスト通り、海産物の夕食となった。

夕食を終え、アパートへ戻ると、駐車場がない。どこもかしこも激混み。皆を先に下ろし、
ひとり探し回る羽目に。結局、1時間もかかってしまった。こなんなこともあり中心部の道には大変、詳しくなったが、明日は、もうアルバニアへ渡る日だ。

やっと、このボロ車ともお別れ。

相変わらず、街の広場では夜の11時になっても、子供らはサッカーをして遊んでいた。

ギリシャ・コルフ島（１）

昨年のアイスランドへの旅の足に続き、再び、アエロフロートでモスクワ経由でアテネへ。空港のターミナルを出ると、深夜０時ちょうど。この日は、空港の隣接ホテルで就寝。

翌朝、アテネからコルフ島へ飛んだ。コルフ島はギリシャ北西にあるイオニア海に面した島でアテネからちょうど１時間。西にはすぐにアルバニアが迫っている。ギリシャの島といえば、エーゲ海に浮かぶサントリーニとかミコノス島が有名だが、コルフ島は日本人にとってまったく馴染みがないと思われる。現に日本人どころかアジア人はほとんど見かけなかった。

ここに来るのはほぼヨーロッパ人、中でもイタリア人、次いで東欧や北欧の人が多いらしい。島の中心部は小道が連なる中世の街並みが、程よくメンテナンスされて残っている。車が入って来れないところも多いので、ふらふら散歩するにはちょうどいい。ただ、土産物屋や旅行者相手の店が多く、ちょっと騒々しい。

空港に着くと、早々、車を借りる。ケチって韓国車ヒュンダイのマニュアル車を借りたのがいけなかった。左ハンドルのマニュアル車、つまり右手でギアをやりくりしなければならない。しかもコルフ島は道が狭い。さらに車も多い。で、なんといっても駐車スペースが狭い。皆、どうやって止めたのかと思うほど、ぴったりの縦列駐車で止めるのだ。出すときに、前後の車をゆっくりバンバーで押さねば出れないほど。これは適度な車間距離をキープする日本人には、ストレス以外の何物でもない。まだ、傷だらけの車なのでよかったが、これが新車だと、相当、心臓に悪いはず。

中心地から車で４０分ほど行くと、透明感溢れるビーチと海産物の美味しい店が連なる小さな町に到着。「おいしい海産物…」早々、同行者のリクエストに答える。タコにエビ、イカのグリルと豚肉の串焼きやサラダなどギリシャの代表的な料理をいくつか。料理の名前などまったく興味がないのでどうしても覚えられないが、価格は思ったより安い。エビのグリル、中サイズ５本でおよそ１０００円。中サイズのタコ８００円と島価格なのか？

食事が済むと、妻と子供はビーチへ。同行者をカフェへ案内し、私は一人で散歩に出かける。スーパーに入り、卵やハム、フルーツなどの明日の朝食の買い物をする。コルフ島ではホテルではなく、アパートメントを借りたので、基本、朝は自炊だ。卵は６個入りで１５０円、ハムは１０枚入り３６０円とやや高めだが、野菜と果物、ヨーグルトとアイスクリームは日本のおよそ７割ほどの価格だった。

ギリシャはEUのお荷物的存在だが、物価は北ヨーロッパと比べると格段に安い。昔、来たときは「ドラクマ」という通貨で、お隣のトルコと同様インフレ通貨だった。まだ冷戦時代だったが、東欧諸国でも歓迎されず、いわゆる「出国時までに使い果たすべき」クズ通貨だった。ユーロに統合されてから随分、物価が上がったと言われていたが、それでもこんなものなのかとちょっと意外だった。

それでもギリシャは一応、先進国だ。ただ一見するとマレーシア程度の経済規模の国にしか見えない。キャッシュレスもまったく進んでおらず、カード払いよりも現金の方が主流に見えた。アテネを含めても車は旧型が多いし、ビルも近代化とは程遠い。どこか1980年代くらいで時間が止まってしまっているかのような印象を受ける。落書きも多いし、どこもかしこも寂れ感が漂っていた。

もっとも私的には、逆にこの期待を裏切らない寂れ感が良かったと思っているが…。

この日は、夕方までここにいて、その後、町の中心に借りたアパートメントに帰った。アパートは中世の街並みのど真ん中にあり、この建物自体も世界遺産になっていた。10畳ほどの２ベッドルームに広いリビングとキッチン、洗濯機もついている。古いが雰囲気は良かった。

こうして、コルフ島の初日は終わった。

帰国しました。

今回はちょっとトラブルがあり、うちの妻と子供、そして同行者２名のうち1名は、予定通り帰国できず、未だギリシャのアテネにいる。とりあえず、私と同行者1名が仕事の都合もあり、予定通り帰国した。結局、残してきた3名は9日に帰国することになっている。帰国便は変更できないチケットだったので、3名分の航空券は破棄し、再度、購入する羽目になってしまった。詳細は後々に…。

私自身も、旅程の後半に38，5℃の熱でダウン。同行者が持参していた抗生物質と解熱剤で、なんとか2日寝込んだだけで回復したが、外国でこんなに辛かったのは何十年ぶりだっただろう。

夏の南欧は日本同様、暑い。連日35度くらいはあった。ただ、乾燥しているので日本の高温多湿のじめっとした暑さとは異なり、日中は日陰に入ると気持ちが良いくらいだった。問題は夜で、就寝時にエアコンをかけずに寝るとやっぱり暑くて寝苦しい。２８℃か２７℃程度でかけておくのだが、すると明け方に冷え過ぎてしまう過ぎてしまうのだ。これがいけない。喉をやられ、やがて風邪をひく。マスクを持参するべきだった。というか、すぐに買いに行けばよかったのだ。

乾燥に弱いのを忘れていたのもあるし、まぁ、年齢もあるな…。

とりあえず、帰国報告致します。