５連勝で貯金３、３位浮上で首位とは2.5ゲーム差で追う福岡ソフトバンクホークスは、21日から埼玉西武ライオンズとの３連戦がスタート。西武は現在６連勝中で、19日の楽天戦で今季初の首位に浮上しました。ホークスは何としてでも西武の連勝をストップさせ、首位との差を詰めておきたいところです。西武・岸孝之、ソフトバンク・攝津正の先発で始まった21日の試合は、両投手の息詰まる投手戦が続きました。
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１（二）本多雄一
２（三）明石健志
３（左）長谷川勇也
４（指）ペーニャ
５（一）小久保裕紀
６（右）多村仁志
７（中）柳田悠岐
８（遊）今宮健太
９（捕）細川 亨
（投）攝津 正
19日のオリックス戦で右手薬指を突き指した内川聖一が大事を取って欠場し、長谷川が３番に起用されました。小久保裕紀が引退発表後初めて先発出場、多村もスタメン入りしました。
ホークス先発・攝津は、立ち上がりから上々のピッチングを見せ、初回に西武上位打線を３者凡退に抑えると、２回には中軸の３人、３回は永江恭平から三振を奪い、３イニング連続で３者凡退とパーフェクトに抑えます。４回、栗山巧にレフト前ヒットを打たれ、この日初ヒットを許しますが、続く秋山翔吾の犠打を捕手・細川が２塁に送球してアウト→１塁もアウトで併殺打。４回も無失点で切り抜けると、５回にも先頭打者にヒットを浴びるも、後続を退けて無失点。
一方、ホークス打線は西武先発・岸の前に完全に封じ込まれます。序盤３イニング続けて３者凡退、４回は上位打線が３者連続三振。５回には２アウト走者無しで、多村が岸のカーブを弾き返し、三遊間へ抜けそうな当たりを見せますが、西武遊撃手・永江の好プレーに阻まれアウト。どう見ても多村の足が早かったように見えたが…。
０－０のまま迎えた７回、ここまで岸に対してノーヒットに抑えられているホークスは、本多と明石が倒れて２死とされますが、長谷川がストレートを打ち返してセンター前ヒット。ホークスにようやく初ヒットが生まれました。その後、ペーニャ四球で２死１,２塁とチャンスを作り、小久保がファウルで粘ってからの７球目のストレートを捉え、レフト前に落ちるタイムリーヒット！２塁から長谷川が生還し、ホークスが１点を先制します！
その裏、１点の援護を貰った攝津が２死から中村剛也とカーターに連続四球を与えると浅村栄斗にヒットを許し、２死満塁と絶体絶命の大ピンチを背負います。しかし、大崎雄太朗をレフトフライに打ち取り、ピンチを脱して１点のリードを守り抜きました。８回からは森福允彦が２番手で登板し、オーティズの２塁打、栗山巧に死球を与えて１死１,３塁とされます。このピンチの場面で、代打・中島裕之を空振り三振に仕留めると、続くヘルマンにも変化球で空振り三振を奪い、西武に１点も与えません。
１点リードで迎えた９回、ホークスは１死から本多と明石の連続ヒットで１,２塁とすると、長谷川が岸の２球目の直球を弾き返し、左中間へのタイムリー２塁打を放ち、本多生還で２点目。ホークスに大きな追加点が入る！なおも１死２,３塁でペーニャの投手ゴロの間にもう１点を追加し、２死３塁で小久保のレフト前タイムリーでダメ押しの４点目。この回３点を追加し、４－０と試合を決定付けます。
その裏に３番手・柳瀬明宏が２者連続三振で２死とした後、浅村に東武への死球を与えて危険球退場。４番手・岡島秀樹が急遽登板し、大崎を遊撃フライに打ち取り試合終了。ホークスが４－０で西武を下し、３連戦初戦を制しました。
試合結果 パ・リーグ 2012/08/21（火）
西 武－ソフトバンク 16回戦
（ソフトバンク9勝7敗、西武ドーム、18:00、17677人）
H ０００ ０００ １０３ ４
L ０００ ０００ ０００ ０
【投手】
（ソ）摂津、森福、柳瀬、岡島－細川、山崎
（西）岸、岡本篤－炭谷、上本
【責任投手】
（勝）摂津21試合12勝5敗
（敗）岸19試合9勝9敗
６回までは攝津投手と岸投手の投手戦、ホークス打線が岸投手の前に沈黙が続いていましたが、終盤に岸投手から４点を奪い攻略。投げては攝津→森福→柳瀬→岡島の投手リレーで西武打線を完封。これでホークスは６連勝、敗れた西武は連勝ストップで首位陥落です。ただ、３位は変わらず、2.5ゲーム差は縮まらず…。３位に留まらず、２位もしくは１位まで上がれるといいんだけどな。
先発の攝津投手は、７回まで打者25人に対して84球を投じ、被安打３・２奪三振・２与四死球・無失点という内容でした。序盤３イニングをパーフェクトに抑え、ランナーを出しながらも打たせて取るピッチングで西武打線を翻弄。７回の満塁の場面もゼロに抑えました。攝津投手はこれで12勝目を挙げ、最多勝争いで単独トップに立ちました。
打線の方はチーム全体で７安打。引退発表後初めてスタメンに名を連ねた小久保選手が、２安打２打点の活躍で勝利に大きく貢献。７回に試合の均衡を破る先制タイムリーヒット、９回にはダメ押しのレフト前タイムリーを放ちました。久々にキャプテンとしての仕事を果たしたんじゃないかと思います。内川選手に代わって３番に入った長谷川選手は、３打席目にチーム初安打、４打席目には貴重な追加点となるタイムリー２塁打を放ち、３番起用にしっかり応えました。
22日の２戦目の予告先発は、西武・菊池雄星、ソフトバンク・山田大樹の左腕対決。山田投手は６月22日の日ハム戦で白星を上げて以降２か月も勝利がありません。今度の登板はまさに正念場、勝てなかったら先発ローテ剥奪および２軍降格になるかもしれません。どうか連勝中の勢いを止めるような悪いピッチングだけはしないでほしいと思います。
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