一首鑑賞(19)：高尾文子「いのち見に来よ来よとさそふ降誕月を」

永遠の真日（まひ）のやうなるいのち見に来よ来よとさそふ降誕月を

高尾文子『約束の地まで』

この歌集の歌が作り溜められた間に、高尾には孫が誕生している。桜の咲く季節に生まれた赤子を見に行こうと高尾の心は踊る。その心持ちを表したのが掲出歌である。折しも時は十二月――。彼女は赤子の生命を「永遠の真日のやうなるいのち」と詠い、その命を見に「来よ来よ」と繰り返す。高尾がカトリックの信徒であることを考え合わせると、このリフレインは讃美歌「神の御子は今宵しも」 (Adeste Fideles／O Come All Ye Faithful。『讃美歌21』では259番「いそぎ来たれ、主にある民」) を踏まえているのだろう。『讃美歌21』より一節の歌詞を引く。

　　　いそぎ来たれ、主にある民、
　　　み子の生まれし　ベツレヘム。
　　　うたえ、祝え、天使らと共ともに。
　　　来たりて拝（おが）め、来たりて拝め、
　　　来たりて拝め、いざ、共に。

高尾は赤子を心底いとおしみ、このようにも詠う。

　　天からのよき贈りもの　すこやかにきつちりと生え揃ひし乳歯
　　ちさき夢そだてよ佳き児に糧となる本えらびをり聖夜近づく

一方、齢を重ねる高尾には心痛む別れもあったようだ。歌人の小高賢への挽歌の最後尾に次の歌が置かれている。

　　ノエル、ノエル、ノエル、こよひの歌声に忘れえぬ死者みな帰りこよ

「忘れえぬ死者みな帰りこよ」の＜みな＞に注目したい。高尾には惜別の思いに見送った幾人もの人があったのだ。あるいは実際には会わずに既に眠りに就いている先達も、その中に含まれるのかもしれない。「ノエル…」のリフレインは、やはりクリスマスの讃美歌である「まきびとひつじを」(The First Noel）に登場する。逝く人もあれば、入れ違いに生を受ける者もいる。クリスマスの讃美歌を歌う頃、高尾はイエスの降誕の恵みを噛みしめ、同時にこの世を先に旅立った方々に思いを馳せる。
「まきびとひつじを」の最終節にはこうある。（『讃美歌21』258番）

　　　われらもこよいは　歌声合わせて
　　　平和をもたらす　主イエスをたたえよう。
　　　ノエル、ノエル、ノエル、ノエル、
　　　主イエスは生まれた。

（主イエスは私達のためにお生まれになったんです。ご一緒にお祝いしようじゃありませんか…！）そう心の内で叫ぶ高尾の声が聞こえてくるかのような一首である。