上原浩治メジャー白星デビュー！

読売ジャイアンツからFA宣言し、アメリカ大リーグのボルティモア・オリオールズに入団した上原浩治投手が日本時間の９日、本拠地のカムデンヤーズでニューヨーク・ヤンキース戦でメジャー初登板を果たしました。この試合は、ヤンキースの４番・松井秀喜選手との「元巨人軍の４番VSエース」対決で注目が集まりました。元同僚対決の行方はどうなったのか？


上原は初回、先頭打者のジーターに四球を許しますが、後続を打ち取って２死とし、２死１塁の場面で松井との最初の対決を迎えます。上原は松井を連続で空振りさせた後、２連続ボールでカウント２－２、そして５球目のフォークで２塁ゴロに打ち取り、最初の対決は上原の勝利。上原を援護したいオリオールズ打線はその裏、ヤンキース先発・王健民から３番・マーカキスと４番・ハフの連続タイムリー２塁打で２点を先制します。
上原は２回にヒットと味方のミスで２死１,３塁とピンチを迎えますが、ガードナーをライトフライに打ち取ってピンチを凌ぎ、３回は先頭打者に内野安打を許し、２死１塁の場面で松井と２度目の対戦を迎えます。初球にジーターが盗塁して２死２塁と反撃のチャンスを迎えましたが、最後は遊撃ライナーに終わり、２回目も上原の勝ち。序盤の３回を無失点に抑えた上原ですが、４回に２死からヒットを許すと、ランソムにセンターの頭上を越える２塁打を浴びて１点を失ってしまいます。なおも２死２塁と同点のピンチを迎えますが、ガードナーをライトフライに抑えてピンチ脱出。
４回裏、オリオールズはヒットと四球で無死１,２塁の追加点チャンスに、ゾーンがタイムリー２塁打、続く打者が凡退する間に１点追加。この後犠牲フライでさらに１点を追加し、２死１塁の場面でマーカキスが２ラン本塁打を放ち、王健民から５点を奪う猛攻を見せました。大量援護を貰った上原は、５回に１死からデーモンに内野安打を許し、２死１塁の場面で松井と３度目の対決。今度こそ上原を打ち崩したい松井は、ストレートをレフトへ弾き返しますが、打球は全く伸びずレフトフライ。３度目も上原に軍配が上がりました。上原は５回を投げ切り、勝利投手の権利を得たところでマウンドを降りました。
試合はこの後、ヤンキースはポサダとカノの連打で１点を返し、オリオールズは６回以降ダメ押し点が奪えません。９回にヤンキースは２死１塁の場面でジーターがライトへの２ランを放って３点差にすると、２死１塁の場面でテシェイラが右中間へのタイムリー２塁打で２点差。なおも２死２塁で松井が登場。一発が出れば同点に追いつき、上原の白星が消滅するところでしたが、３塁フライに倒れて試合終了。７－５でオリオールズが勝利し、上原投手がメジャー初勝利を挙げました！


オリオールズ－ヤンキース　（オリオールパーク、19:05　日本時間：9日 8:05）
NYY　０００　１０１　００３　　５
BAL　２００　５００　００Ｘ　　７
【投手】
（ヤ）王建民、ラミレス、アルバラデホ、ベラス－ポサダ
（オ）上原、アルバーズ、バエス、サーフェート、シェリル－ゾーン
【責任投手】
（勝）上原１勝
（Ｓ）シェリル１Ｓ
（敗）王建民１敗
【本塁打】
（ヤ）ジーター１号２ラン
（オ）マーカキス１号２ラン

上原投手がスター軍団のヤンキースを相手に５回まで５安打１失点の好投でメジャー初登板初勝利！33歳のオールドルーキーが野球人生の新たな第１歩を踏み出しました。毎回のようにランナーを出しながらも強力なヤンキース打線を凡打で打ち取り続けました。松井選手との直接対決は、３打数無安打に抑えた上原投手の完勝。試合後には「正直めちゃめちゃうれしい。野球をやってきてよかった」と喜びを明かしておりました。ヤンキースの選手たちも上原投手のピッチングを評価し、ジーター選手は「チームとして攻略できなかった」、テシェイラ選手は「オリオールズには大きなプラスになるだろう」と警戒していたそうです。名門からも認められた上原投手、日本での経験を大いに活かしてメジャーでも「雑草魂旋風」を巻き起こし、オリオールズのエースとして活躍してほしいものです。シーズン中には松坂大輔投手との投げ合いが見られるか楽しみだ。


さて９日は、上原投手以外でも日本人メジャーリーガーが活躍しました。ヒューストンでのアストロズVSカブス戦では、アストロズの松井稼頭央が１番セカンド、カブス・福留孝介は２番センターで揃って先発出場。福留は最初の打席でセンター前ヒット、２打席目にライト前に弾き返せば、３打席目は右中間への２塁打で３打席連続ヒット。４打席目には四球を選んだ後に盗塁を決め、９回の第６打席ではライトスタンドへの今季第１号本塁打を放ちました。対する松井稼は、５回の第３打席でカブス先発・リリーからレフトへの今季１号ソロ本塁打を放ちました。福留は５打数４安打１打点、松井稼は５打数１安打１打点という結果に終わり、試合は両チーム通じて７本の本塁打（カブス２本：アストロ５本）が飛び出る打撃戦となり、11－６でカブスが勝利しました。
ボストンでのレッドソックスVSレイズ戦は、レイズの岩村明憲が９番セカンドで先発。先頭打者で登場した３回の第１打席では、レッドソックス先発・レスターからレフトオーバーの２塁打を放ちます。その後、２打席目と４打席目にセンター前を放ち、４打数３安打の活躍でチームの勝利に貢献しました。また、レッドソックスに移籍した斎藤隆投手は、８回に４番手として登板しましたが、レイズ先頭打者のロンゴリアに一発を浴びてしまい、１失点という内容に終わりました。なお試合は７－２でレイズが快勝しています。
マリナーズの城島健司捕手はツインズ戦で７番に入りましたが、４打数無安打で２試合連続のノーヒット。試合も５－６で敗れてマリナーズ２連敗。今季はケン・グリフィー加入で不振脱出を目指しているマリナーズですが、イチローの胃潰瘍による離脱が影響しているのか苦しいスタートとなりました。そのイチローですが、血液検査で順調に回復している事がわかったため、９日のルーキーリーグでの紅白戦で復帰することに。マイナーですがイチローの快音が久々に聞かれます。当分の間はマイナー調整で、メジャー復帰はしばらく経ってからとなるでしょう。イチローが復帰すればチームも波に乗れるかもしれません。
９日はWBCで２大会連続でMVPに選ばれたレッドソックスの松坂大輔投手がレイズ戦で今季初先発。岩村との「侍JAPAN」対決は一体どうなるのか？今年も「JAPAN POWER」で盛り上がるだろうメジャーリーグ、11月まで続く熱戦は始まったばかりです。