寒さを感じるほどではない第２日曜日の朝。５時過ぎ、朝刊を取りに出て空を眺める。日の出は２時間ほど後、くらい夜明け前の空には雲が多いものの、雨が降りそうではない。今年最後の共同農園での作業は予定通りかないそうだ。３０分ほど車を走らせて農園に、今日は到着１番かと思いきや３番、４０㌔も離れたところからも見えていた。
大根、人参、カブ、チシャ、ほうれん草、里芋、ネギなどを収穫。大根にカブは予想以上の大きさに育ち「お～ぉ！」と声が出る。チシャも大きな株に育っているが、色鮮やかな深い紅の葉は柔らかく夜露のついた１枚を食してみたが、甘みがあり申し分なしの育ちだ。里芋やニンジンは正月に向けて欠かせない品で、保存も出来るので重宝している。
作業が終わると差し入れの昼食タイム。むすびが２種類、おかず１０種類、果物２種類、それに菓子とコーヒーがテーブルにのる。コンロ持参であついソーメン汁が喉をうならせる。和風料理だが、ひとあし速いクリスマスか忘年会のような「おおご馳走」に、高齢の胃も応えようと箸を動かす。
月に１回、半日ほどの農作業。寒い日暑い日、高齢者なりの気遣いをしながら体を動かす。真夏にはリーダーの半強制の飲み物タイムもある。メンバーはいろんな職種で定年退職した者が多く、話題には事欠かずふと新しいことを知ることもある。猪も出回っているが防獣ネットで防いでいる。いつか耕運機の操作を教えてもらおう、秘かに思っているのだが、どうなるだろう。
