ありがとうの考察

　D（三女の夫、フィリピン人）は、ジョークが好きです。ときどき、私たち家族にクイズを出します。

「Thank youは、ありがとうございます。では、No thank youは？」

「むずかしいね。「けっこうです」かな？」

「残念でした。答えは、ありがとうございません。ヒャッハッハッ！」

「ハハハ」

「ありがとうございません」というのは、日本語を学び始めた外国人がやりがちな間違いです。そこはかとない可笑しみが漂います。

　「ございます」の否定形は「ございません」なので、「ありがとうございません」も否定形としてありそうなものだけれど、実際には言わない。

　こういうあいさつことばは決まり文句なので、活用させてはいけないのだ、ということなのか。

　「ありがとうございます」に似た形のあいさつに、「おはようございす」と「おめでとうございます」があります。

　どちらも否定形を使わないという点では共通しています。

×「おはようございません」

×「おめでとうございません」

　一方、過去形については違いがある。

　「ありがとございました」とは言うけれど、「おはようございました」は言わない。「おめでとうございました」も、たぶん言わない。

　三省堂国語辞典によれば、

　過去形の「ありがとうございました」は、以前のことを今感謝するときや、スピーチの最後などに使うことがある。

のだそうです。

　そして、

　「ありがとうございます」は「ありがとう」の丁寧語とされていて、これは感覚的にも納得できます。

　でも語源的に言えば、ありがとうございますは、「ありがたい」（めったにない）という形容詞から来ていて、この「ありがたい」の丁寧語が「ありがとうございます」のはずです。

　明鏡（大修館）の「ありがとう」の項には、

「有り難い」が「ございます」に続くときのウ音便形から。

と説明されています。

　「ありがとう」の丁寧語が「ありがとうございます」というより、「ありがとう」は「ありがとうございます」の「ございます」を取った形、というほうが適切な気がします。

　現代口語では 、形容詞（い形容詞）の丁寧形として、「～です」の形が認められています。でも、これはわりと新しい形で、文章語では「～ございます」をつけるのが正用でした。その場合、ウ音便になります。

△ありがたいです　→　ありがとうございます。

△はやいです　→　はようございます。

△めでたいです　→　めでとうございます。

△おいしいです。→　おいしゅうございます。

　今、「～うございます」という表現は、時代がかっていて、むしろおかしく感じられるのですが。

　三省堂国語辞典は、「い形容詞＋です」について、次のように書いています（「です」の項）。

　「だ」と違って「暑い」など形容詞にもつくが、不自然に感じられることもある。

（1）「暑いです」など言い切る形は、特に書きことばでは、舌足らずな印象をあたえることがある。「暑い日です」など名詞をはさむといい。

（2）過去形は、「暑かったです」など「…かったです」を使うが、これも、特に書きことばでは、「暑い日でした」などの形のほうがより自然。「暑いでした」の形は、鹿児島などの方言で使う。

　このあたりの感覚は、私の語感と一致します。しかし、私の娘たちなど、若い世代はこの説明をよんで、「なるほど」と思うかどうか。

　過去形は「…かったです」を使うという説明は、「…でした」を使わないということを暗に示しているんでしょう。「暑いでした」はやはり外国人が使いがちの表現ですが、日本語教育では「誤り」とされています。