総べては岡島が「決め手」になっていた、Rソックス

　ボストン・レッドソックスに一体「何が」起こっているのだろう？　「2位」ニューヨーク・ヤンキースに最大「14.5」開いていたのに、一気に「1.5」差に詰められた。直近では4連敗！　Rソックスの試合は（その殆どが）松坂大輔が先発（スターター）しない限り日本では放送されないので、詳しい事情は判らない。まず、この4連敗の中身を知悉したい。　

　最初の敗戦は、16日のヤンキース戦（フェンウェイ・パーク）。これは【NHK】の地上波（総合）でも放送されたから見たが、「3対4」で1点差負け。ロジャー・クレメンス（ヤンキース）とカート・シリング（Rソックス）の（最後の？）“師弟対決”だったが、続投したシリングが【8回表】にデレック・ジーターに3ランを喰らった。
　本来なら「1対1」の同点で、前半戦なら「エース」セットアッパーの左腕・岡島秀樹の登板だったろうが、その前半戦の酷使が祟って、遂に岡島が壊れてしまった。腰痛も発生させて、休養期間に入り、それが、この敗戦にストレートに結びついた。いかに岡島の存在が、Rソックスにとって「必要不可欠」だったか、思い知らされたような一戦。　

　2戦目は17日のトロント・ブルージェイズ戦（ロジャース・センター）。これは「1対6」の一方的な敗戦。先発の“ナックルボーラー”ティム・ウェイクフィールドが（初回から）打ち込まれ、為す術がなかった。欠場が続いている「主砲」＝「4番」マニー・ラミレスの不在も痛い。　

　3戦目は（同じく）ブルージェイズ戦で「3対4」1点差負け。相手の「エース格」A.J.バーネットから（辛うじて）2点を奪って、「2対1」でリードしていたが、またしても【8回裏】岡島の代役＝“壊し屋”エリック・ガニエが3失点で≪炎上≫して、逆転負け！　これも岡島がいれば……という試合になった。前半戦、こういう試合は、悉く、岡島の好投でモノにしてきたRソックスだった。　

　4戦目も（同じく）ブルージェイズに「1対6」の大敗。先発のルーキーで“ノーヒッター”のクレイ・バックホルツが好投して、「1対2」僅少差だったが、またしても（！）【8回裏】に岡島が使えない、ガニエも使えない状況下、連敗中で登板間隔が（4日も）空いていた“守護神”クローザーのジョナサン・パペルボンを投入したが、肩が軽すぎたのか、（今シーズン）ホームラン1本の8番打者（ラス・アダムス）にグランドスラム（満塁弾）を喰らって、「まさかの！」4失点！　これで4連敗。　

　明日（21日）からはアメリカン・リーグ東部地区「最下位」タンパベイ・デヴィルレイズと3連戦。初戦に19勝6敗の「エース」ジョシュ・ベケットが先発するから、どうしても「ここで」連敗を止めたい。止められるだろう？　そして翌22日は我等が松坂の先発。連敗ストッパーの＜プレッシャー＞は「エース」に任せて、松坂には伸び伸びとしたピッチングで今度こそ「15勝」を決めてもらいたいが……　

地区優勝を捨ててでも岡島に休養を　Ｒソックスの決断 （MAJOR.jp）