クアトロ・ラガッツィ賛歌

　昨日２００７年１０月４日、各紙の朝刊は、若桑みどりさんの大きな訃報で埋まっておりました。あまりに突然の逝去に驚き、どのように、弔意を表現したらいいのか、言葉を」知りません。どうぞ、やすらかに、お眠りください。

　若桑さんが集英社からお出しになった『クァトロ・ラガッツィ』は、名著でした、大著でした、こんなときに、「賛歌」などというタイトルはお叱りを受けるかもしれませんが、私は本文中に自著をとりあげていただいたこともあって感激のあまり、何度も繰り返し拝読した次第です。そして、そのつど、大変な文献調査の上で史家らしい緻密さと正確さ、加えて、そこはかとないエスプリに「参った」の連発でした。

　さて、少年使節の話になると、どうしてもヴァリニャーノということになりがちですが、もう一人、忘れてはならないのが、ディエゴ・メスキータ神父です。
　メスキータはヴァリニャーノがインドにとどまってしまったあとを引き受けて
クアトロ・ラガッツィを率いて使節の旅を成功させました。

　それだけではありません。おそらく、ドラードたちの「印刷修行」にもつきあったでしょうし、『マルチノの演説』の印刷・出版にも陰でかなり、力を貸していることは間違いありません。

　若桑さんは、使節四人の中では千々石ミゲル、それとメスキータにも関心をお持ちでした。ミゲルのお墓のことでは、お手紙をもらいましたが、もっとお元気で、
かれらのことで健筆をふるって頂きたかったと思います。


　

ドラードの万歳

　ドラードたちは１５８７年５月、やっとの思いでゴアに到着します。
　炎暑地獄のモザンビク島で進退きわまっていたところへ、ヴァリニャーノが寄越した迎えの船に助けられたというわけです。
　
　ゴアで３年半ぶりのヴァリニャーノとの再会、そして、イエズス会会員、学生、市民たちを前にして原マルチノがヴァリニャーノに対して、長い感謝の演説をラテン語でやったのです。

　多少、身内ぼめ、ヤラセの感がなくもないですが、それは置いといて、このマルチノの演説をヴァリニャーノに命ぜられてドラードが印刷したのです。
　つまり、日本人最初の印刷者ドラードが、最初に印刷したのは、なんと、この、ゴアでの『マルチノの演説』だったのです。
　
　現物を私は見ておりませんが、ヴァチカンのスペイン大使館とイエズス会本部にあるそうですが、１８ページほどの小冊子だと聞いております。

　しかし、はじめて「印刷」をモノにしたドラードの喜びはいかばかりであったでしょうか。写真が小さくてわかりにくいかもしれませんが、イエズス会のマークの上に、ORATIO HABITA A' FARAD MARTINOなる表題があり、マークの下に、ＣＶＭＣ
ＶLTATEで始まるところには、「巡察使師及び上長使節のご允許の下に、ゴアにおけるイエズス会の館にて　日本人コンスタンチノ・ドラードこれを版に刻するものなり。ご生誕以来１５８８年」と記されています。

　日本人コンスタンチノ・ドラードとあるところに、ドラードの万感の思いを読み取るのは私一人ではないと思います。