映画「戦場にかける橋」そのモデルとなった蒸気機関車
それが今も大井川鉄道を走る
緑色のボイラー 牛よけの赤い柵も
きれいに復元されている
そのSLの話題を書こうと思ったが
そんなことを書く気にはなれない
停車中の写真を撮ろうと
ホーム側に移ろうとした そのとき
いきなり罵声を浴びせられた「そこを渡るな」
田舎の駅のこと 入場料など要らないと思っていた私が悪い しかし
あの言い方はなんだろう もうすぐ還暦の人間に言う言葉か 餓鬼にでもいうような言葉だ
そういえば この前 SLの時刻を尋ねたときも 「そこを見ろ」といって
時刻表のほうにあごを上げたた駅員だ
SLは期間運転だ時刻表に載っていても 来ない日もある
それを聞きたかったが 手間を取った
田舎の駅には 降りる客は少ないが駅はその町の顔
この駅に降りた人が初めて触れた町民がこの駅員だったら
町のイメージは損なわれる そして二度とこの町になど訪れなくなる 町の損出だ
こんな態度の悪い駅員しか雇うことができない鉄道会社もなさけない
赤字経営のこの鉄道には町の援助金も払っているが もったいないことだ
今は道路も整備された バス路線があればそのほうが便利な地域だ
この鉄道があるために 便利なバスが運行できないでいるのだ
二度尋ね 二度とも気分を害した 今日は「あんたの名前は何と言う」と聞いた
「俺はMわきだ」といった 早速本社に電話した「Mわきをどこかにまわせ」と