ブラジル便り～ビュッフェ

　二日目の夜，現地の社長（日本人）から晩餐に招待されました。

　高級な店で，入り口に待ち合わせのスペースがあり，全員揃うまで一杯やりながら待ちます。前回の出張ではこういうスペースでつまみを食べすぎて失敗したので，セーブします。

　全員が揃ってから奥のテーブルに通される。料理はビュッフェ形式で，野菜，肉，魚介類，デザートなどなんでも揃っている。いちばん奥にはシュラスコ（炭火焼き）もあります。

　すべてポルトガル語で表示されているので，ポル語のできる同行者に説明してもらいながら皿にとる。日本にはない野菜が多いので，翻訳不能のケースが多かったですが，私が密かに狙っていたゲテモノ系はほとんどないのが残念でした。

　２回ほど回るとすでにしてお腹がいっぱいになってくる。

　３回目にはシュラスコに立ち寄り，おすすめのピッカーニャ（お尻付近の脂の乗った部位）と，エビ，そして血のソーセージを焼いてもらいます。味付けは塩（岩塩）のみ。

　席で肉を食しながら駐在員が説明してくれるには，

「ブラジルの牛肉は水牛ですからあまりおいしくないんですね。日本人にはアルゼンチンの肉のほうが合いますよ」

とのこと。

（水牛？）

※　不思議に思って，帰ってからネットを検索すると，ブラジルの肉牛の８割はクリオーリョまたはネローレと呼ばれる熱帯種で，背中にこぶがあるいわゆる「こぶ牛」。姿が水牛と似ているということのようです。一方，アルゼンチンは，アンガス，ヘレフォードなどのヨーロッパ種だそうです。（→リンク）

　さて，酒のほうは最初セルベージャ，次にワイン（ブラジル産→アルゼンチン産），最後にカシャーサの順番でした。

　カシャーサは各テーブルにこの店お勧めのビンが２種類置いてあって，なくなるとすぐ補充される。一本は蜂蜜入りで，もともとカシャーサ自体が甘いところに，蜂蜜の甘さが加わる。社長がこれを気に入って，私もおつきあいをするうちに，すっかり酔っぱらい，車でホテルに送ってもらってすぐ爆睡しました。