ごあいさつ
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ＮＨＫスペシャル「無縁社会」を見た、３万２千人の孤独死は辛い
昨晩９時からのＮＨＫスペシャル「無縁社会 ３万２千人が孤独死している」を見た。今自分自身の葬儀・告別のあり方等を考えており、この番組はとても興味深く見せてもらった。さすがＮＨＫならではの、ていねいな取材を重ねた番組であった。
ＮＨＫの調査で、「引き取り手のない死体＝無縁死」を、1983の自治体で調査した結果、一昨年だけで３万２千人にも達しているとのことだ。番組では、「気がつかないうちに広がっている『無縁死』、何らかの異常が起こっている」として、追跡調査をしたのが、この番組だ。
仕事一筋で、５０歳代での熟年離婚（子ども達は妻の元へ）、そして仕事一筋から健康も害しての独り暮らしを余儀なくされている方等が取りあげられていた。報道されている方々の生涯を見ても、私も含めてだれもが一つ間違えば、同じ状況とならない保障はない。
番組では、「無縁死」が増加する要因として、「都会へ出たまま、故郷へ帰れない人たちが急増」「会社を辞めて社会との繋がりが断たれた人が急増」「生涯未婚者の急増」等をあげていた。
そうした中で、死後の部屋や遺品、遺骨などの片付けを請け負う「特殊清掃会社」も、現在３０社と急増しているとのことだ。また「家族に変わって、亡くなった後の手続きと、死後の葬儀、納骨や遺品の整理等を請け負う」ＮＰＯ法人への登録は、設立から８年で会員は４千人にも達してるとのことだ。
この番組を見ていて、「安心して老いることのできない社会」「安心して死ぬこともできない社会」が広がっていること、そして「繋がりを失った人々は、今も『無縁社会』」に生きていることを、とても辛い気持ちで見た。
今、毎日１００人が孤独死している。加えて毎日１００人もが自殺している国・日本。人もまさに今、「この国は、無縁社会とも言える時代に突入している」。こうした状況の中で、時の総理大臣は「命を守りたい」と繰り返して強調している。人間の命は、人間の尊厳とセットだ。まさに人間の尊厳が、人の命が大切に守られるよう、今政治に期待している。
今日から２月、今は無縁となった「バレンタインデー」が近づいた
今日から２月、今は無縁となった「バレンタインデー」が近づいた
早いもので、もうカレンダーを一枚めくった。もう２月だ。２月４日は、立春であり、春はもうそこまで来ている。
２月と言えば、私的には「バレンタインデー」だ。昭和４０年代の前半頃には、もう「バレンタインデー」はあった。でも、いわゆる「義理チョコ」といったものはなく、言えば全て「本命チョコ」であった。
それにしても、この「バレンタインデーにチョコレートを、愛の表現として贈る」ことを発想し、具体的な商戦に持ち込んだチョコレート業界はスゴイ。今では、「自分を愛すチョコ」として、年に一回高価なチョコレートを購入する女性が増えていると聞く。
これと同様の商戦は、同じ２月の「恵方巻き」がある。これは、海苔業界が発想し具体化した。今ではずいぶんと定着し、ケーキ業界も参入して「恵方ロール」なるものも販売されている。我が家の「恵方巻きの巻き寿司」は、奉還町の「福寿司」さんにお願いしている。
さて「バレンタインチョコ」であるが、職場にいた頃は、女子職員の方が男性全員に「気持ち」を買ってくれており、「一つもナシ」という辛い思いはしなくてすんだ。そして、３月１４日の「ホワイトデー」には、男性全員でお金を出し合って、女子職員にお返しをしていた。人数の関係で、女性の方へ少しだけ高級なチョコがプレゼントされる形となった。
ともあれ、今では自宅で過ごすので、「バレンタインデー」を、誰からももらえないと、ビクビクして過ごす必要はなくなった。そんな「バレンタインデー」に向けてか、吉備土手下麦酒では、「赤い『恋心』」と「黒い『下心』」の二本の麦酒が売り出されている。「たのたの庵」でそれを知り、その発想の面白さに惹かれ、かつミーハー心を発揮してしまい、購入した。この二本は、チョコレートに変わって、２月１４日に飲むこととしようと思っている。
