７月９日～１４日までアントニオ猪木参議院議員と、日本維新の会、みんなの党の議員とともに北朝鮮と中国を訪問しました。目的はスポーツ交流を進めること、そして日朝間の様々な問題解決に向けて朝鮮労働党の幹部と意見交換をすることです。
今回は、姜錫柱（カン•ソクジュ）書記と３回にわたって意見交換をする機会に恵まれ、拉致被害者や日本人配偶者の帰国問題、ミサイルや核開発、また経済連携などについて突っ込んで意見交換をしました。カン・ソクジュ書記は元副首相で現在も外交の責任者。金日成・カーター会談や２００２年に小泉首相が訪朝した際の首脳会談に同席するなど金日成主席、金正日総書記、金正恩第一書記と３代の外交を支えてきた重鎮です。
ミサイルについては米国と韓国による軍事演習の対抗手段として発射した」とのこと。米国の原子力空母が参加して行われる日米韓３か国による合同訓練や、来月に予定されている韓国軍とアメリカ軍の軍事演習に反発した行動である説明した上で、ターゲットは米国と韓国で日本に向けて発射したものではないと明言。拉致問題については、今、日朝会談の通り進展させていて、連携して解決していきたいと強い意志を表明しました。この点については誠意ある対応が行われるよう厳しく監視していかなくてはなりません。
私が北朝鮮を訪問するのは１４年ぶりです。前回は、金大中大統領と金正日総書記の南北首脳会談が行われる１か月前の２０００年５月でした。私はカンボジアやモザンビークなど、社会や経済が根底から破壊された国でのＰＫＯ活動経験があります。私が住んでいたのは両国とも山岳少数民族が住む特に貧しい地域でしたが、当時の北朝鮮は、さらに貧しい国との印象でした。平壌市内は高層ビルが並んでいましたが、夜になると真っ暗になり、人が住んでいる気配はありませんでした。平壌市内で『出会う』人は、掃除をしているか、行進をしているか、マスゲームの練習をしているかで、経済活動の気配もなく、まるで映画のセットの中を旅しているような気分でした。地方は、国民の１割以上が餓死したとされる９０年代後半の大飢饉の影響が色濃く残り、人々の表情やたたずまいにも栄養状態の劣悪さがはっきりと窺えました。
ところが今回は、人々の活気ある生活が普通に目の前を展開していました。以前はホテルの外に行こうとすると必ず公安に止められ自由な行動はできませんでしたが、今回はジョギングに出かけても注意されることもありませんでした。あちこちで自由に写真を撮ることも自由でしたし、道行く人に私の写真を依頼したら喜んで撮ってくれました。
道行く人々の姿勢が良く、清潔感のある服装で歩いていることに驚きました。日本人や韓国人に比べるとやや小柄ですが、太っている人はほぼ皆無。また町を歩く女性も清楚で明るい表情が印象的でした。昔の日本人もこんな感じだったのかもしれないと思いました。平壌の町は一昔前の中国の地方都市のような印象でしたが、町にはゴミがなく、商業目的のネオンや看板はありません。一方で、金日成主席や金正日総書記を称えるスローガンや絵が至る所にあるのは相変わらずでした。一方で、最近アミューズメントパークのようなプールがオープンし、１日８千人～１万人が来場するそうです。また、遊園地もできていて、多くの人々で賑わっていました。５月に中朝国境地域を訪問した際、「金正日総書記は軍事一辺倒だったが、金正恩第一書記は国民を食べさせることに重きを置いている」と国境貿易に携わる人から聞いていましたが、この国は１６２カ国と国交があり、すでに国際経済の枠組みに組み込まれているのは明らかでした。経済制裁の『効果』は限定的であると実感しました。
拉致被害者や行方不明者、また日本人配偶者など、重大な人権問題に責任のある対応を求めていく姿勢は徹底的に貫かなくてはなりません。一方で豊富な地下資源の開発が中国などに独占されている状況を変えることは、日本にとっても、北朝鮮の社会を変えていく上でも意味があると思います。この点に戦略的に対応することも、今後の大きな課題と感じました。
今回の訪朝は、７月４日に経済制裁が一部解除されたことに伴い渡航自粛が解除された上での訪問でした。菅義偉官房長官がアントニオ猪木氏らの訪朝は問題ないと記者会見で認識を示したこと、ＢＢＣや中国の国際放送でも大きく報道されたこともあって日本のメディアの対応も概ね好意的でした。人道問題の解決に向けては与党も野党もありません。一方で、政府の外にいることで自由に意見交換ができる議員外交の可能性も実感しました。今後とも、議員外交による国際紛争の解決について、可能性を追求していきたいとの思いを新たにしました。
平壌駅前にて（以前は駅に近づくことはできませんでした）
姜錫柱（カン•ソクジュ）書記と
町を行く人々の間では日傘が流行っていました
以前は無人に見えた高層アパートではほとんど全てのベランダに花が飾ってあるのが印象的でした。
ジョギング中も人々と交流することができました
平壌市内にできたプール
視察した遊園地で
開城（ケソン）に行く途中の村
開城に行く途中の売店の女性と
朝鮮労働党の幹部と
１００階を超える柳京ホテルも完成間近のようです。以前は近づくこともできませんでした
８月３０日、３１日に格闘技イベントが開催される体育館の前で